宋亡以后，開封便衰落下去，失去了往日的繁榮。但元代以后，由于重陽觀(即今延慶觀)的建立，使開封成了道教全真派的勝地之一，城市又有所復興。
道教在宋元時代有四個較大教派：天師道、真大道教、太一教和全真教。其中全真教的創(chuàng)始人王喆，字知明，號重陽子。他吸收佛教和儒家思想，創(chuàng)立了全真教這一新教派。1170年，王喆在開封傳道時，無疾而終。信徒們在其臨終處建起一座廟觀紀念他，以他的號命名這座廟觀，即重陽觀。元代初年，全真派教主丘處機獲得皇帝尊崇，趁機擴大全真派勢力，對重陽觀大加修建，規(guī)模數(shù)倍于前，元帝賜名萬壽宮。此地遂成道教勝地之一。這座宏偉的建筑群于元末遭受兵火，破壞極為嚴重。明洪武六年(1373)改名延慶觀。到清代時，延慶觀僅剩玉皇閣?，F(xiàn)代增建了門樓、大殿等，方形成較完整的建筑格局。
玉皇閣高13米，分為三層。底層四方形，中空而不見梁柱，乃甃磚砌筑而成；中層八棱形，實心；上層為八角亭，亭內(nèi)供漢白玉玉皇大帝坐像一尊。亭頂覆琉璃瓦，瓦件飾有青龍、白虎、朱雀、玄武，即四方之神。尖頂安放銅質(zhì)寶珠。我們也只能從這唯一的遺跡去追思當年盛景了。