《八仙出處東游記》,又名 《上洞八仙傳》或 《東游記》。作者吳元泰，明萬歷年間 (1573～1619) 在世，生平事跡不可考。全書五十六回。此書有明刊單行本，通常所見則在與另外三種合刊的 《四游記》 中。

所謂八仙，指的是鐵拐李、鐘離權(quán)、呂洞賓、張果老、藍采和、何仙姑、韓湘子和曹國舅。
鐵拐原名李玄，早年慕道，后來到華山拜老君為師?；丶抑?，刻苦修道，終于悟到老君的旨意。一天，他的魂去老君處赴約，并囑咐徒弟守七天魄。第六天，徒弟的母親病危只好把李玄的尸身燒掉，回家探母。第七天，李玄的魂歸來，找不到尸身，正在沒有辦法的時候，發(fā)現(xiàn)一具餓莩的尸體，就鉆了進去。因此，李玄蓬頭垢面，跛足拄拐，失去了本來的面目。從此以后，人們便叫他鐵拐先生。
鐵拐列入仙班之后，一次和仙童騎老君的青牛玩，不料青牛竟脫韁而去，到人間作亂。鐵拐因此被謫下凡，功滿之后，復(fù)歸仙班。此后，鐵拐常常降臨人間，先后度化了鐘離權(quán)、藍采和、張果老與何仙姑。
鐘離權(quán)號云房先生，是漢朝的大將。一次，同吐番交戰(zhàn)，鐵拐幫助吐番得勝，鐘離逃至山谷，經(jīng)鐵拐點化，頓悟大道。以后隱居華山，日日修煉，終于成仙。
藍采和手持大板，邊走邊唱，行乞于市。乞得錢，或濟貧窮，或買酒醉飲。后來和鐵拐論道，一天白日飛升而去。
張果老隱居中條山，曾得鐵拐諸仙的傳授。他常常倒騎白驢，不用時就像折紙一樣把它疊起來。唐明皇賜酒，張果就招來一個小道士喝，喝得過量，酒就從頭頂上涌出來，小道士也變成集賢院的金榼，一個叫葉法善的，說張果是混沌初分時的白蝙蝠，話沒說完就七竅流血而死了。經(jīng)明皇免冠跣足哀求，張果才答應(yīng)用水噀其面，法善才又活過來。天寶初，張果升入仙班。
何仙姑，廣州增城縣人。夢見神人教她吃云母粉。吃過之后，身體變輕，往來山谷，其行如飛。后經(jīng)鐵拐、采和引化，白日升仙。
呂洞賓號純陽子，六十四歲，舉進士不第。遇到鐘離，鐘離為他煮黃粱，洞賓則昏然而睡。夢中極享榮華富貴，但結(jié)果犯罪被抄。忽然醒來，黃粱未熟。從此棄儒歸隱。接著，鐘離設(shè)了十難來考驗他的道心，此后，洞賓曾游江淮，降伏蛟精，為民除害。又游岳陽，醉飲酒肆，并幫助酒家致富。又游洛陽，宿妓白牡丹，被道友發(fā)覺。后同鐘離共度韓湘子。
韓湘子是韓愈的侄子，有平空造酒、頃刻開花的異術(shù)。一次，為韓愈表演，花中現(xiàn)出 “云橫秦嶺家何在，雪擁藍關(guān)馬不前”二行金字。后來，韓愈被貶潮州，行至藍關(guān)，正逢大雪，湘子掃雪而至，才知道事有定數(shù)，開始相信修真之道。
鐘、呂閑居蓬島，取棋對弈。鐘離提起白牡丹和醉飲的事，洞賓認為他有意諷刺自己是個酒色之徒，很不愉快。這時，下界一股殺氣沖入霄漢，原來是宋室與北番交戰(zhàn)。鐘離以氣數(shù)推算，說北番蕭后不久當(dāng)被宋室所滅。洞賓不服氣，決定私降凡間幫助蕭后。他先派椿精助蕭后進兵，接著親自前往北番排下七十二座天門陣。鐵拐、鐘離眾仙得知，都很氣憤。鐘離辭別道友，徑至宋營，幫助楊家將大破天門陣。陣上，鐘、呂相遇，洞賓自知理屈，便隨師父騰云而去?；氐较山?，洞賓請罪，湘子設(shè)筵，眾仙和好如初。上界八洞，已有七仙，還缺少一名。于是眾仙推舉宋室曹太后之弟，湊足其數(shù)。曹國舅因弟弟仗著國戚身分作惡多端，感到恥辱，就只身隱遁山林，修心煉性。一天，鐘離、洞賓游至處，就把他引入仙班。至此，八仙全部聚齊。
西王母的壽誕快到了，八仙就請老君寫一壽詞，制成云軸，然后一齊乘云飛往昆侖山赴蟠桃會，給王母祝壽。王母見到云軸，非常高興，就特別為八仙打開閬苑游覽，又在瑤臺之上設(shè)宴款待。八仙樂極興高，不覺大醉，便辭別王母而歸。辭別之際，忽見東海白浪滔天，風(fēng)濤拍岸，浩浩蕩蕩，并無涯際。這番景象，引動了八仙的游興。
八仙乘興東游，飄飄然來到東海。呂洞賓說，假如乘云過海，就顯不出仙家的本事，不如每人拿出一件寶物放在水面之上，踏著寶物，各顯神通過海。眾仙一致同意。八仙過海，驚動了龍宮。東海龍王的太子出來巡視，看見采和所踏的玉版，十分喜愛，就上前奪走。采和也掉進了水中，被太子囚禁在幽室里面。眾仙登岸之后，不見采和，知道是龍王在作怪。呂洞賓就用火葫蘆燒海，海水鼎沸。龍王急令放還采和。洞賓、仙姑繼續(xù)索取玉版，太子就是不還。于是雙方大戰(zhàn)，太子陣亡。龍王得信，大驚，派二太子領(lǐng)兵出戰(zhàn)。二太子被洞賓砍斷一臂，大敗虧輸。龍王大怒，盡發(fā)海中十萬精兵，親自督戰(zhàn)，為二子報仇。八仙齊心協(xié)力，殺敗東海龍王，燒干海水，占領(lǐng)龍宮，收回玉版。
東海龍王逃到南海，又約西海、北海龍王共戰(zhàn)八仙。八仙把泰山搬起來，扔到海中，使滄海變成良田。南海龍王所率雄兵，全軍覆沒，四海龍王僥幸逃脫，回到南海。南海龍王提議，將八仙罪行寫成奏表，上達玉帝。玉帝覽表，大怒，立即派天將趙元帥興師問罪。趙元帥與八仙交鋒，手腕被打傷，敗回天庭。玉帝又命溫、關(guān)、馬、趙四元帥前去征剿，齊天大圣則為八仙助戰(zhàn)。正在危急時刻，老君、如來前來和解。忽又一人駕云而至，乃是觀音大士。老君、如來請觀音調(diào)解。觀音讓八仙從玉版中取出兩塊，交給龍王來抵償兩個太子的性命，又用手指把泰山挑起來，放回原處，海中殿宇景物得以恢復(fù)舊貌，這樣八仙與龍王也就講和。從此，天下太平，再無爭戰(zhàn)。
后來，八仙總是下降人間，只是人間肉眼凡胎分辨不出來。
遠在元代就曾演出過《爭玉版八仙過滄海》的雜劇，因為劇本早已失傳，今天也就不知其詳了。直到現(xiàn)在，“八仙過海，各顯其能”的諺語還在人們的口頭上廣為流傳，足見八仙影響的深遠。這也同時說明，《東游記》的問世與流傳是有著一個廣闊的文化背景的。
秦漢的時候，關(guān)于神仙的傳說就很盛行。道教創(chuàng)立以后，所有的神仙的傳說就都進入了道教的譜系之中了。神仙似乎有一個規(guī)律，除了少數(shù)幾位之外，大多數(shù)都會生老病死。六朝以前的一些著名神仙，例如廣成子、王子喬等，后世就很少再提起他們了。人們總是喜歡新造出一些神仙來伴隨自己，八仙就是這樣一個個誕生出來的。八仙中最早被記載的是張果老和韓湘子，因為唐人鄭處海的 《明皇雜錄》寫了張果老，段成式的 《酉陽雜俎》寫了韓湘子。盡管在《全唐詩》中收錄有鐘離權(quán)、呂洞賓的詩，還給他們寫了傳，但是，因為 《全唐詩》是清代人編輯的，這些材料的可靠性就很值得懷疑。因此，八仙的陸續(xù)誕生應(yīng)當(dāng)說是在宋代，但那個時候，八仙也還都是單干戶，互不往來。直到金元時期，他們才逐漸建立聯(lián)系，聚會到一起，但他們的隊伍還并不十分鞏固。有個叫徐神翁的就常常夾在其中，而何仙姑倒總是缺席。這支隊伍真正鞏固下來，大約是到了明代中葉以后了。明代萬歷年間問世的 《東游記》和 《邯鄲記》(湯顯祖的傳奇劇本) 所說的八仙完全一樣，就證明這支隊伍已經(jīng)鞏固下來。這以后，例如張岱的 《夜行船》所說的，也就是這八位神仙了。
八仙的誕生和聯(lián)合，同道教很有關(guān)系。金元時期，全真教盛極一時。這個教派的創(chuàng)始人王喆把呂洞賓奉為師父，把鐘離權(quán)稱作師祖，于是鐘、呂的師徒關(guān)系也就被明確下來了。本來，鐘、呂在北宋就小有名氣，經(jīng)全真教這么一抬，名聲也就更大了。元雜劇中關(guān)于呂洞賓的故事特別多，正說明全真教的影響。明代中葉，成化、正德、嘉靖幾個皇帝都醉心于道教，從而使道教的影響進一步擴大。統(tǒng)治者的思想就是統(tǒng)治思想，統(tǒng)治者的好惡也往往成為小百姓的好惡。因此，民間道教盛行，是可以想象得出來的。然而，小百姓終究與統(tǒng)治者有很大的距離，所以閭巷間的神仙也就有所不同。最大的不同就是這些神仙帶有濃重的民俗味道，八仙就是這樣。盡管 《東游記》雜抄了很多書，但它的民俗氣息也還是濃重的。
魯迅在 《中國小說史略》中講到 《東游記》這一類作品，“凡所敷敘，又非宋以來道士造作之談，但為人民閭巷間意”。這一論斷是深中肯綮的。以呂洞賓為例來說明。有一部道教的書叫 《道藏輯要》,其中收有 《云巢語錄》,這 《語錄》說，呂洞賓告誡人們： “酒色財氣四字一毫不犯，方可成道，浮名濁利，尤修仙的對頭。”這就是道士眼中的呂洞賓。翻開小說 《東游記》,呂洞賓的形象就完全不同了。第二十六回，寫呂洞賓到岳陽一帶尋找正心好善的人度化他。一次來到一家姓辛的酒店，呂洞賓進去大喝一通，喝完就走，酒店主人也沒跟他要錢。第二天，呂洞賓還是喝完就走，不付酒錢，以后，天天如此，喝了半年。最后，他在酒店的墻壁上畫了一只鶴，這只鶴還能從墻壁上飛下來跳舞。店主人就以此招徠客人，不數(shù)年就發(fā)了財。是不是店主人有仙骨可以度化呢？故事并沒有交代，而且呂洞賓也沒有打算度化他。因為辛氏酒店大富以后，呂洞賓再次來時，就把這只鶴從墻上招呼下來，騎著騰空而去了。這則故事除了顯示呂洞賓有點神異之外，就剩下醉飲酒肆了。無怪乎鐘離權(quán)要責(zé)問他：“黃鶴酒肆，汝留飲半年何也？” 呂洞賓的回答卻有點狡辯的味道： “雖是飲酒，本為欲踐昔日度盡世人之言，故久留人間，借以混人耳目，亦為煉氣存神之助耳?！眳味促e的回答站不住腳是顯而易見的。酒色財氣，他首先犯了酒戒。其實不止呂洞賓，八仙之中找不出一個不喝酒的。第四十四回，寫湘子設(shè)筵，七位神仙 “開懷暢飲”,最后 “大醉而罷”; 第四十七回，寫八位神仙給王母祝壽時，西王母 “命五女持巨觴勸眾仙飲。八仙樂極興高，飲之不覺大醉”。
神仙呂洞賓不但犯酒戒而且犯色戒。第二十七回 “洞賓調(diào)戲白牡丹”就寫他是如何犯了色戒的。一次，他游至洛陽，看見白牡丹 “輕盈秀雅，窈窕妖嬈，眼含秋波，眉如新月”,就 “不覺心動”。當(dāng)他問明白牡丹是個歌舞名妓后，就自我解嘲說： “良家女子則不可妄議，彼花柳中人，吾何妨一試之?！比缓螅妥兂梢粋€“絕樣才子”,并把隨身帶的劍變成伴行的童子，一直來到牡丹之家?！白源硕促e連宿數(shù)晚，云雨多端”。當(dāng)鐘離權(quán)提起這件事時，呂洞賓卻說：“嗜欲之心，人皆有之，一遇美色，猶為難禁。彼時弟子尚且脫胎換骨，見其如花似玉，絕色無雙，頓覺動情不已，雖得采其英華，然不免為之迷戀。”這話頭當(dāng)然摻雜著道士所說的采補之術(shù)，然而采補之術(shù)并不是嗜欲。呂洞賓的 “嗜欲之心，人皆有之”,正是他的坦白，正是他并未割斷酒色的證明?！盾嫦獫O隱叢話》所記的呂洞賓則是另外一副面孔：“一斷煩惱，二斷貪嗔，三斷色欲，是吾之劍?！睂Ρ绕饋?，正如鐘離權(quán)所說：“飲酒戀花，二者并用，鐵拐諸友笑汝為酒色之徒，非虛語也?！?br>其他神仙雖不犯色戒，但他們的言行也并不是神仙的本色，試看第二十八回的一段：

且說鐵拐老仙，一日下游凡界，正在江淮外海等處，偶遇何仙姑飄飄而來。鐵拐招之同行。因問曰：“汝從何來？”仙姑曰：“有唐廣貞，因血疾別夫修道，吾從而度之?！?鐵拐戲之曰： “惟汝無夫，亦欲他人無夫耶？”仙姑答曰： “人皆有妻，汝何獨無妻乎？”鐵拐笑曰： “特留與卿作配耳?！?二人正在戲語間，忽藍采和騎張果之驢而至，喝曰：“好好做甚么事來？道友之中，一人宿娼妓，二人又私相調(diào)戲，大玷仙教清規(guī)，吾將汝等奏上帝也?！辫F拐曰： “汝從何來？”采和曰： “吾見蝙蝠老兒息歇，吾盜其驢，周游八極耳?！辫F拐曰： “好，好，我等并無憂慮。汝盜張果之驢，贓物現(xiàn)在，乃欲強口奏人耶？ 我等當(dāng)先奏汝矣?！?鐵拐先向前故奪其驢，三人相與大笑。

這里的鐵拐、何仙姑和藍采和沒有一點神仙的品格，或者說這三位神仙都世俗化了。他們的玩笑，他們的行為，確實都“大玷仙教清規(guī)”。也正是因為這樣，《東游記》才不是一部布道書，而是一部小說，是一部通過神仙來反映世俗生活情趣的小說。
道教經(jīng)典之一《重陽全真集》說：“諸公若要真修行，饑來吃飯，睡來合眼，也莫打坐，也莫學(xué)道，只要塵冗事摒除，只要心中清凈兩個字?！边@里“饑來吃飯”等等全是禪宗一套，而 “清凈”二字卻是老子的主張。全真教非常重視清凈。要清凈就需摒除一切塵冗事，八仙就總是做不到這一點。他們身居蓬萊仙島、上界八洞，而心卻牽掛塵世，不肯忘懷，所以常常要到擾擾攘攘的人間來進行度脫。當(dāng)宋室與北番交戰(zhàn)的時候，呂洞賓勸鐘離權(quán)下凡說：“城門失火，殃及池魚； 二龍相爭，無辜受害。仙家以救人為本，師父何不降凡，輔龍母以不爭，扶宋室于不替，庶宇宙無塵，萬民安堵，豈不為美？”這番話其實已經(jīng)遠離了清凈二字。鐘離權(quán)的回答反倒不失道教本色：“世界紛紛，自有分定，我等既登仙界，只好清凈無為，優(yōu)游風(fēng)月。那有許多心緒，與之分解！”可是當(dāng)呂洞賓私降凡間，幫助蕭太后攻打宋兵時，鐘離大仙卻忍不住大怒起來了，于是也忘記了他所說的“清凈無為，優(yōu)游風(fēng)月”的那番話，而徑到宋營，“與之分解”去了。并非鐘離權(quán)的言行不一，實際上他并沒有割斷塵緣。鐘離權(quán)如此，更不用說他的弟子呂洞賓了。
八仙與龍王大戰(zhàn)的那些回同樣呈現(xiàn)出世俗化的傾向。藍采和腳踏玉版過東海，不料被龍宮太子搶走了，太子又囚禁了采和。當(dāng)采和被洞賓救出以后，他便對眾仙說：“適因玉版光焰，照耀龍王宮殿，被太子摩揭逞強，率眾從下奪之，將我囚于幽室，無路可脫。今幸呂兄燒海，龍王驚覺，始令放還。玉版留在龍宮，不能得出。自思忝在仙班，只道逍遙自在，不意今日無故被擒，受此恥辱，伏望眾友為我復(fù)仇！”,“言訖大哭”。說得有聲有色，并且聲淚俱下。這樣的神仙與塵世的凡人有什么兩樣呢？ 當(dāng)了神仙反不如追求當(dāng)神仙時更有道性。鐘離權(quán)曾對呂洞賓說：“得不足喜，失何足憂?！?二十三回)強盜把全部家產(chǎn)搶光也不生氣，說明修道的決心堅定。(第二十四回)當(dāng)了神仙的藍采和，被人奪走了玉版就不干了，還要報仇。其他神仙呢？“眾仙皆怒”,全都犯了貪嗔的戒律。本來都是“清凈無為” 的神仙，這回卻在仙界大動起干戈來。南海龍王敖閏所說的 “擅殺命子，焚燒龍宮，妄移泰山，筑塞東海，凡此四者，有犯天條，罪在不赦”,應(yīng)當(dāng)說并沒有冤枉八仙。八仙中，只有張果老怕惹事生非。過海前，他就警告道：“今日醉矣，還待另日再行?！笨墒牵@時連他都認為：“此騎馬之勢，不可下矣！”于是八仙都主張 “一不做二不休”,接著與天兵大戰(zhàn)，又在龍華會上懇請眾仙“扶持”。當(dāng)時，齊天大圣就自告奮勇，“愿擋一面”,八仙聽了非常高興，又“再三囑托一遍”。仙界大戰(zhàn)的緊張程度，可想而知。這時，所有的神仙都超仙入俗了，因此仙界也塵世化了。
神仙的世俗化，正好是一種游戲筆墨。盡管 《東游記》 的水平遠遠趕不上《西游記》,但在游戲筆墨這一點上，二者是一致的?！稏|游記》的游戲筆墨表現(xiàn)在許多方面。例如，齊天大圣也趕來湊熱鬧，最后一回，寫天將“馬、趙侵掠八仙后陣至急。忽八仙陣中突出一員大將，手持鐵棒，勢猛過人，英雄無敵，眾視之乃齊天大圣也。更不答話，直取馬、趙二將。馬、趙迎敵，斗至數(shù)合，大圣手起一棒打下，二十萬天兵沒了一半。眾皆失色”。這些地方，屬于興致所到，順手拈來，并無言外之意，可以說是這部小說的缺點，也可以說是優(yōu)點。說是缺點，這正表明它的蕪雜淺露； 說是優(yōu)點，它無非尋個笑料，找個噱頭，在平淡的故事中加點佐料，借以招徠讀者。又如下面一段：

正在危急，忽老君、如來俱到，大叫：“敵將休斗，待我講和?！贝笫シ讲抛∈帧＠暇?、如來忙至馬前勸開，喚八仙、龍王向前問故。忽又一人駕云而至，眾視之，乃觀音大士也。老君、如來二人，以手招之相見曰： “大士正來得好，不然亦將遣人相迎，以和解一事?！?觀音曰： “何事？” 老君曰： “八仙與龍王相爭，欲大士同為之分解耳?！?觀音曰： “此事不敢領(lǐng)命?！崩暇⑷鐏碓唬?“何故？”觀音笑曰： “那洞賓最是輕薄。我向在洛陽造橋，被他多方調(diào)戲?！?老君、如來大笑曰：“今有二老在，卻不妨事也?！比俗ǎ埻?、八仙各來陳說其理。如來終是大呆，聽了只念“阿彌陀佛”;老君終是老肚，聽了只說“也罷，也罷”,全無是非可否。八仙、龍王又是爭論不息。觀音十分心焦，只得向前謂老君、如來曰： “此事如何分剖？” 二人曰： “全憑大士主張?！?/small2>

這里的佛祖、道祖倒像兩位憨厚無用的老頭兒，而觀音大士則是逢場作戲。
此外，如鐵拐李的元神一定要依附在一個肉體之上，把本來“狀貌魁梧”的相貌弄成“蓬其首，垢其面，坦其腹，跛其足，倚紫色拐杖而行”的丑模樣，也是不能深究的。
《東游記》是游戲筆墨，沒有什么微言大義，但它還是曲折地反映了當(dāng)時社會的某些方面，反映了受道教深刻影響的百姓們的情趣。上面的例子，都能說明這個問題。又如第九回，當(dāng)玄女知道青牛在大秦國作祟，她想的是 “本待誅戮，但于老君面上不便”,這就曲折地反映了現(xiàn)實生活中的人際關(guān)系；再如大破天門陣之后，鐵拐責(zé)備呂洞賓，呂洞賓卻狡辯說是下凡收椿精，又 “一時技養(yǎng)” 才試陣法的，這也是一種世相的反映。這些都說明，人們既希望看到一些與生活相異的離奇的故事，來彌補生活的平淡，又希望在這離奇的故事中看到社會的世態(tài)人情，來增強感受力?！稏|游記》在某種程度上就滿足了這種要求。因此，盡管 《東游記》結(jié)構(gòu)松散，藝術(shù)表現(xiàn)力也不強，但它仍是人們喜愛閱讀的小說之一。