元地方行政分路、府、州、縣四級。各級都設(shè)有教授四書、五經(jīng)的儒學、內(nèi)附設(shè)小學，都屬于普通性質(zhì)的學校。路學創(chuàng)設(shè)于世祖至元九年(1272年),學生由州令推薦，臺憲考核，學官設(shè)教授、學正、學錄、直學等。府學、州學設(shè)教授、學正與直學等學官。縣學學官只設(shè)教諭。路一級還設(shè)立醫(yī)學、蒙古學、陰陽學(天文學)。醫(yī)學：創(chuàng)設(shè)于世祖中統(tǒng)二年(1261年),隸屬于太醫(yī)院，設(shè)提舉、教授等學官，分掌行政和教學工作。蒙古學：創(chuàng)設(shè)于世祖至元六年(1269年),學生來自諸路府、州官子弟及民間，但均有限額，主要是民間子弟。陰陽學：創(chuàng)設(shè)于至元二十八年(1291年),隸屬于司天臺。學官設(shè)教授，學生有地方推薦，經(jīng)考試后錄取和錄用。學習科目為天文學與術(shù)數(shù)。學習內(nèi)容有《占算》、《三命》、《五星》、《周易》等書，實際上是一所學習迷信的專科學校。元代各地還有“社學”的制度，至元二十三年(1286年)詔令各路，動員在地方廣設(shè)社學。規(guī)定在各地村莊有50家即為一社，設(shè)社長1人，滿100家，增設(shè)社長1人，不夠50家的，與鄰村結(jié)社，社長不只是要勸課農(nóng)桑，還要辦好社學，選精通經(jīng)學的人為師，農(nóng)閑時督促子弟入學。元代的地方學校據(jù)《文獻通考》記載，在元世祖時最高已達24 400余所。元代地方學校之所以發(fā)達，是由于有著專設(shè)的行政學官和嚴格的管理制度，還由于在學校經(jīng)費上有保證，不只是設(shè)置了學田，而且還保證了學田收入用于學校。如至元二十九年(1291年)詔令江南學田由官府改歸本學管理。入校學習的學生，除免租賦外，學校還供給師生食宿。