孔子的歷史觀是唯心的。這是沒有疑義的。盡管他在“子張問十世可知也”時說過“殷因于夏禮，所損益可知也；周因于殷禮，所損益可知也。其或繼周者，雖百世可知也”^①,在“顏淵問為邦”時說過“行夏之時，乘殷之輅，服周之冕，樂則《韶舞》”^②,但這只是指在一種社會制度的內部有變革有批判繼承的問題來說的，并不說明他已意識到一種社會制度會被另一種社會制度所代替。事實上他所說的損益，并沒有越出奴隸社會的框框。他認為奴隸社會是永恒的，是萬古不變的。因此，孔子所說的“天下有道”或“道不行”,這個“道”不是別的，就是周道；所說的“克己復禮為仁”或“禮以行之”,這個“禮”也不是別的，就是周禮?？鬃由敶呵锬┦?，那本來是中國奴隸社會的末日，是奴隸主階級的末日，而他竟荒謬地把它看成是世界的末日，全人類的末日。孔子一生留下許多言論，許多事跡。如果從政治這個角度來看，從歷史這個角度來看，一句話，就是希望使歷史車輪倒轉，倒轉到西周，即中國奴隸社會的全盛時期。他說：“周監(jiān)于二代，郁郁乎文哉！ 吾從周?！?sup>①又說：“甚矣，吾衰也久矣，吾不復夢見周公?！?sup>②充分證明孔子一生所向往的是西周，心目中所最崇拜的人物是周公。
然而歷史的潮流是任何人也阻擋不了的?？鬃拥恼卧竿遣荒軐崿F(xiàn)的。孔子似乎意識到了這一點，因而作《春秋》,把自己的政治抱負全部地在《春秋》一書中反映出來。司馬遷說：“孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以為天下儀表，貶天子，退諸侯，討大夫，以達王事而已矣?！?sup>③孟子說：“《春秋》,天子之事也。是故孔子曰：‘知我者其惟《春秋》乎？ 罪我者其惟《春秋》乎！’”^①二人所說的，正是這個問題。
孔子之所以這樣看當世的歷史，多數(shù)人認為有階級根源。我看這樣說法不一定對?？鬃幼约赫f過“吾少也賤”。從孔子的階級出身說，比衛(wèi)鞅、韓非要低得多。為什么衛(wèi)鞅、韓非成為推動歷史前進的法家，而孔子卻成為拉歷史倒退的儒家呢？有人說，由于孔子是宋后或殷后。這種說法尤為荒唐，不自覺地陷入錯誤的血統(tǒng)論的泥坑。我們今天確實重視階級成分，但是怎能用十幾世或幾十世以前的祖先作為確定一個人的階級成分的根據(jù)呢？據(jù)我看，孔子是郰人紇之子。他的家庭出身和他的生活環(huán)境同他的思想的形成，不能說沒有關系，但是，更主要的還是由于他畢生總是同古打交道，久而久之，他的眼睛遂被這個古給蒙住了，終于成為古的俘虜。三國時“劉備訪世事于司馬德操。德操曰：‘儒生俗士豈識時務？識時務者在乎俊杰。’”^②后世儒生俗士不識時務，正是受了孔子的影響。這是儒家的傳統(tǒng)使然。可以這樣說，儒家之祖孔子本人，就是一個知古而不知今，不識時務的人。
然而，孔子這個人物，不管怎么看，都不能不承認他是中國歷史上一個有重大影響的人物。那么，對于孔子應當怎樣評價呢？孔子自己說過，他“述而不作，信而好古”^①,他“非生而知之者，好古，敏以求之者也”^②。據(jù)我看，這“好古”二字是我們評價孔子所應當注意考慮的一個最重要的特點。正由于好古，孔子成為有廣博知識的學者；在保存、整理、研究、傳播歷史文化遺產方面，作出了巨大的貢獻。也正由于好古，他背上了一個沉重的古的包袱，使他只能成為一個偉大的教育家、哲學家，而不能成為一個政治家，更不能成為一個革命家。
孔子所以在中國歷史上以至于超越中國歷史的界限，受到長期的尊重，首先在于他是偉大的教育家，而不在于他的政治思想。他的政治思想，事實上在法家出現(xiàn)后，已被證明是不適用的?？鬃拥慕逃枷牒驼軐W思想在過去所起的作用，則不應低估。別的暫且不說，單就我們國家今天有將近十億的人口，有自有文字以來持續(xù)幾千年的歷史，雖然也有過多少次分裂的時候，但最終總是歸于統(tǒng)一。像這樣一個大家熟知的事實，難道不值得深思嗎？ 這是什么原因造成的呢？ 是不是有一種雖然看不見，然而真實存在的力量——精神力量在維系著呢？至少說應當承認，我們中華民族是有共同心理的。那么這個共同心理怎么形成的呢？ 當然，原因很多。據(jù)我看，孔子思想所起的作用，實是一個重要的原因。因此，中國之有孔子，毋寧說是中華民族的光榮。時至今日，孔子思想的大部分已經不適用了，但是孔子作為一個歷史人物，我們應當給以應有的歷史地位，并做出科學的總結。過去在一個時期內，不加分析地全面加以否定，不是對待歷史人物的正確態(tài)度。