以前講的幾部中國通史都還不算完整的，自辛亥革命以后有人以資產(chǎn)階級(jí)觀點(diǎn)寫出了完整的中國通史。這時(shí)的通史特點(diǎn)是資產(chǎn)階級(jí)觀點(diǎn)益加鮮明，夏曾佑的書既有資產(chǎn)階級(jí)觀點(diǎn)但也夾雜著封建觀點(diǎn)，而這時(shí)的通史以資產(chǎn)階級(jí)觀點(diǎn)對(duì)許多史事有了新的看法；編纂上更有系統(tǒng)有條理；作者各自有自己的見解和體例，即各有其特點(diǎn)。
新中國成立前，正式出版的通史著作大約有二十幾種?，F(xiàn)擇幾部質(zhì)量較高、影響較大的有代表性的著作來講。
1.呂思勉著《白話本國史》和《中國通史》
《白話本國史》,1922年商務(wù)印書館出版。把中國歷史分為六時(shí)期：秦以前為上古，秦到唐安史之亂為中古，安史之亂到宋為近古，元到清中期為近世，清中期到清亡為最近世，辛亥革命以后為現(xiàn)代。此書流行頗廣，影響最大。其特點(diǎn)是：(1)第一部以白話文寫的史書。白話文寫史的益處在于讀者廣了。(2)研究有系統(tǒng)和條理。(3)強(qiáng)調(diào)中國是多民族的國家，不歧視少數(shù)民族。(4)既有重要?dú)v史事實(shí)的敘述，又有作者的見解和議論。(5)既可用為教材，又便于自學(xué)。此書對(duì)于歷史教學(xué)和普及歷史知識(shí)有很大作用。顧頡剛認(rèn)為此書開了寫中國通史的新紀(jì)元。
《中國通史》上冊1940年出版，下冊1944年出版，皆由開明書店出版。上冊專講社會(huì)經(jīng)濟(jì)、政治制度、文化學(xué)術(shù)，分十八門從古到今；下冊專講政治史，即政治事件。此書在各大學(xué)中流傳甚廣。
呂思勉(1887—1957)一生在中學(xué)、大學(xué)教書，一度做過書籍編輯，講過中文和歷史，主要是講歷史。解放前為上海光華大學(xué)歷史系主任，解放后任華東師大歷史系教授。他學(xué)問功底厚實(shí)，二十四史從頭到尾仔細(xì)讀了三遍，《資治通鑒》讀了八遍。他寫了上述兩部通史，還寫了四部大的斷代史：《先秦史》、《秦漢史》、《魏晉南北朝史》、《隋唐五代史》。還出過民族史、學(xué)術(shù)史的著作。他治學(xué)謹(jǐn)嚴(yán)，每讀一部書都作札記，他的札記有《燕石札記》、《燕石續(xù)札》,都已出版，還有許多未出版的。其著作多有價(jià)值，雖解放前未讀馬列的書 ,但許多觀點(diǎn)是進(jìn)步的，結(jié)論是合理的。如以經(jīng)濟(jì)原因解釋政治，還用階級(jí)之詞劃分士、農(nóng)、工、商。他長期教書，弟子滿天下，唐長孺就是其學(xué)生。
2.章嵚著《中華通史》
1933年商務(wù)印書館出版此書，原稱《中華新史》,出版時(shí)改為《中華通史》。1913年開始寫此書。1920年基本寫成，但屢次修改。他去世以后兩年，才由人為之整理出版。正文即一百萬字，附錄是對(duì)中國通史的研究。將中國歷史分為四期，戰(zhàn)國以前為上古，秦后為中古，五代到明為后古，清為近世。出版后風(fēng)行一時(shí)，是第一部最適當(dāng)?shù)拇髮W(xué)參考書。這部書的特點(diǎn)是：(1)以民國年號(hào)紀(jì)年，民國前標(biāo)為“民元前×年”。(2)著重民史。當(dāng)時(shí)資產(chǎn)階級(jí)史學(xué)觀點(diǎn)是打倒君史，提倡民史。以很多資料研究民數(shù)(歷代戶口)、民級(jí)(即階級(jí)：士、農(nóng)、工、商四類，士，指知識(shí)分子，一般士是包括做官的，而此書特意聲明士不包括做官的知識(shí)分子)、民德(中國民族的好傳統(tǒng)好道德)、民風(fēng)(風(fēng)俗和風(fēng)氣)。(3)強(qiáng)調(diào)民族團(tuán)結(jié)，當(dāng)時(shí)中華民國提倡五族共和(當(dāng)時(shí)以紅、黃、藍(lán)、白、黑五色旗，標(biāo)志漢、滿、蒙、回、藏)。此書說各民族應(yīng)當(dāng)“力為團(tuán)集，永相結(jié)合”。他重視研究五族的歷史，指出五族都建過朝代，漢族建了十九個(gè)；滿族建了五個(gè)朝代(滿源于東胡，后有鮮卑、女真、契丹，皆屬東胡族統(tǒng)系);蒙族建元朝；回族在五代時(shí)建了三個(gè)朝代：后唐、后晉、后漢(沙陀即回族之先);藏族建西夏(西夏是黨項(xiàng)和羌建的，羌是藏族之先的一部分),吐蕃也是藏族建立的。(4)注重典章制度和文化，研究的范圍很廣，藝術(shù)、醫(yī)學(xué)等皆有。(5)強(qiáng)調(diào)地理的重要，強(qiáng)調(diào)地理與歷史的關(guān)系，指出中國地理有三大優(yōu)點(diǎn)：一為形勢善，益于振興；一為變更屢，而終歸于一統(tǒng)；一為建國古，而區(qū)劃之方隨時(shí)而改。
3.鄧之誠著《中華二千年史》
1933年商務(wù)印書館出版了鄧之誠寫的《中華二千年史》,此書列為大學(xué)叢書，解放前出版了前四卷，后一卷為1956年中華書局出版。鄧之誠認(rèn)為秦以前許多事實(shí)不確，材料無證，故自秦開始寫。分歷史為五期：秦漢三國，兩晉南北朝，隋唐五代，宋遼金夏元。此書流行很廣，以綱目史的方法寫成，綱是敘述，目是史料。因此作大學(xué)的參考書很適用。此書對(duì)民族關(guān)系、經(jīng)濟(jì)狀況、社會(huì)風(fēng)俗習(xí)慣都很重視，所引的史料都很珍貴，有的珍貴到如果他不引那史料，讀者根本不知有此史料，所以有搜集史料的指導(dǎo)作用。鄧之誠解放前在燕京大學(xué)，1960年退休。
4.錢穆著《國史大綱》
此書自1940年出版后到解放前夕是最盛行的中國通史，此書的特點(diǎn)是：(1)全書貫徹著作者獨(dú)到的見解，有分析、綜合、論斷，對(duì)通史有通盤的研究而非材料編纂。(2)融政治、經(jīng)濟(jì)、文化于一體，說明時(shí)代的特點(diǎn)(即便是現(xiàn)在的通史也有的不能聯(lián)系綜合這三方面)。(3)簡明扼要。是章節(jié)體、綱目式，綱是見解，高一格，目是事實(shí)，低一格。其綱目與鄧之誠的綱目不同，鄧之誠的目是引原書的史料，錢穆的目則是從各種史料中綜括的事實(shí)；鄧之誠是引一部書的史料，錢穆是引多部書的史料。(4)有重點(diǎn)、有條理、有自己的體系。有重點(diǎn)是指不把各時(shí)期的政治經(jīng)濟(jì)文化都寫上，而是選擇與時(shí)代關(guān)系密切的重要方面寫。有條理是指其既是綱目式，又是章節(jié)體。(5)分中國史為八段：一西周，二春秋戰(zhàn)國，三秦漢，四魏晉南北朝，五隋唐五代，六北宋，七元明，八清。八編四十六章，每一編都與前后相比較，說明其在歷史中的地位，說明其時(shí)代的特點(diǎn)，所以每一章每一編都不是孤立的，而是與整個(gè)中國歷史相聯(lián)系。錢穆自稱著此書的宗旨是“通覽全史而覓取其動(dòng)態(tài)”。
錢穆是資產(chǎn)階級(jí)史學(xué)家中的杰出人物，他從農(nóng)村小學(xué)教師到全國第一流教授，當(dāng)小學(xué)教師九年，打下了學(xué)術(shù)基礎(chǔ)，時(shí)曾發(fā)表文章，就教于呂思勉，后稱呂思勉為老師。后任中學(xué)教師(蘇州中學(xué))五年，其間寫了幾部書，參加了古史辨的討論，其先秦史研究很精。后以中學(xué)教師升到大學(xué)教授，1930年由顧頡剛推薦到燕京大學(xué)任教，1931年被胡適聘到北大，抗戰(zhàn)時(shí)期到西南聯(lián)大，后到成都齊魯大學(xué)國學(xué)研究院任導(dǎo)師，臨解放到香港創(chuàng)辦新亞書院，20世紀(jì)60年代退休到中國臺(tái)灣。
其學(xué)術(shù)特點(diǎn)：(1)擅長考據(jù)，代表作《先秦諸子系年考辨》,1936年出版。其考證先秦諸子系年的成果多已成為定論，解放前后的研究者多引用之。(2)融會(huì)貫通，有獨(dú)到的見解。其第二部大部頭著作是1937年出版的《中國近三百年學(xué)術(shù)史》,其書頗能融會(huì)貫通。(3)極力宣揚(yáng)中國的民族文化。20世紀(jì)30年代資產(chǎn)階級(jí)學(xué)術(shù)界有一場關(guān)于文化的爭論。有兩派：一派主張全盤西化，一派主張本位文化，即以傳統(tǒng)文化為主。錢穆所謂的民族文化就是傳統(tǒng)的封建文化，所以他反對(duì)當(dāng)時(shí)一些進(jìn)步學(xué)說，也包括馬克思主義。20世紀(jì)40年代寫了一些政論性的文章，他對(duì)現(xiàn)實(shí)政治也不怎么懂，只是出于維護(hù)傳統(tǒng)的封建文化，就反對(duì)中國搞馬克思主義，搞社會(huì)主義。