博雞者袁^①人，素?zé)o賴，不事產(chǎn)業(yè)。日抱雞呼少年博市中，任氣好斗，諸為里俠者皆下之。

元至正^②間，袁有守^③多惠政，民甚愛之。部使者^④臧，新貴，將按郡^⑤至袁。守自負(fù)年德，易之^⑥，聞其至，笑曰： “臧氏之子也^⑦?！被蛞愿骊?，臧怒，欲中守法。會(huì)袁有豪民嘗受守杖，知使者意嗛守，即誣守納己賕。使者遂逮守，脅服，奪其官。袁人大憤，然未有以報(bào)也。

一日，博雞者遨于市，眾知有為，因讓之曰： “若素名勇，徒能藉貧孱者耳。彼豪民恃其貲，誣去賢使君，袁人失父母。若誠丈夫，不能為使君一奮臂耶？”博雞者曰： “諾?！奔慈腴傋?sup>⑧呼子弟素健者，得數(shù)十人，遮豪民于道。豪民方華衣乘馬，從群奴而馳。博雞者直前捽下提毆之。奴驚，各亡去。乃褫豪民衣自衣，復(fù)自策其馬，麾眾擁豪民馬前，反接，徇諸市，使自呼曰： “為民誣太守者視此！”一步一呼，不呼則杖，其背盡創(chuàng)。豪民子聞難，鳩宗族僮奴百許人，欲要篡以歸。博雞者逆謂曰： “若欲死而父，即前斗；否則闔門善俟，吾行市畢，即歸若父，無恙也?！焙烂褡討炙煺葰⑵涓福桓覄?dòng)，稍斂眾以去。袁人相聚從觀，歡動(dòng)一城?？や浭?sup>⑨駭之，馳白府。府佐^⑩快其所為，陰縱之不問。日暮，至豪民第門，捽使跪，數(shù)之曰： “若為民不自謹(jǐn)，冒使君，杖汝，法也。敢用是為怨望，又投間^?蔑污使君，使罷，汝罪宜死。今姑貸汝，后不善自改，且復(fù)妄言，我當(dāng)焚汝廬，戕汝家矣。”豪民氣盡，以額叩地，謝不敢，乃釋之。

博雞者因告眾曰： “是足以報(bào)使君未耶？”眾曰： “若所為誠快，然使君冤未白，猶無益也?！辈╇u者曰： “然?！奔催B楮為巨幅，廣二丈，大書一“屈”字，以兩竿夾揭之，走訴行御史臺(tái)^?。臺(tái)臣弗為理，乃與其徒日張“屈”字游金陵市中。臺(tái)臣慚，追受其牒，為復(fù)守官，而黜臧使者。方是時(shí)，博雞者以義聞東南。

高子曰： “余在史館^?，聞翰林天臺(tái)陶先生^?言博雞者之事。觀袁守雖得民，然自喜輕上，其禍非外至也。臧使者枉用三尺^?，以讎^?一言之憾，固賊戾^?之士哉！第為上者不能察，使匹夫攘袂群起以伸其憤，識(shí)者固知元政紊弛而變興自下之漸矣?！?/p>

〔注〕?、?袁： 袁州路，治所在今江西宜春。?、?至正： 元順帝年號(hào)(1341—1368)。③ 袁守： 袁州路隸屬江西行省。路設(shè)總管府，袁守即袁州路總管。袁州在隋、唐為宜春郡。故本文借用“守”即郡太守來稱呼袁州路總管?！、?部使者： 指江西湖東道肅政廉訪司。肅政廉訪司元初稱提刑按察司，至元二十八年(1291)改稱。每道廉訪使二員，正三品；副使二員，正四品。此處稱“部使者”，是借用漢武帝時(shí)“部刺史”的名稱。漢武帝元封五年(前106)，分天下為十三部(州)，置部刺史，職掌周行郡國，省察治狀，黜陟能否，斷治冤獄(《漢書·百官公卿表》及注)。?、?按郡： 按察所管各郡。元朝的“路”相當(dāng)于隋、唐的“郡”?！、?易之： 輕視他?！、?臧氏之子： 臧家那個(gè)小子?！睹献印ち夯萃跸隆罚?魯平公將見孟子，被所寵愛的小臣臧倉阻止。孟子知道后說： “吾之不遇魯侯，天也，臧氏之子焉能使予不遇哉？”“臧氏之子”出典于此，故部使者聽到后認(rèn)為袁守藐視他，十分惱怒。⑧ 閭左： 閭，里門。古時(shí)富強(qiáng)人家居里門之右，貧弱人家居里門之左。此言貧苦人家聚居處?！、?郡錄事： 《元史·百官志七》： “錄事司，秩正八品。凡路、府所治，置一司，以掌城中戶民之事?！粢陨?，設(shè)錄事、司候、判官各一員?！薄、?府佐： 總管府的佐官。當(dāng)時(shí)袁州戶逾十萬，為上路，佐官有同知、治中、判官各一員?！? 投間(jiàn 諫)： 找空隙，趁機(jī)會(huì)?！? 行御史臺(tái)： 元代中央設(shè)御史臺(tái)，掌糾察百官善惡，政治得失。又在各重要地區(qū)設(shè)行御史臺(tái)。此處行御史臺(tái)指江南諸道行御史臺(tái)，以監(jiān)江浙、江西、湖廣三行省，統(tǒng)制江東、江西、浙東、浙西、湖南、湖北、廣東、廣西、福建、海南十道，江西湖東道肅政廉訪司即其所屬。駐地有揚(yáng)州、杭州、江州(九江)，至元二十三年(1286)遷于建康(即下文之金陵，今江蘇南京)。　? 史館： 國家編修史書的機(jī)構(gòu)。高啟于明洪武初年被召修《元史》，授翰林院國史編修官。　? 天臺(tái)陶先生： 指陶凱。凱字中立，臨海(今屬浙江)人。洪武初以薦征入纂修《元史》，書成，授翰林應(yīng)奉。天臺(tái)與臨海兩縣相鄰，明俱屬臺(tái)州府。? 三尺： 古代把法律條文寫在三尺長(zhǎng)的竹簡(jiǎn)或木簡(jiǎn)上，故稱為“三尺法”，或簡(jiǎn)稱“三尺”。? 讎： 報(bào)?！? 賊戾： 陰險(xiǎn)兇狠。

司馬遷在《史記·游俠列傳》中，對(duì)閭巷的游俠作了高度評(píng)價(jià)，說他們“言必信，行必果，已諾必誠”，而在幫助別人擺脫困境、昭雪沉冤之后，又“不矜其能，羞伐其德”，像朱家的“專趨人之急，甚己之私”，郭解的“既已振人之命，不矜其功”，“修行砥名，聲施于天下，莫不稱賢”，是值得稱道的。于是“以武犯禁”的游俠，才引起社會(huì)的注意，得到士大夫的承認(rèn)。高啟這篇《書博雞者事》，就是對(duì)那個(gè)“其行不軌于正義”的游俠，給予由衷的歌頌，而對(duì)那個(gè)“枉用三尺，以讎一言之憾”的權(quán)貴，給予應(yīng)有的鞭撻的。但其意義，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了對(duì)個(gè)人的褒貶，而是把批判的鋒芒，伸進(jìn)了社會(huì)的核心，政治的深層。

高啟在這個(gè)政治小品中，塑造了一個(gè)令人敬慕的游俠形象。他“素?zé)o賴，不事產(chǎn)業(yè)。日抱雞呼少年博市中”，頗有點(diǎn)像《游俠列傳》中的劇孟“好博，多少年之戲”。他“任氣好斗，諸為里俠者皆下之”，又有點(diǎn)像郭解的“慨不快意，身所殺甚眾”，以故“解出入，人皆避之”。這么寥寥幾筆，便把博雞者的性格特征勾勒了出來。他容貌不足以動(dòng)眾，言語不足以驚人，只是一個(gè)好博好斗的“無賴”而已。然而就是這個(gè)“生于編伍之間，素不聞詩書之訓(xùn)”(《五人墓碑記》)的人，作出了驚世駭俗、“義聞東南”的事來。這為突出博雞者后來的有勇有謀、敢作敢為作了很好的鋪墊和反襯，在藝術(shù)構(gòu)思上叫做“蓄勢(shì)”，叫做“欲揚(yáng)先抑”。跟那些從概念出發(fā)，把正面形象塑造成高大、完美的典型，是沒有絲毫共同之處的。當(dāng)他遨游于市，人們責(zé)備他空有勇者之名，而對(duì)豪民的誣陷賢良，卻不敢攘袂奮臂，挺身出來伸張正義時(shí)，便立即“入閭左呼子弟”，把那個(gè)衣華衣、乘肥馬、從群奴，招搖過市的豪民攔住，抓下馬來，飽以老拳，扒了他的衣服，騎上他的大馬，反綁著他的雙手，指揮群眾簇?fù)碇莻€(gè)豪民游街示眾，并強(qiáng)迫其邊走邊喊道： “為民誣太守者視此！”“不呼則杖，其背盡創(chuàng)”。這么一出大快人心的威武雄壯的活劇，卻是這個(gè)博雞者導(dǎo)演出來的，從而突出了這位游俠的高大形象。等到豪民的兒子“鳩宗族僮奴百許人”，準(zhǔn)備把豪民攔搶回去時(shí)，如果博雞者懾于強(qiáng)敵，稍有動(dòng)搖，就毀了他的俠義形象；如果擺開陣勢(shì)，任氣斗狠，就要釀成流血的慘案。在這危急時(shí)刻，博雞者胸有成竹，指揮若定，迎上前去對(duì)豪民的兒子說： “若欲死而父，即前斗；否則闔門善俟”。幾句話殺住了對(duì)方的威風(fēng)，迫使他為了父親的安全，不得不“斂眾以去”。這個(gè)袁人聚觀，歡動(dòng)一城的喜劇，還是這個(gè)博雞者導(dǎo)演出來的。說明這個(gè)博雞者，不但喜歡斗力，而且善于斗智，從而進(jìn)一步豐滿和完善了這個(gè)游俠的形象。到了日暮，隊(duì)伍游到了豪民的門口，博雞者又把豪民抓來跪著，歷數(shù)其罪行說： “若為民不自謹(jǐn)，冒使君，杖汝，法也。敢用是為怨望，又投間蔑污使君，使罷，汝罪宜死。今姑貸汝，后不善自改，且復(fù)妄言，我當(dāng)焚汝廬，戕汝家矣?！边@一席話，既肯定了袁守的杖責(zé)豪民，是完全合法的；又指出了豪民的蔑污袁守，是罪在不赦的；還警告了那個(gè)橫行街坊的豪民，如果“不善自改，且復(fù)妄言”，就要焚其廬，戕其家，迫使那個(gè)平日作威作福的豪民，不得不“以額叩地，謝不敢”，然后放了他。這么一出“匹夫攘袂群起以伸其憤”的活劇，也是這個(gè)博雞者導(dǎo)演的。通過上述三個(gè)細(xì)節(jié)的描寫，博雞者的形象就更加鮮明，更加突出了。寫到這里，雖然正義得伸，人心大快，然而袁守之冤未白，官未復(fù)，并沒有取得實(shí)質(zhì)性的效果，于是人們又向博雞者提出了更高的要求。這說明人們不但信賴博雞者的任俠精神，而且對(duì)他的才能和智慧也是深信不疑的。果然，博雞者沒有辜負(fù)人們的信賴和期望，使出了“連楮為巨幅，廣二丈，大書一‘屈’字，以兩竿夾揭之，走訴行御史臺(tái)”的一“招”來，讓臺(tái)臣看到群眾的力量，讓群眾看到斗爭(zhēng)的希望。不料臺(tái)臣竟然“弗為理”，似乎希望又落了空，路又走到了盡頭；沒有想到博雞者又施展了“日張‘屈’字游金陵市中”的絕招來，以激發(fā)臺(tái)臣的羞惡之心和是非之心，終于“追受其牒，為復(fù)守官，而黜臧使者”，完全滿足了人們的愿望，實(shí)現(xiàn)了預(yù)期的目標(biāo)，使博雞者這個(gè)游俠形象更加高大，更加值得尊敬。這無論在斗爭(zhēng)的藝術(shù)上，還是在寫作的技巧上，都呈現(xiàn)出“柳暗花明又一村”的境界，給人以豐富的審美愉悅。

對(duì)于博雞者的對(duì)立面，作者雖沒有花很多的筆墨去描寫他們，但往往隨手涂抹，妙趣橫生，豪民的丑態(tài)，臺(tái)臣的窘狀，形神畢肖，呼之欲出。透過他們的所作所為，而“元政紊弛變興自下之漸”，便在讀者的心底眼前形成了深刻的印象。特別是那個(gè)新貴臧使者，本來與袁守毫無宿怨，照理，應(yīng)該在他按郡巡視時(shí)，對(duì)于“多惠政，民甚愛之”的袁守優(yōu)敘政績(jī)，上報(bào)朝廷，給予褒獎(jiǎng)，以為天下的楷式；不料他以一言之憾，睚眥之怨，不惜濫用權(quán)勢(shì)，顛倒是非，處心積慮想用法律來羅織袁守罪名，致使豪民乘隙誣稱袁守收受了自己的賄賂，而他既不作調(diào)查，又不察輿情，竟以捕風(fēng)捉影之辭，把袁守逮捕起來，并逼其承認(rèn)貪贓枉法的罪行，然后罷了他的官，以泄私憤。這種利用手中的權(quán)力，假公濟(jì)私，誤國殃民的國蠹民賊，哪一個(gè)朝代沒有？因而這件事具有超越時(shí)空的典型意義。而那個(gè)擁有更大權(quán)力的臺(tái)臣，不過是“全軀保妻子”的庸才，只要沒有危及自己的烏紗帽，任他悍吏橫行，民不聊生，到處是冤獄，到處有哀鴻，一概“弗為理”;只有當(dāng)他感到事態(tài)的發(fā)展，有可能影響到他的名譽(yù)和地位了，才被迫出來“受其牒”。這種“笑罵由人，好官自為”的昏官，哪一個(gè)朝代又沒有呢？人物的典型性，揭露的深刻性，這便是這篇文章的思想價(jià)值和美學(xué)價(jià)值之所在。