抗戰(zhàn)爆發(fā)之前，國民政府便頗為擔(dān)心英日之間關(guān)于中國問題可能達(dá)成妥協(xié)，認(rèn)為這種妥協(xié)無疑將以中國的權(quán)益為籌碼。對于中方的疑慮，英國方面也在不少場合作出過澄清。1937年5月23日，英國駐華大使許閣森便致函中國外長王寵惠，稱英、日關(guān)系范圍廣泛，“凡談判發(fā)展有涉及他國關(guān)系者，將竭力使該關(guān)系國預(yù)聞，美、法、俄、華同樣在此預(yù)聞之列”^[1]。
戰(zhàn)前，英國方面占據(jù)中國海關(guān)總稅務(wù)司及上海、天津等重要口岸稅務(wù)司的職位。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，有關(guān)中國海關(guān)主權(quán)的完整和相應(yīng)的利益問題上，中英之間發(fā)生交涉達(dá)兩年之久。隨著日本侵略勢力在華北步步進(jìn)逼，天津海關(guān)英籍稅務(wù)司梅維亮(W.R.Myers)已經(jīng)向總稅務(wù)司梅樂和(F.Maze)談到：“(天津)海關(guān)問題終必發(fā)生。……將來如果發(fā)生此項問題，惟一挽救辦法，惟有由我方允許津、秦兩關(guān)因其關(guān)稅系專為擔(dān)保內(nèi)外債而征收，保證兩關(guān)稅款余數(shù)扣留，作為此項用途。”^[2]也就是說，英方打算以停止向國民政府匯解津、秦關(guān)余的辦法，來應(yīng)對日本可能對海關(guān)行政權(quán)的攫奪。這種辦法究其實質(zhì)，仍然是以中國的海關(guān)權(quán)益來與日方妥協(xié)。
1937年7月底天津失陷后，天津日本總領(lǐng)事崛內(nèi)就向梅維亮提出了這個問題。8月10日，梅維亮致電海關(guān)總稅務(wù)司梅樂和，稱日本遲早將提出海關(guān)問題，建議：“將來如果發(fā)生此項問題，惟一挽救辦法，惟有由我方允許津、秦兩關(guān)系專為以關(guān)稅為擔(dān)保之內(nèi)外債辦理征稅，并擔(dān)保兩關(guān)稅全數(shù)扣留，作為此用途。此種辦法或有成功可能，因日方態(tài)度對于各種有關(guān)國際事務(wù)，似尚無意干涉?！?8月30日，天津日本總領(lǐng)事對于天津和秦皇島中國海關(guān)向梅維亮提出三項要求：1.海關(guān)稅收除應(yīng)攤付外債部分可照常匯解外，其余稅款應(yīng)存于日方認(rèn)可之銀行保管；2.不準(zhǔn)放行中國政府進(jìn)口之軍火；3.關(guān)余暫存橫濱正金銀行保管，否則應(yīng)另籌日方認(rèn)可之方法，擔(dān)保該項余款不移作不正當(dāng)之用途。梅維亮提出應(yīng)接受日方前兩項要求，梅樂和亦表示贊成，并認(rèn)為可以維持中國對外債信和中央政府在當(dāng)?shù)刂鳈?quán)，遂轉(zhuǎn)呈關(guān)務(wù)署^[3]。9月7日，梅樂和又致電關(guān)務(wù)署，催促盡早答復(fù)；答應(yīng)將就撥付內(nèi)債基金一節(jié)向日方交涉，但如果日方不同意，僅準(zhǔn)備聲明保留^[4]。
在得悉日方的要求后，以中國金融界工商界人士為主體的國債基金管理委員會便及時作出了反應(yīng)，于1937年9月4日致函梅樂和，要求向日方鼎力交涉，對于內(nèi)債基金務(wù)必照前撥付^[5]。關(guān)務(wù)署則于9月15日致電梅樂和，認(rèn)為日本提出的三項要求“礙及國家主權(quán)”,且日本已在占領(lǐng)區(qū)干涉海關(guān)行政，因而拒絕接受；并明確指示：“關(guān)稅收入，關(guān)系擔(dān)保償還內(nèi)外債務(wù)及賠款，該總稅務(wù)司責(zé)任重大，自應(yīng)于不妨礙國家主權(quán)及關(guān)政統(tǒng)一范圍之下，力為維護(hù)。如遇有某關(guān)不能執(zhí)行職務(wù)時，應(yīng)即將該關(guān)宣告封閉，立于附近相當(dāng)?shù)攸c，另行設(shè)關(guān)征稅。同時并應(yīng)預(yù)籌由他關(guān)代收該關(guān)稅款辦法，以圖補(bǔ)救?！?sup>[6]對此，梅樂和一方面電告梅維亮對日交涉范圍：(一)所有稅收，應(yīng)由非日籍之中立銀行收解存儲；(二)扣解征收費(fèi)用；(三)扣解津、秦兩關(guān)應(yīng)攤付賠款及內(nèi)外債基金；(四)扣除以上各項外，余款暫存第一條所指之中立銀行，以待戰(zhàn)事結(jié)束。同時，就當(dāng)時國民政府方面的態(tài)度，梅樂和又向梅維亮交底：“政府繼續(xù)搖擺不定，過去和現(xiàn)在，意見都有分歧，‘面子’始終是重要因素?！痹谒磥恚瑖裾皩τ谕鈬磳賷Z海關(guān)的抗議，未免估價太高”,因為“這種抗議對于獨(dú)斷專行的日本軍方是不起什么作用的”。梅樂和曾試圖說服中國銀行董事長宋子文、財政部次長徐堪等人接受日本的條件，但遭到拒絕。最為關(guān)鍵的是，梅樂和以表達(dá)其個人意見的方式向梅維亮談到：“我過去認(rèn)為，現(xiàn)在仍然認(rèn)為，這些條件是合理的?！?sup>[7]這實際上是默許梅維亮在對日交涉時可以接受日方的條件。
與此同時，天津海關(guān)問題也成為中、英兩國正式交涉的重要內(nèi)容。中國外長王寵惠與英國代辦賀武(R.G.Howe)商談之后，中方仍不愿作出讓步，確定了對日交涉海關(guān)問題的六項條件，令梅樂和轉(zhuǎn)飭梅維亮遵行：“(一)海關(guān)全部收入向系存放于中央銀行，現(xiàn)由政府自動令中央銀行委托第三國銀行暫行存放，其手續(xù)由中央銀行與受托之第三國銀行訂定；(二)委托存放之款，為海關(guān)全部稅款，包括津、秦兩關(guān)在內(nèi)；(三)委托存放之時效，以自衛(wèi)抗戰(zhàn)結(jié)束時為止；(四)受委托之第三國銀行，對于委托之中央銀行，負(fù)保管其存放之海關(guān)全部稅款之責(zé)，但津、秦兩關(guān)稅款，可允許其轉(zhuǎn)存于其他銀行；(五)受委托銀行在受托有效時期內(nèi)，海關(guān)按月?lián)芨陡骺?，仍照現(xiàn)行辦法辦理。但津、秦兩關(guān)稅款暫存其他銀行者，得按期提撥外債攤額及經(jīng)費(fèi)部分；(六)受委托銀行限于保管海關(guān)稅款，不得干預(yù)其他事項。”^[8]上述六項辦法，是當(dāng)時國民政府打算讓步的底線。
不過，據(jù)梅樂和9月19日致梅維亮電，國民政府財政部長孔祥熙“非正式特準(zhǔn)該稅務(wù)司得自由斟酌，將津、秦兩關(guān)稅款存于當(dāng)?shù)赜邢喈?dāng)?shù)匚灰髮嵖煽恐y行，以作最后之讓步。但所有該兩關(guān)所需經(jīng)費(fèi)及應(yīng)攤付內(nèi)外債賠各款，并就地應(yīng)撥款項，如治河及檢疫經(jīng)費(fèi)等，應(yīng)照常如期撥付”。這意味著在津、秦關(guān)稅存入正金銀行一事上，中方實際上打算作出更大的讓步。梅維亮即以梅樂和該電文為“授權(quán)”依據(jù)，迫不及待地于10月22日在天津正金銀行設(shè)立賬戶，將津、秦兩關(guān)征收的全部關(guān)稅均存于該行。但梅維亮在對日讓步方面走得更遠(yuǎn)，他在當(dāng)日照會駐天津日本總領(lǐng)事，擅自承諾：“至于指定攤付債務(wù)的款項，因目前戰(zhàn)事而發(fā)生的問題未解決以前，我不擬提取，因此并不發(fā)生任何問題?！?sup>[9]這意味著存于日本正金銀行的津、秦兩關(guān)所征關(guān)稅之中，不僅內(nèi)債基金，而且外債基金也不會提撥。于是，中國對天津、秦皇島海關(guān)的主權(quán)，只剩下英籍海關(guān)稅務(wù)司這一形式了。
日本在攫得了華北海關(guān)稅收款的保管權(quán)之后，又以華北偽政權(quán)派往天津海關(guān)監(jiān)督溫世珍的名義，提出了減免關(guān)稅稅率的無理要求。在這一問題上，無論梅維亮、梅樂和還是駐華英國使節(jié)，都壓國民政府方面作出讓步。對此，國民政府財政部于1938年1月7日電示梅樂和轉(zhuǎn)飭華北各關(guān)稅務(wù)司：“(一)不得接受偽政府命令及與商訂任何條件；(二)海關(guān)現(xiàn)行章制及辦事手續(xù)不得變更；(三)現(xiàn)行稅則不得擅行變動。以上各點，系維持海關(guān)行政權(quán)之最低立場，無論在何種情形下，不得稍有遷就?！泵窐泛蛣t在1月12日復(fù)電稱：“為維護(hù)中國主權(quán)……并為減少敵方參與關(guān)務(wù)之機(jī)會起見，將來在其他敵方占據(jù)口岸，對于非關(guān)重要事項，恐不得不因暴力威脅而從權(quán)應(yīng)付，藉維現(xiàn)狀。再因戰(zhàn)事關(guān)系，貿(mào)易衰落，民生困苦，為振興對外貿(mào)易恢復(fù)國內(nèi)經(jīng)濟(jì)計，職或于最近將來對于某種稅率，呈請準(zhǔn)予修改?！?sup>[10]1月22日，華北偽政府正式宣布降低多種貨品的進(jìn)口稅率。次日，國民政府財政部再度電示梅樂和，令飭津、秦各海關(guān)稅務(wù)司，“對于該項非法稅則，拒絕施行，仍照現(xiàn)行稅則征稅，不得違誤”。梅樂和一方面要求梅維亮不得在未經(jīng)國民政府批準(zhǔn)之下實施修改稅則，但又提議對1931年稅則稍作修改后在各海關(guān)實施，其實質(zhì)是在更大的范圍內(nèi)減稅。英國政府也電令駐華使館代辦賀武勸告孔祥熙接受梅樂和的上述建議^[11]。
對于實施偽稅則，國民政府方面不愿輕易作出讓步。2月中旬，孔祥熙電令各關(guān)：“不能容許海關(guān)人員繼續(xù)實施偽稅則。如果無法實施合法稅則，全體關(guān)員也應(yīng)當(dāng)拒絕實施偽稅則?！悇?wù)司應(yīng)該通告公眾，凡按偽稅則繳納的關(guān)稅，中國政府概不承認(rèn)?！钡?，賀武卻以英國政府的名義，反對孔祥熙對各關(guān)稅務(wù)司的這一電令，稱：“任何這一類的指示都將使稅務(wù)司要末違抗命令，要末使海關(guān)分裂?！?sup>[12]2月25日，孔祥熙致函答復(fù)駐漢口的英國使團(tuán)：按照條約和各項協(xié)定的規(guī)定，中國政府有義務(wù)在全國實施統(tǒng)一稅則，以關(guān)稅收入償付債務(wù)并保持海關(guān)機(jī)構(gòu)的現(xiàn)狀。日本當(dāng)局和它的傀儡正在嚴(yán)重地阻擾中國政府履行這些義務(wù)。中國政府認(rèn)為應(yīng)當(dāng)把日本的種種暴行揭露出來，不應(yīng)當(dāng)讓它在合法的外衣下活動。對日方暴行采取默許政策，就是為淪陷區(qū)海關(guān)落入日本手中鋪平道路，并使日方的陰謀得逞?？紫槲踹M(jìn)而要求梅樂和命令各關(guān)稅務(wù)司：“偽稅則實施范圍不得擴(kuò)大，已實施偽稅則的各關(guān)應(yīng)盡可能恢復(fù)合法稅則，除償付中國各項債務(wù)的稅款外，其余稅款應(yīng)設(shè)法全部發(fā)放?！?sup>[13]這實際上是對英方作出讓步，默許按偽稅則征稅了。
日本在華北實際上控制了中國海關(guān)收入后，便打算進(jìn)而攫奪其他占領(lǐng)區(qū)的中國海關(guān)。1937年11月11日中國軍隊撤出上海之后，日本軍方便揚(yáng)言，要按照天津海關(guān)的前例控制江海關(guān)。11月下旬，上海日本總領(lǐng)事岡本季正向江海關(guān)稅務(wù)司羅福德(L.H.Lawford)提出：1.在江海關(guān)任用日籍監(jiān)視員；2.江海關(guān)稅收以稅務(wù)司名義存入正金銀行，可提取稅務(wù)司署經(jīng)費(fèi)；3.撥付外債賠款問題，在有關(guān)各國與日方談判后再決定。日方并以“接管”江海關(guān)壓英方接受^[14]。江海關(guān)的關(guān)稅收入約占全國關(guān)稅總額的一半，英國政府自然不甘心輕易落入日本手中，擔(dān)心江海關(guān)稅務(wù)司作出太大的讓步，遂提出幾種折衷方案，如：把江海關(guān)收入存入?yún)R豐銀行，分存于四國銀行團(tuán)成員銀行，由國民政府授權(quán)梅樂和按照英、美、法三國政府的意見與日方達(dá)成臨時協(xié)議，但中日雙方都不同意，英日談判沒有取得實際進(jìn)展。
然而，隨著日本接二連三地施壓，英國準(zhǔn)備犧牲中國的主權(quán)和利益，向日方作出讓步，以換得英方得以繼續(xù)在名義上控制海關(guān)，按期撥付賠款與外債。從1938年2月26日起，英日之間關(guān)于中國海關(guān)問題的會談在東京開始舉行。27日，日本外務(wù)次官堀內(nèi)謙介便向英國大使克萊琪(R.Craigie)提出了五個方面的要求，其核心內(nèi)容就是日占區(qū)內(nèi)各海關(guān)之所有收入，均需存于日本橫濱正金銀行^[15]。盡管在日后的談判中英方也提出不少意見，但在攫奪各海關(guān)收入保管權(quán)這一問題上日方始終沒有松口。中國完全被排斥在這一輪英日會談之外，頗為擔(dān)心權(quán)益進(jìn)一步遭受損害。同年4月下旬，蔣介石在漢口向英國駐華大使卡爾(Sir A.Clark Kerr,亦譯作寇爾、克爾)明確指出：現(xiàn)階段英、日間就中國海關(guān)問題的談判達(dá)成任何協(xié)議，都將是對中國的傷害，因為日方將把該協(xié)議說成是對他們的道義上的支持以及對偽政權(quán)某種意義上的承認(rèn)，中國部分口岸已經(jīng)淪陷，落入日偽當(dāng)局的控制；蔣并且說，如果英國不能向中國提供積極的援助，但至少應(yīng)停止與中國的敵人達(dá)成協(xié)議來表示對中國消極的支持^[16]。同時，郭泰祺從英國外交部獲得的說法是：“在我方未表示意見前，英方自不貿(mào)然簽訂?！?sup>[17]然而，在日方的壓力之下，5月1日英國財政部就通過外交部授權(quán)克萊琪簽字，甚至來不及等待駐華大使卡爾的最后意見，也沒有與英國政府其他部門商議，遑論考慮中國政府的反應(yīng)了^[18]。5月2日下午，克萊琪和日本外相廣田弘毅以換文的方式達(dá)成了關(guān)于中國海關(guān)的協(xié)定^[19]。根據(jù)這個協(xié)定，淪陷區(qū)各海關(guān)的一切收入及其支配都將置于日本的直接控制之下，盡管這些收入名義上列在總稅務(wù)司賬戶上，其他債權(quán)國的有關(guān)利益也將受制于日本，而中國對海關(guān)的主權(quán)受到嚴(yán)重侵害，國內(nèi)債權(quán)人的有關(guān)利益被剝奪。
英國方面是在5月2日才由卡爾把上述協(xié)定的內(nèi)容正式函知蔣介石，稱協(xié)定在三方面有利于中國：1.日方承認(rèn)撥付關(guān)稅擔(dān)保外債之相當(dāng)部分，藉以維持國際上中國之信用；2.以中國法幣而不以任何新行之偽幣付稅，藉以維持法幣對偽幣之地位；3.海關(guān)行政人員得以保留。并且要求中方不要采取致使協(xié)定不能實行的任何舉動，否則將導(dǎo)致海關(guān)行政完全破壞，使日方為所欲為^[20]。但是中方仍表示了對英日協(xié)定的不滿。5月3日，孔祥熙在漢口向英國領(lǐng)館官員表示非常遺憾，指出：一個友好大國與日本達(dá)成的協(xié)定，有助于加強(qiáng)日本軍國主義和日本的兵力，卻沒有中國參加，也沒有與中國政府協(xié)商?？紫槲踬|(zhì)問英方，關(guān)于協(xié)定的最后條款，究竟在多大程度與美國和法國協(xié)商過^[21]。
5月4日，國民政府發(fā)言人發(fā)表談話，對英日簽訂中國海關(guān)協(xié)定表示遺憾，稱該協(xié)定“對于海關(guān)擔(dān)保之債務(wù)，僅提一部分，予以優(yōu)惠待遇，而對于其他債務(wù)，如內(nèi)債之類，則不提及，是將擔(dān)保此項債務(wù)稅款之用途，聽其轉(zhuǎn)移，殊為失當(dāng)。又該協(xié)定將現(xiàn)存中立銀行之稅款，轉(zhuǎn)存于敵國之銀行，雖此項稅款，系由被占領(lǐng)區(qū)域之上海及其他進(jìn)口商埠所征收，然實際系為我全國各地消費(fèi)民眾所繳納，存于敵國銀行，勢將益助長其侵略之行為，尤無疑義”^[22]。5月6日，外交部長王寵惠正式照會英國大使卡爾：“中國政府茲悉英國與日本政府業(yè)已訂立關(guān)于中國海關(guān)的某種辦法。不論英國政府訂立此項辦法具有若何動機(jī)，而兩國間未經(jīng)中國之同意，將中國行政上的重要部分即海關(guān)問題，作為協(xié)定之標(biāo)的，殊為遺憾。中國政府于此愿向英國政府提醒其作為之正式約言，即不與其他國家訂立損害中國主權(quán)及行政完整之任何條約與辦法?，F(xiàn)中國政府不得不聲明：英國與日本政府訂立之關(guān)于中國海關(guān)的辦法，中國絕不受其拘束，并保留對于海關(guān)的一切權(quán)利與行動之自由?！?sup>[23]
除了發(fā)表談話和照會之外，中方確實也采取了某些相應(yīng)措施。在日本駐上海領(lǐng)事的壓力下，經(jīng)梅樂和的同意，江海關(guān)英籍稅務(wù)司安邁斯在正金銀行開立賬戶，把原存在匯豐銀行的江海關(guān)稅款約1600萬元轉(zhuǎn)存正金銀行。中方當(dāng)即表示反對。5月4日，孔祥熙向安邁斯指出，無論總稅務(wù)司還是任何中國官員，都不能把已存入外國銀行的稅款轉(zhuǎn)存日本銀行。孔祥熙并指示關(guān)務(wù)署長鄭萊，立即把江海關(guān)存于匯豐銀行的稅款2500萬元撥交中央銀行^[24]。財政部重新核定海關(guān)稅款匯解補(bǔ)充辦法，規(guī)定自6月1日起，各關(guān)收入中，除將所攤算應(yīng)付外債賠款、總稅務(wù)司署經(jīng)費(fèi)及其他例撥各款，匯存上海匯豐銀行總稅務(wù)司賬戶之外，余款均應(yīng)徑匯漢口中央銀行總行，存總稅務(wù)司賬戶已備撥付內(nèi)債基金。財政部并且不同意梅樂和的建議，即向匯豐銀行借款以償付積欠的日本部分庚子賠款。
英國在中國海關(guān)主權(quán)問題上對日本的讓步，其后果是十分嚴(yán)重的，中國方面除了由財政部向海關(guān)總稅務(wù)司梅樂和及相關(guān)英籍稅務(wù)司發(fā)出指示外，又通過外交途徑向英方表明立場。如5月6日外交部照會卡爾大使，對于英日兩國間未經(jīng)中國之同意，將中國行政上的重要部分即海關(guān)問題，作為協(xié)定之標(biāo)的，表示遺憾，并聲明：英國與日本政府訂立之關(guān)于中國海關(guān)的辦法，中國絕不受其拘束，并保留對于海關(guān)的一切權(quán)利與行動之自由，同時將該照會抄送美、法、比、荷等國駐華大使公使館，表明嚴(yán)正之態(tài)度^[25]。6月6日，外交部照會重慶英國使館，稱英方“如果對于實施偽稅則不加反對，中國政府對于償還外債的辦法將不得不重新考慮”^[26]。7月7日，行政院長孔祥熙又向英國駐華大使館表示了中國政府在海關(guān)問題上的立場：(1)對日本奪取海關(guān)，不予承認(rèn)，按照現(xiàn)行國際條約基本上維持去年秋天日本非法干涉以前的海關(guān)原狀；(2)維護(hù)所有戰(zhàn)前未還清的以關(guān)稅為擔(dān)保的內(nèi)外債持票人的權(quán)利；(3)繼續(xù)停付日本部分的庚子賠款，以免在中日戰(zhàn)事期間用于對華侵略^[27]。鑒于中方對英日簽署關(guān)于中國海關(guān)協(xié)定的明顯不滿，7月9日卡爾大使向孔祥熙提出，希望中方采取措施幫助實施該協(xié)定。對此，孔祥熙則答復(fù)稱：中國政府面臨很大的難處，包括來自輿論的壓力和國民參政會的質(zhì)詢，公眾質(zhì)疑英國的動機(jī)，這是中國政府不愿看到的。雖然卡爾本人以及中央銀行的英籍顧問霍爾巴志(Hall-Patch)都竭力向孔祥熙進(jìn)行解釋，中方依然對協(xié)助實施英日關(guān)于中國海關(guān)協(xié)定持保留態(tài)度^[28]。
應(yīng)當(dāng)指出，日方對中國海關(guān)收入的攫奪由來已久，在財政上給國民政府帶來了很大的壓力。自1937年盧溝橋事變以來，日本侵占中國各海關(guān)，即以武力脅迫將稅款收入存于日商銀行，不準(zhǔn)海關(guān)當(dāng)局自由支配，對于應(yīng)由關(guān)稅攤付內(nèi)外債賠各款，均未匯解總稅務(wù)司。國民政府為維持債信，只得由中央銀行透支墊付日占區(qū)各海關(guān)應(yīng)攤未解之款，以保持按期支付外債本息。據(jù)統(tǒng)計，至1937年年底，以關(guān)稅為第一擔(dān)保的外債總額為25,877,475英鎊、28,800,130美元^[29]。從1937年9月至1938年底 的16個月里，中央銀行為支付關(guān)稅擔(dān)保債賠各款，累計墊付1.75億元，占1937年度財政實收總額的42.4%^[30]。由于英國方面的妥協(xié)，日本對中國海關(guān)主權(quán)和利益的侵害，便披上“合法”外衣，中國收回海關(guān)權(quán)益的前景更趨遙遠(yuǎn)。為應(yīng)對這一嚴(yán)峻局面，1939年1月15日，國民政府財政部正式宣布，停止支付以關(guān)稅擔(dān)保內(nèi)外各債本息^[31]。具體地說，就是把每月海關(guān)擔(dān)保各項債務(wù)之?dāng)?shù)額，按照各關(guān)所在地劃分為戰(zhàn)區(qū)(即日占區(qū))及非戰(zhàn)區(qū)(即國統(tǒng)區(qū))兩部分，各以上個月本區(qū)收入數(shù)目比照全國關(guān)稅收入總數(shù)，定為各該區(qū)本月份應(yīng)攤債額之標(biāo)準(zhǔn)；國民政府停止支付海關(guān)擔(dān)保外債的本息，但把國統(tǒng)區(qū)各關(guān)應(yīng)承擔(dān)的份額存入中央銀行備付，恢復(fù)支付的條件，是日占區(qū)各關(guān)將其以前欠繳之款補(bǔ)齊并每月向總稅務(wù)司照舊解款。
為了取得以英國為首的各債權(quán)國的諒解，國民政府當(dāng)時曾多次聲明，采用攤存辦法是“不得已而出此，而我努力維持債信之苦心，早為中外所共見”;同時把停付外債本息歸咎于日本侵華、劫奪中國財政收入，稱：“倘日人仍執(zhí)迷不悟，毀約失信，則一切責(zé)任，應(yīng)由日人負(fù)之也?！?sup>[32]在某種程度上，國民政府停付外債本息，既是直接規(guī)避日本的侵害，也是對英國在中國海關(guān)主權(quán)問題上的錯誤舉措所作出的一種外交反應(yīng)。但是，英國在以中國海關(guān)主權(quán)與日本作交易的同時，卻對中國暫停支付以關(guān)稅擔(dān)保的外債的決定表示不滿，甚至向中方建議實行英日所擬之海關(guān)辦法，以增加關(guān)稅收入，恢復(fù)支付外債本息的能力^[33]。這一要求遭到中國的拒絕，而英國的妥協(xié)，反而助長了日本攫奪中國海關(guān)和其他財經(jīng)權(quán)益的野心，英國本身的在華權(quán)益也受到越來越大的威脅。