哲學(xué)著作。八卷。舊題列子撰。約成書于晉太康二年(281年)后。
列子，名御寇，又稱圄寇或圉寇。生卒年不詳。戰(zhàn)國時(shí)鄭國人。他的哲學(xué)體系來源于老子，是道家思想的代表。他主張空、靜、無為，獨(dú)立處世。善于修身養(yǎng)性。列子的著述據(jù)《漢書·藝文志》著錄為八卷，是經(jīng)劉向、劉歆父子整理的?，F(xiàn)仍存八篇，據(jù)考證為偽書，也非班固著錄的原書。但偽中存真，保存了許多佚書的片斷，是魏、晉時(shí)人所作，大概撰成于晉太康二年(281年)至?xí)x建興三年(315年)
《列子》的篇目分為：《天瑞》、《黃帝》、《周穆王》、《仲尼》、《湯問》、《力命》、《楊朱》、《說符》等八卷。內(nèi)容形式多為民間傳說、寓言故事和神話等。每卷都包含有較深的哲學(xué)思想，而以《天瑞》、《力命》及《楊朱》三者為最。
《天瑞》篇概括和總結(jié)了全書的人生觀和宇宙觀，可看作是全書的主旨。內(nèi)容涉及有：1.世間所有的事物，無時(shí)無刻不在變化著。變化是永恒的。在變化過程中，有形體將轉(zhuǎn)化為無形體，而無形體也可轉(zhuǎn)化為有形體。事物的存在必然要轉(zhuǎn)化為消失。但由存在消失后，并不等于又重新回到原來的舊有狀態(tài)，而是賦予了新的內(nèi)容和性質(zhì)。2.世界萬物都是由無形產(chǎn)生的。由無形到有形的過程，分為四個(gè)階段，分別稱為“太易”、“太初”、“太始”、“太素”。“太易”時(shí)無氣。“太初”時(shí)有氣產(chǎn)生?！疤肌睍r(shí)氣產(chǎn)生形狀?！疤亍睍r(shí)，氣產(chǎn)生了一些特性，但這些性質(zhì)還沒有發(fā)展到使氣分離的程度，所以這些氣是混沌的，即不顯現(xiàn)，又無聲音。天地本身和他們之間的陰陽二氣均源于該種混沌之氣。3.任何事物都不是十全十美的，不論是天、地及圣人，無一例外。
《黃帝》篇通過十九個(gè)故事的敘述，向人們言明了一個(gè)道理：人應(yīng)該空靜無為，專于養(yǎng)身之道，同時(shí)養(yǎng)性及進(jìn)行思想修養(yǎng)，使人們的言行不脫離自然規(guī)律。
《周穆王》篇用當(dāng)時(shí)最高的人體科學(xué)理論來解釋夢幻現(xiàn)象，以理于故事當(dāng)中，頗具匠心。該篇把夢幻分為睡眠之夢和催眠之夢。目有所見，心有所思則夜有所夢。人體的健康狀況不同也導(dǎo)致不同的夢幻。這些都屬于睡眠之夢。而由人使用語言暗示，將客體進(jìn)入幻覺狀態(tài)的方式，稱為“催眠術(shù)”。在“催眠術(shù)”下，客體的一切思緒將暴露無遺。
《仲尼》篇是《黃帝》篇的映照篇，主要論述怎樣由“道”去認(rèn)識(shí)世界。自然界有其自己的運(yùn)動(dòng)規(guī)律，如果人不用“道”去研究、認(rèn)識(shí)它，就會(huì)與大自然的意愿相反。另外，篇中還提出了“物極必反”的理論依據(jù)。
《湯問》篇認(rèn)為，事物無窮，空間無限。萬物大、小相合，大包含小，小也包含大。各類事物在運(yùn)動(dòng)中相互依存并隨時(shí)處于平衡狀態(tài)。又由于世界之大，萬物各異，因而人們不能自以為是、自高自大、固執(zhí)己見。強(qiáng)中自有更強(qiáng)者?！队薰粕健犯嬲]人們不要急功近利?！犊涓缸啡铡穭t告誡人們以理智處事、量力而行。
《力命》篇主張謀事在人，成事在天。社會(huì)上的各個(gè)行業(yè)是人所能為的，但自然環(huán)境的變化是人所不能為的。我們認(rèn)識(shí)世界，不能只看到一時(shí)一事，應(yīng)從中洞察其必然性和變化規(guī)律。善無善報(bào)、惡無惡報(bào)、賤賢貴愚、貧善富惡等事實(shí)，都是天理注定，非人之所為。
按《楊朱》篇的定議，人生一事無非有兩種追求：名、利。有利者無名，有名者無利。人的差異產(chǎn)生于生存，而生存又由于追求名利而感到勞心乏味。因而最好的辦法是使身心快樂，不論你所追求的是名還是利，都要適可而止。《說符》篇中的“符”之概念為客觀事物與主觀愿望之間的必然聯(lián)系。不論是個(gè)人命運(yùn)還是國之興亡，全在于對(duì)自然規(guī)律的認(rèn)識(shí)程度和與知相適應(yīng)的行為。人們應(yīng)從偶然見必然，知微而見著，掌握自然界的運(yùn)動(dòng)規(guī)律使之為自己所用。
《列子》每卷都有許多故事，將作者的處世哲學(xué)溶匯于寓言與神話當(dāng)中，不但有很深的哲理性，同時(shí)也具有很高的文學(xué)價(jià)值。唐天寶元年(742年)詔號(hào)《列子》為《沖虛真經(jīng)》,北宋景德四年(1007年)加封為“至德”號(hào)《沖虛至得真經(jīng)》,列為道教的重要經(jīng)典之一。
《列子》注釋考證本有晉人張湛、唐人盧重玄、唐殷敬順及宋陳景元等本。重要的有清人汪繼培的《湖海樓叢書》本，《道藏》四解本，《二十二子》本和《四部叢刊》本。今人楊伯峻著有《列子集解》一書，匯集吸收了各家之注，并著力于《列子》的考證，征引廣博，頗有價(jià)值。該書于一九五八年由龍門聯(lián)合書局印行，一九七九年由中華書局收入《新編諸子集成》。