隋朝自隋文帝開皇十八年(598)開始，曾多次出兵征伐高麗國(今朝鮮),結(jié)果都以失敗而告終，其中最富戲劇性的當(dāng)屬大業(yè)七年的那次大規(guī)模的軍事行動。那時煬帝即位不久，隋朝國力處于全盛狀態(tài)，高昌王、突厥啟民可汗都親自前來隋朝朝見，堪稱四夷賓服，在這種情況下，煬帝遂下詔征久不露面的高麗國王高元入朝。高元曾與隋朝撕破過臉皮，后雖繼續(xù)通好，畢竟心存疑慮，所以煬帝要他人朝，他怎敢欣然從命？高元在那邊猶豫，這邊煬帝可就雷霆大發(fā)了。煬帝認(rèn)為，高麗國既是隋朝藩臣，豈可違詔失禮。于是征兵百萬，渡遼水，討伐高麗。煬帝親臨前線，以遼東城為御用行營，分派諸將由此數(shù)道齊發(fā)，各頓兵高麗城池之下。高麗出兵迎戰(zhàn)，多被隋軍擊敗，只得退入城中堅守。煬帝命令諸將抓緊攻城，同時又吩咐說，高麗人如果主動投降，則應(yīng)采取撫納政策，不得縱兵繼續(xù)攻擊。諸將聽后都在心里嘀咕：這樣一來不是明白讓敵人有空子可鉆？但誰都不敢提出異議。高麗人聞訊大為高興，他們正愁隋軍勢大，盡管并力防守，各大城池仍會相繼陷落，隋煬帝好心替他們作偽開了綠燈，他們又何樂而不為呢？因此，凡是城池即將被攻陷，高麗人便馬上打出投降的幌子，迷惑隋軍。隋煬帝有令在先，諸將當(dāng)然不敢擅自行動，明明敵方城墻已經(jīng)缺口累累，只須揮兵殺進(jìn)去就可收全功，他們也只能干咽唾沫，忍痛停止戰(zhàn)斗，派人馳奏煬帝，再行定奪。等到信使帶著煬帝的決定回來，高麗人早已在這段時間內(nèi)將殘缺的城墻修補完畢，并食言而肥，公然出城迎擊隋軍。于是隋軍再大舉攻城，高麗人一看到城池已岌岌可危時，又故技重演，聲稱投降，為自己爭取修補城墻的時間。如此一而再再而三，高麗人的城池總是固若金湯。而隋煬帝被人當(dāng)猴耍了仍執(zhí)迷不悟，始終抱著他那“降既撫納”的寶貝不放，致使曠日持久隋軍還在原地徘徊不前，且耗盡了糧食和士氣。最后因糧運跟不上，諸軍普遍斗志蕭條，在高麗人的大舉反攻下，敗報頻傳，煬帝只得下令班師，說穿了就是匆匆敗退。在這場戰(zhàn)爭中，高麗人最初處于明顯的劣勢，但他們巧妙地利用了隋煬帝送上門來的便宜，終于扭轉(zhuǎn)乾坤，取得了輝煌的勝利。(《隋書·高麗傳》)