明清兩代的政務(wù)機(jī)構(gòu)。明太祖朱元璋忌大臣權(quán)重，殺胡惟庸后，不設(shè)宰相，洪武十五年(1382年)仿照宋制，設(shè)華蓋殿、謹(jǐn)身殿、武英殿、文華殿、文淵閣、東閣等大學(xué)士，為皇帝顧問，協(xié)助皇帝辦理政務(wù)。明成祖朱棣時，始稱為內(nèi)閣。此后，內(nèi)閣專任批答奏章，權(quán)任漸重，成為皇帝的最高幕僚兼決策機(jī)關(guān)。清承明制，順治十五年(1659年)改內(nèi)三院為內(nèi)閣，凡屬皇帝下達(dá)的詔令，由內(nèi)閣草擬與宣布，官員奏事的本章，由內(nèi)閣呈進(jìn)，并代擬下發(fā)到各部院施行的批旨。清代內(nèi)閣設(shè)滿、漢大學(xué)士各二人，協(xié)辦大學(xué)士滿、漢各一人，是文臣的最高榮稱，并無實(shí)權(quán)。雍正帝設(shè)立軍機(jī)處以后，內(nèi)閣權(quán)任更輕，只負(fù)責(zé)上奏、宣讀諭旨等例行公事。