形式美的研究是復(fù)雜的。無(wú)論如何，首先要和具體的事物聯(lián)系。實(shí)用是具體，經(jīng)濟(jì)是具體，但美又要不拘泥于具體。美越具體也越容易過(guò)時(shí)。美要抽象，抽象的美和具體的事物結(jié)合最不容易感到陳舊。美的生命時(shí)間長(zhǎng)短要看余地留多少。紅花綠葉，倒不如金花黑葉耐人尋味。裝飾性是形式美的一種手段；虛同假又是裝飾美的一種手段。人怕受騙又愿意對(duì)他有益無(wú)損的被騙。有益的受騙是一種愉快，同天真是一個(gè)意義。扳起面孔過(guò)生活是對(duì)生活的諷刺。但對(duì)人有損的騙是丑的。美同丑不過(guò)相差一線。神似與形似，同是似，一個(gè)是為人留有想象的余地，一個(gè)是實(shí)打?qū)崱Ａ粲杏嗟厥亲鹬貏e人的聰明； 實(shí)打?qū)嵕褪且宰约旱囊庵緩?qiáng)加于人。一個(gè)是主客相關(guān)，一個(gè)是主觀主義、形式主義、自然主義。
美是以少勝多、以虛帶實(shí)。但必須從多次的嘗試中體會(huì)到少比多為美。也必須從實(shí)踐中體會(huì)到虛比實(shí)更美。美有高級(jí)低級(jí)之分，也就是文野之分、粗細(xì)之分。見(jiàn)識(shí)多廣，才能辨別高低。
務(wù)虛可以帶動(dòng)務(wù)實(shí)，形式美需要大談特談，但務(wù)虛不能代替務(wù)實(shí)，要了解形式美還必須從形式中去了解。熟讀唐詩(shī)三百首，不會(huì)吟詩(shī)也會(huì)吟。豐富的生活內(nèi)容需要多樣的形式； 需要不等于已經(jīng)有了形式。電，要依靠電燈才顯出美； 但電不一定要求唯一的形式表現(xiàn)它的美。不見(jiàn)燈只見(jiàn)光的照明設(shè)計(jì)，一樣表現(xiàn)了電的美。虛不等于“沒(méi)有”。美麗與樸素都是形式美研究的對(duì)象，也都是形式美的裝飾手法。樸素以華麗來(lái)襯托，華麗以樸素來(lái)襯托，兩者是一個(gè)統(tǒng)一體的相反相成。樸素與華麗均不能以多取勝，都需要提煉，都需要精致，都需要巧妙，都需要高貴。華麗容易流于庸俗，樸素也可以流于庸俗。
抽象主義，我們是反對(duì)的。但抽象的裝飾手法，應(yīng)該要研究的。形式是具體事物中抽象的美的原理法則的運(yùn)用。象對(duì)立面的統(tǒng)一與斗爭(zhēng)，象對(duì)稱、反復(fù)、條理、均衡、呼應(yīng)、開(kāi)合、照顧、對(duì)比、協(xié)調(diào)，都可以用抽象的形式來(lái)說(shuō)明它、形象它。所有藝術(shù)都要利用抽象來(lái)表達(dá)內(nèi)容、為內(nèi)容服務(wù)，而實(shí)用美術(shù)由于它和結(jié)構(gòu)緊密地結(jié)合，所以特別需要抽象的形式美來(lái)為它服務(wù)。歸根到底，是為實(shí)用、經(jīng)濟(jì)的前提所決定的。日用工業(yè)品的美觀，主要是在尺寸、大小、比例等造型的、色彩的局部與整體的協(xié)調(diào)。細(xì)部的花飾，首先也必須服從這個(gè)前提，以免喧賓奪主。

——摘自《談?wù)剬?shí)用品的美化》,原載1961年12月7日 《北京日?qǐng)?bào)》