福建閩侯人。字致本。上海閩皖鐵路學(xué)堂畢業(yè)。后留學(xué)美國，學(xué)習(xí)化工。1921年獲哥倫比亞大學(xué)博士學(xué)位。同年回國，任塘沽永利制堿公司(后改名永利化工公司)總工程師。1939年發(fā)明聯(lián)合制堿生產(chǎn)技術(shù)，世稱“侯氏制堿法”。在化工技術(shù)方面享有國際聲譽(yù)，為哥倫比亞大學(xué)名譽(yù)博士、美國化學(xué)學(xué)會和倫敦化工學(xué)會名譽(yù)會員。1945年任永利化學(xué)公司總經(jīng)理兼總工程師。建國后，曾任中國科學(xué)院技術(shù)科學(xué)部委員、中國化工學(xué)會理事長、全國科協(xié)副主席。1957年加入中國共產(chǎn)黨。著有《堿的制造》、《制堿》等。