為南北朝梁武帝時安成王國侍郎周興嗣撰。共250句，每句4字，共千字，無一重復(fù)字。本書以識字為主，從“天地玄黃，宇宙洪荒”開頭，依次敘述天文、史地、人倫、教育、農(nóng)業(yè)、生活等方面的知識，可說是常識教育和品德教育的綜合性蒙學(xué)課本。它與《三字經(jīng)》、 《百家姓》齊名，統(tǒng)稱為“三、百、千”。
《千字文》吸收了不少民間諺語、典故，押韻自然，瑯瑯上口，極易記憶背誦，因之流傳于民間一直到清末，是我國歷史上流傳最久、影響最大的蒙學(xué)課本之一。清學(xué)者顧炎武說， 《千字文》“不獨以文傳，而又以其巧傳”。