《農(nóng)政全書(shū)》是我國(guó)古代一部重要的農(nóng)學(xué)和生物學(xué)專著。作者徐光啟是中國(guó)近代科學(xué)的先驅(qū)。全書(shū)共60卷，50多萬(wàn)字，分農(nóng)本、田制、農(nóng)事、水利、農(nóng)器、樹(shù)藝、蠶桑、蠶桑廣類、種植(林木)、牧養(yǎng)、制造、荒政等12大項(xiàng)?！掇r(nóng)政全書(shū)》轉(zhuǎn)錄很多古代和當(dāng)時(shí)的農(nóng)業(yè)文獻(xiàn)，這部分可以說(shuō)是前人成就的選編。徐光啟自己撰寫(xiě)的有6萬(wàn)多字，雖然只占全書(shū)篇幅的八分之一，但都是經(jīng)過(guò)他親自試驗(yàn)和觀察之后取得材料寫(xiě)成的，所以科學(xué)性較強(qiáng)。他對(duì)前人的著述也不是單純選錄，在其后面往往附有意見(jiàn)和評(píng)論。與明代一般讀書(shū)人不同，徐光啟很重視科學(xué)技術(shù)，認(rèn)為它是“經(jīng)世致用”之學(xué)的一個(gè)重要方面。重視科學(xué)實(shí)驗(yàn)、重視實(shí)踐是徐光啟治學(xué)方法的特點(diǎn)。他利用當(dāng)時(shí)天主教會(huì)教士們介紹的天文知識(shí)，推算日月食，改訂了歷法。他認(rèn)為，一切用數(shù)學(xué)推得的結(jié)論應(yīng)該用實(shí)踐來(lái)檢驗(yàn)?！掇r(nóng)政全書(shū)》中也反映了徐光啟研究問(wèn)題重視試驗(yàn)和實(shí)踐的科學(xué)精神。反對(duì)保守思想，敢于沖破舊傳統(tǒng)，熱心追求新事物是他在科學(xué)研究工作中的又一特點(diǎn)。徐光啟吸收了西方先進(jìn)的科學(xué)知識(shí)，并和中國(guó)傳統(tǒng)的科學(xué)技術(shù)互相印證和發(fā)明，在生物學(xué)和農(nóng)學(xué)方面獲得新的成就。在明代封建理學(xué)占絕對(duì)統(tǒng)治地位的時(shí)候，要學(xué)習(xí)歐洲的科學(xué)知識(shí)是需要勇氣的。徐光啟為此曾受到過(guò)理學(xué)家們的政治壓力，但他沒(méi)有屈服。徐光啟不愧是我國(guó)近代科學(xué)的先驅(qū)。