在我國侗族地區(qū)流傳著一個動人的故事：數(shù)百年前，有位美貌善良的姑娘在小河邊救出一條被水蛇追捕的小花魚。這條小花魚是龍王的小女兒，因為害怕龍宮的寂寞，常來人間戲游。第二年三月三日，龍女又看見姑娘去河邊洗衣，為了報答姑娘的恩情，龍女化作一個少女，站在水面向天空撒花，鮮花一直落在姑娘身邊，岸邊的人也紛紛趕來爭著去接那簇簇開放的鮮花。從此以后，這地區(qū)的侗族人便過上了幸福、安寧的生活，為了懷念這位龍女，每年的三月三日，人們便不約而同地聚集到這條河邊，進行散花、搶花。以后這項活動又逐漸演化為搶花炮。
現(xiàn)在的花炮，是用鐵筒作的，內(nèi)裝火藥，再用鐵絲繞成直徑約四厘米的鐵環(huán)，外用彩色絲線包扎好，放在炮口上。按規(guī)定將參加搶花炮的運動員分成兩隊，隊員是從附近侗家村寨中挑選出來的身強力壯的小伙子。當指揮員一聲令下，一個穿黑色上衣，白長褲，扎綁腿，胸前掛著銀鏈的儀仗隊員，先用粉槍鳴放一陣，然后點炮，頓時鞭炮齊鳴，隨著一聲巨響，一個披紅掛綠的鐵環(huán)被炮彈人空中。當鐵環(huán)墜落時，小伙子們像離弦之箭，向落點奔去，奮力搶奪。當?shù)谝粋€人剛撿到鐵環(huán)時，后面的人就立即趕到，向他撲去，一時間人們聚成一團。為了阻擊對方和掩護隊友，他們像足球賽一樣，時而向東，時而向西，奮力爭奪鐵環(huán)。經(jīng)過一番拼搶，勝利者將鐵環(huán)送到指揮臺，報功請賞，這時，全場歡呼，一片掌聲。
搶花炮時，每個運動員都要嚴格遵守規(guī)則，不準打人踢人，違者取消比賽資格?；ㄅ诠卜秩?，依次進行。奪得花炮的人，將鐵環(huán)帶回家中，按傳統(tǒng)習慣，第二年再制作一個新的花炮，在節(jié)日的當天送到現(xiàn)場。三炮的花炮則分別象征著團結(jié)、勝利和幸福，表達了侗族人民對美好生活的向往和追求。