江海之所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王^①。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人處上而民不重，處前而民不害。是以天下樂推而不厭。以其不爭，故天下莫能與之爭^②。(《老子·六十六》)
【注釋】 ①百谷：百川，“泉出通川為谷”。②上民：位居民之上，統(tǒng)治人民。先民：位居民之前，率領(lǐng)人民。不重：不累。
【譯文】 大江大海之所以能夠海納百川、成為許多河流匯聚的地方，是因為它善于處下，因而能夠成為許多河流匯聚的地方。因此得道的圣人要想在上面統(tǒng)治人民，言語必須謙讓，讓人民有優(yōu)先的話語權(quán)；要想在前面率領(lǐng)人民，利益必須謙讓，做到先人后己。因而圣人在上面而人民感覺不到壓迫，在前面而人民感覺不到危害。所以天下百姓樂于擁戴他而不覺得厭倦。由于他不與人爭，所以天下也就沒有人能夠與他爭。
【感悟】 大江大海與誰爭流水了？ 可是流水自來。圣人與誰爭功名了？ 可是功名自來。為什么？ 因為他們謙下處后、虛懷若谷。