豐都縣地跨長江兩岸，古為巴國別都。東漢永元二年(90)始置平都縣，隋恭帝義寧二年(618)取城郊“豐穩(wěn)壩”和“平都山”各一字連名豐都，明洪武十三年(1380)改酆都，1958年更今名。
人死到豐都
平都山亦名冥山、名山。晉代葛洪《神仙傳》載：漢和帝皇后的曾祖父陰長生、中散大夫王方平，相繼在平都山修煉，得道升天。陰、王并稱，后人附會為“陰王”,敷演出“陰曹地府”的神話傳說，于是“惡鬼下地獄，人死到豐都”的說法廣為流傳。豐都名山，則是因宋代蘇軾曾到此留有“平都天下古名山”的詩句而得來。平都山位于縣城東北1里許，海拔288米，方圓1.5平方公里。前涌長江水，背恃五魚山，東依青牛山，西鄰鹿鳴寺，景致極佳。
山上大興土木營造鬼城始自唐朝，歷代均有修建，有大雄殿、二仙樓、奈河橋、望鄉(xiāng)臺，報(bào)恩殿等建筑，設(shè)十八層地獄、上刀山、下油鍋、磨子推、鋸子解等種種刑罰，并根據(jù)人間司法系統(tǒng)組織機(jī)構(gòu)，塑有閻羅、判官、陰帥等人物，規(guī)模宏偉壯觀。相傳人死后，須憑蓋有豐都縣府、陰司、城隍三方大印的“路引”,經(jīng)過無數(shù)關(guān)卡，才能到鬼城，等待轉(zhuǎn)世升天?！拔母铩敝?，鬼城遭毀，后修復(fù)。1982年11月，被國務(wù)院正式列為長江三峽風(fēng)景區(qū)第一個(gè)名勝古跡點(diǎn)，成為獨(dú)具特色的旅游地。
古往今來，李商隱、杜光庭、蘇軾、蘇轍、范成大、陸游、破山老人、王士禎、張問陶等無數(shù)文人墨客、佛道徒眾魂系于此?！段饔斡洝?、《三寶太監(jiān)西洋記通俗演義》、《喻世名言》、《聊齋》等中國古典文學(xué)作品中，都有對鬼城地府的描述。民間有關(guān)的掌故傳說也別具一格、妙趣橫生。
相傳，從前平都山上只有一座小廟，幾個(gè)菩薩。有一年，朝廷大將陰長生、王方平吃了敗仗，卷公款私逃至此，見廟中香火挺盛，就找來和尚，修起廟，塑關(guān)羽像，大賺香火錢。朋友們聽說了，都來投靠，一下子又修了四十多座各不相同的廟宇。后來二人死了，朋友們?yōu)榱苏袕葡憧?，捏了二人下棋的泥坨坨，稱他們“陰王”。于是，平都也就成了陰曹地府的首都。
據(jù)說劉備初主蜀時(shí)，派著名的陰陽先生張琦在四川選九龍捧圣之地建造皇城。張琦相中了平都山，只是龍形山脈僅有八條龍，遂猶豫不決，回府稟報(bào)。劉備說：“孤乃真龍?zhí)熳?，正合九龍之?dāng)?shù)”當(dāng)即拍板?？墒?，張琦返回平山時(shí)，陰天子已選中此地作幽都，開始建城了。張琦后悔不已，含恨而亡，臨死時(shí)將僅有的紋銀托于手心，普濟(jì)世人。陰天子感其忠義，封為地仙菩薩，留住幽都。
從前，赴鬼城香會的香客有句贊辭：“豐都縣，豐都城，豐都像把關(guān)刀型?！毕鄠髫S都城是在關(guān)羽的青龍偃月刀上蓋起來的。那年關(guān)云長走麥城被害后，魂歸豐都。來到平都山下一棵大榕樹旁休息，順手把青龍偃月刀放在江邊。上山后，陰天子請他擔(dān)負(fù)保衛(wèi)幽都之責(zé)。他想起放在山下的刀，再去尋時(shí)，只見一片沙洲，刀早已經(jīng)被沙覆蓋，沙洲上民舍點(diǎn)點(diǎn)。云長不忍麻煩居民，尋刀一事遂作罷，以后順著刀形就建起了一座豐都城。至今，登上平都山俯瞰，豐都城真的像一把沿江而臥的青龍偃月刀呢。
天子殿中照妖鏡
鬼城最大的廟宇天子殿位于平都山巔，座東朝西，朱墻黃瓦，飛檐畫棟，始建于西晉，原為紀(jì)念陰長生、王方平在此升天，后即傳為陰天子所居。唐時(shí)又名仙都觀、白鶴觀，明永樂年間改閻羅廟，清康熙間名閻君廟，后改今名。
殿高9.5米，占地2431平方米，由正殿、下殿、山門組成。正殿有陰天子頭戴金冠，身著蟒袍，腰圍玉帶的坐像，原為金身鐵質(zhì)，今為泥塑。旁列六曹文武，后塑娘娘。下殿列四大判官，十大陰帥。西廂設(shè)東西地獄。殿門有梁平雙桂堂的開山大師、高僧海明(破山老人)于康熙二年(1663)所撰對聯(lián)：“不涉階級，須從這里過，行一步是一步；無分貴賤，都向個(gè)中求，悟此生非此生?！钡钪性袇堑雷印②w子昂、唐寅、竹禪等名家字畫，均遺失，僅存一“照妖鏡”為人矚目。相傳從鏡中可看出一個(gè)人的前世和來世。當(dāng)年知縣杜嵩(一說唐涂)積怨百姓，民謠曰：“縣令杜嵩，惹怒天公，來世變牛，罰駕犁弓?！倍裴杂烤梗瑢︾R一照，正面是只黑毛肥豬，反面是頭瘦骨嶙峋駕犁耕地的水牛，大怒，命取烏雞狗血涂鏡，從此照妖鏡就不再靈驗(yàn)了。鏡系清代制品，銅質(zhì)圓形，直徑2尺。至今游人見此，皆駐足觀照，以為一笑。
天子殿中有十大陰帥塑像，其中的牛頭、馬面二位，最為大家熟悉。相傳他二人本是親兄弟，兄名朱牛，弟名朱馬，自幼父母雙亡，同在幽南山學(xué)武，一同愛上了吳員外的女兒彩珍。彩珍喜愛憨厚的朱牛，員外喜愛朱馬。二人決定比武定親。后朱牛獲勝，卻染病歸天。彩珍難耐朱馬的糾纏，毒死他后，也自盡身亡。
三人魂歸豐都以后，兄弟二人因武功高強(qiáng)被封為牛頭馬面大帥，又由陰天子并作主，將彩珍嫁給了朱牛。
二仙樓仙家腐乳香
名山絕頂，陰天子座后，有座古老的建筑二仙樓。頂為六角錐形，邊緣上翹，成六角弧形。于此極目四望，凌波浩渺，云霧茫茫，飄然若凌虛，故古名“凌虛閣”。
沿木梯拾級而上，“華光大帝三下豐都”、“飄海觀音慈航普渡”佛像栩栩如生。頂樓葡萄架下兩位長者對奕、一中年男子和一少年正如醉如癡地觀看塑像，格外引人注目。相傳唐朝時(shí)，有一男子賣豆腐挑擔(dān)過平都山，見二位老翁下棋，就停下來觀戰(zhàn)。等到想起賣豆腐事時(shí)，一擔(dān)豆腐早已發(fā)霉。老翁朝擔(dān)子吹口仙氣，囑他添些香料去賣，果然銷路大增，成為當(dāng)?shù)赜忻奶禺a(chǎn)。后來，他才知道老翁是仙人陰長生和王方平，于是出資蓋樓，內(nèi)塑二仙對奕像，起名“二仙樓”。他所做的豆腐也得名“仙家豆腐乳”。后人重修此樓時(shí)，念仙家豆腐曾受仙人指點(diǎn)，遂增塑賣豆腐者像以紀(jì)其事。
二仙樓建成后，歷代香火不斷。名人顯宦登樓題詠頗多。清譚宗樞有《二仙樓懷古》:“幾點(diǎn)殘棋不計(jì)年，遺蹤留向白云巔；安排此局何時(shí)了，我欲登樓一問天?！?br>陰間通行證
鬼城豐都有售“路引”者?！奥芬睘槿唛L、二尺寬的黃紙券，上印正襟危坐的陰天子和陰司、城隍、豐都縣府大印。相傳人死后，憑此可順利通過鬼門關(guān)，并在陰間受到善待，早日投生。游人至此，多因好奇而購買。
相傳昔時(shí)豐都小販林二，酒醉誤入冥府，返陽間后，在平都山腳下開了個(gè)招魂酒店，并把自己出入地府的路線印制出售。一日崔判官來喝酒，對他說，“你那紙條無地府官印，只能指路，不能通關(guān)”,于是贈官印圖樣，并起名“路引”,自此大傳于世。一說有生前擅騙者，死后見鬼門關(guān)前亡魂眾多，慮不得過，遂尋黃紙一卷，作假公文，上書“……凡關(guān)津渡口，不許稽延阻滯，驗(yàn)收放行。普天下人，必備此引，方能到豐都地府轉(zhuǎn)世升天……”,鬼卒見之當(dāng)即優(yōu)先放行。陰天子從中受到啟發(fā)，就傳令向生前行善者頒發(fā)此券，并請豐都縣衙負(fù)責(zé)甄別善惡，審批蓋章。據(jù)說唐太宗游地府返人間時(shí)，曾受陰王之托捎回了許多路引。
有一年，豐都大旱，謠傳鬼神將降禍于此。百姓們紛紛搶購路引，以求死后不受罪。一時(shí)路引身價(jià)百倍，有為求購而傾家蕩產(chǎn)者。時(shí)忠州刺史白居易聞訊，微服私訪，將縣衙伙同天子殿和尚搗鬼騙錢之事公布于眾，予以嚴(yán)懲，勒令他們退回了坑害百姓得來的贓款。百姓千恩萬謝，每家捧出一碗糧食，共同釀造了一壇酒送給白居易。這就是流傳至今的“香山雜酒”。