中國(guó)和世界上最早的紙幣。宋初，四川地區(qū)使用鐵錢，體大值小，流通不便。隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，作為紙幣的交子應(yīng)運(yùn)而生，1011年(北宋大中祥符四年)首先出現(xiàn)在四川。初為富商主持發(fā)行，可兌換，亦可流通。后來，交子常因發(fā)行人破產(chǎn)等原因而不能兌現(xiàn)，政府遂禁止商人發(fā)行。1023年(北宋天圣元年),改由國(guó)家辦理，朝廷在四川設(shè)置交子務(wù)，作為發(fā)行交子的專門機(jī)構(gòu)。面值最早限于1至10貫，數(shù)額在發(fā)放時(shí)臨時(shí)填寫，近似于現(xiàn)代支票。后來改為定額印刷，雷同于當(dāng)今紙幣。每次發(fā)行有一定限額，以鐵錢為現(xiàn)金準(zhǔn)備，三年兌現(xiàn)一次，換發(fā)新交子，稱為一界。起初，交子的發(fā)行總額受到嚴(yán)格控制，規(guī)定每界發(fā)行總額為125萬(wàn)貫，不得濫印濫發(fā)，因此，幣值穩(wěn)定。后來，朝廷為彌補(bǔ)財(cái)政虧空，或兩界并用，或?yàn)E印濫發(fā)，造成交子貶值。為挽救財(cái)政危機(jī)，1107年(北宋大觀元年)將交子務(wù)改名為錢引務(wù)，即從第43界起，將交子更名為“錢引”,仍作為四川地區(qū)性紙幣，分界發(fā)行，沿用至南宋。南宋時(shí)，兩淮地區(qū)也曾用過交子，俗稱“淮交?！?/div>