我們的命運(yùn)大抵是如此：在晚上走我們的路。

薄暮一到，四野昏黯起來了：樹和樹、屋和屋、岸和岸、村子和村子，便漸漸的不能夠分明，但卻是我們行動(dòng)的時(shí)辰。小鬼們忙著整理我們的行裝，將一切收拾，在村子里這里那里的飛奔。老百姓對(duì)著這些激烈的小影子常常露著驚奇的贊嘆的顏色，直把我們從村子里送出。

在岸上走，腳邊有枯草的嘆息；坐船吧，船底有潺潺的聲音。我們的頭上，是冬夜的慘白的缺月，浮在黑藍(lán)色的遙遠(yuǎn)的天空里，秘密的在看地上活動(dòng)的一切……

但無論是我們的走路或坐船，總必須要穿過繁密的河道。這繁密的河道在我過去是很少遇見的，那凍得沉默的河水是這樣的奇怪和明亮，它將一切照見：枯樹、蘆草、行人、破爛的橋、墨黑的影子、缺月和星星，浮蕩的一點(diǎn)……夜的河水仿佛要想攝取全人間。

于是我們便睜大了自己的眼睛。

有一只船在這奇怪的水面上劃過去了，急速地。

于是一切都動(dòng)亂：枯樹在跑、蘆草在彎、行人在曲、破爛的橋在斷、墨黑的影子在搖擺、缺月和星星在飛迸……但來不及等他們回復(fù)到平靜，我們只顧著自己的沉默的行進(jìn)，來劃破這嚴(yán)寒的和我們一樣沉默的冬夜。

撲過來的，是冬和夜的尖利的冷氣。

但我們的眼睛卻在夜色中格外的睜大，能夠看見浮在U城之上的一片淡紅的云：這是U城電燈的光影。在那一片紅云的底下，我們知道，黃呢制服和黑馬褂已經(jīng)吃完了烤雞，太陽旗中的紅和指揮刀上的血已經(jīng)凝固，可以沉沉入夢了。

“汪！”——村子里躥出了惡狗的吠叫。

但我們卻看著那一塊紅云來確定要去的方向，冬夜的冷氣也確能凍靜人的心。夜是暗的、水是亮的、星是稀的、船篷上已經(jīng)凝結(jié)了濃密的繁霜，但搖櫓人的汗，卻已流到了耳邊，我們便用睜大的眼睛，靜聽著遠(yuǎn)處和近邊、岸上和河里。無論惡狗在怎樣的吠叫，但目的地是終于到達(dá)了。

門是很容易叫開的。

在油燈的寒冷的光里，出現(xiàn)了的往往是農(nóng)民的粗糙的笑臉。走進(jìn)屋子，農(nóng)家的氣息總是一樣的：雜亂的堆物和祖上遺下的農(nóng)具，低矮的食桌和道士的鬼畫符，陰濕的地基，雞和鴨的臭的棚。這里的房子，也還總是保持著“元朝”的格式，但他們的主人卻往往富有解放的力呢。

但擺脫這祖上的骯臟的日子罷，黃呢制服和黑馬褂是什么東西呢？我們渴求著新的生活，在這深和長的寒冷的冬夜里。

香的稻草已經(jīng)鋪滿在陰濕的地上，便點(diǎn)起石油燈來，酌了半碗熱熱的開水。人一坐下，就能夠清晰的聽到遠(yuǎn)近的凄厲的狗叫，但我們就在這里宿夜了。石油燈的火焰和開水的熱氣混成暈黃的一片，我便吸起煙來，開始研究那些可惡的狗們的嗚咽……

一九四一，一，三夜。

(1941年海燕書店《呼吸》)

賞析曹白在抗戰(zhàn)時(shí)期以報(bào)告文學(xué)創(chuàng)作飲譽(yù)文壇。他寫的散文小品也頗具特色，《冬天》便是很有代表性的一篇。這篇小品寫的是一支抗日隊(duì)伍撤離原來的駐地，經(jīng)過緊張的夜行軍，到達(dá)新的目的地的情景。作者通過一些具體情景的描寫深切地抒發(fā)了對(duì)日本侵略者及其走狗的憎惡，表現(xiàn)了抗日隊(duì)伍與人民群眾的魚水之情，反映了抗日隊(duì)伍不畏艱險(xiǎn)、沉著機(jī)智地與敵人周旋的戰(zhàn)斗風(fēng)貌和渴望自由幸福新生活的革命情懷。

這篇小品在藝術(shù)上的突出特點(diǎn)是意象豐美，意境深邃。作者善于捕捉典型意象，并把它有機(jī)的組合起來，進(jìn)而形成鮮明的意境。文章的第一部分，寫隊(duì)伍撤離駐地出發(fā)前的情景。先寫了出發(fā)的時(shí)間：“薄暮一到，四野昏黯起來了。”這里的樹、屋、岸、村子等自然物組成了昏黯、渾沌的畫面，形成了沉寂、幽靜的藝術(shù)境界。接著又寫“小鬼們”忙著整理行裝，在村子里飛奔，“老百姓對(duì)著這些激烈的小影子”，驚奇的贊嘆。這“小影子”的意象，緊張、活潑，意境是爽朗、清雋的。兩種意境相反相成，有力地反映出抗日隊(duì)伍在艱苦的斗爭環(huán)境中英勇樂觀的革命精神和老百姓對(duì)抗日隊(duì)伍的熱情支持及愛戴。文章的第二部分是寫抗日隊(duì)伍行軍途中的情景。作者攝取了枯草的嘆息、船底潺潺的聲音、慘白的缺月、藍(lán)色的天空、尖利的冷氣、惡狗的吠叫等意象，通過對(duì)其組合聯(lián)接，造成陰冷、險(xiǎn)峻的藝術(shù)境界?？谷贞?duì)伍在這沉默的冬夜，“睜大了自己的眼睛”行進(jìn)著，表明了他們小心翼翼觀察敵情的警覺性和從容不迫，臨險(xiǎn)不懼的英勇品格。文章的第三部分，寫抗日隊(duì)伍到達(dá)目的地的情景。先描寫農(nóng)民家里油燈的寒光、雜亂的堆物、古老的農(nóng)具、低矮的食桌、雞鴨的臭棚等等，這些意象造成了抑郁沉悶的氣氛。接著又寫了香的稻草、石油燈的火焰、開水的熱氣等，借助這些意象又組成了熱烈、溫馨的藝術(shù)境界。前后兩種意境互相映襯，有力地說明了老百姓對(duì)子弟兵的愛護(hù)，反映出抗日隊(duì)伍對(duì)農(nóng)民生活命運(yùn)的關(guān)心。作者這種組合意象、創(chuàng)造意境的技巧，很明顯地是借鑒了古典詩詞、散曲的傳統(tǒng)藝術(shù)的。

本文在藝術(shù)上的另一個(gè)特點(diǎn)是寫實(shí)手法與象征、暗示手法的交錯(cuò)運(yùn)用。它不像一般報(bào)告文學(xué)那樣具體描述事實(shí)經(jīng)過，而是著重描寫氣氛，抒發(fā)感情，因而在很多地方通過象征、暗示，在具體景物上寓寄著特殊的含義。如彌漫著尖利的冷氣的冬夜，便象征了1941年前后日本軍國主義者的掃蕩、國民黨反共氣焰囂張的黑暗時(shí)代。“黃呢制服”、“黑馬褂”便暗示了日本侵略者和漢奸走狗。文中寫的吠叫的“惡狗”則是兇惡猖獗的反動(dòng)勢力的象征。由于象征、暗示手法的運(yùn)用，使文章更為含蓄蘊(yùn)藉，感情濃烈，產(chǎn)生出耐人尋味的藝術(shù)效果。