此詩“葡萄美酒”一頓，“夜光杯”一頓，“欲飲”一頓，“琵琶馬上催”一頓，“醉臥沙場”一頓，“君莫笑”一頓，凡六頓，至末句方挫去。夫頓處皆截，挫處皆連，頓多挫少，唐人得意乃在此。(劉文蔚《唐詩合選詳解》卷四引徐子能語)

【詩例】

涼州詞

王翰

葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。

醉臥沙場君莫笑，古來征戰(zhàn)幾人回。

【解析】

頓挫，指聲調(diào)的停頓、轉(zhuǎn)折，頓是停頓，挫是轉(zhuǎn)折，其在詩歌表現(xiàn)上具體指章法的曲折變化和音律的抑揚有致。徐子能認為，王翰《涼州詞》一詩充分運用了頓挫手法，表現(xiàn)了“頓多挫少”，全詩音律上共為六頓一挫：前三句每句兩頓，共六頓，末句一挫，“頓處皆截，挫處皆連，頓多挫少，唐人得意乃在此”——這話從詩的章法、音律上道出了《涼州詞》的特色。

確實，我們讀《涼州詞》，首先有個鮮明感覺：此詩在音調(diào)上具有鏗鏘激越的特點——這同它音節(jié)上的特殊變化很有關(guān)系。一般七言詩歌的音節(jié)變化是每句為上三下四，即前三字一頓，后四字一頓，或者是上四下三，前四字一頓，后三字一頓，但《涼州詞》不然，它既有上四下三句式，也有上二下五句式。試看：該詩第一句上四下三，第二句上二下五，第三句上四下三——即如徐子能所言共六頓，而三句中頓處有變化。這種句式上的音節(jié)錯綜變化，便帶來了章法的多姿多變，產(chǎn)生了習慣上難以預料的藝術(shù)效果與感染力。其明快的語言韻律與跳動跌宕的音節(jié)節(jié)奏，生動表現(xiàn)了急促歡快的旋律與熱烈奔放的氣氛，使人讀之感到激情難抑、深情向往。

從藝術(shù)表現(xiàn)上說，頓挫與抑揚往往是緊密聯(lián)系、難以區(qū)分的。只是頓挫表現(xiàn)緩急輕重，抑揚表現(xiàn)起伏高低，前者側(cè)重節(jié)奏，后者偏重音調(diào)，而兩者總體上往往能渾然一體。陳廷焯《白雨齋詞話》指出：“美成詞，有前后若不相蒙者，正是頓挫之妙?！薄俺劣纛D挫中別饒?zhí)N藉?！薄榜T正中詞，極沉郁之致，窮頓挫之妙?！薄邦D挫則有姿態(tài)”。唐詩中這種表現(xiàn)也比較典型，如杜甫有言： “晚節(jié)漸于詩律細”，“波瀾獨老成” (《敬贈鄭諫議》)“新詩改罷自長吟”(《解悶》)這些詩句均表述了他對詩律的追求，其中自然包含了詩歌音律上的頓挫，他的創(chuàng)制拗句和拗體詩，更可顯出表現(xiàn)頓挫手法的功力。

《涼州詞》的“頓多挫少”，無疑造成了詩歌節(jié)律上的美感，而它同時也產(chǎn)生了詩歌內(nèi)涵上的連貫起伏，給人一氣呵成之感，讀來鏗鏘有力，似乎充溢著一股昂奮的激情，全然沒有西部沙場征戰(zhàn)凄涼、怨恨、悲切之感，這是一般邊塞詩所難以達到的。可見，恰如其分地運用頓挫手法，可使詩章的結(jié)構(gòu)布局跌宕起伏，也可使詩章的音律抑揚起伏，從而化為韻律美、節(jié)奏美。

要使詩作的格調(diào)能慷慨俊逸，悲壯深沉，具有回腸蕩氣的激越感，運用頓挫手法無疑是重要手段。如果詩作本身內(nèi)容充實、情感豐富，形式結(jié)構(gòu)與內(nèi)容也能相合，那么要追求像王翰《涼州詞》那樣能催人激情、鏗鏘有力的佳作，運用頓挫手法恐怕是必不可少的。