芮城，地處黃河中下游，山西省西南端，秦、晉、豫三省交界處，是中華民族祖先最早生活、開發(fā)的地區(qū)之一。我國(guó)迄今為止所發(fā)現(xiàn)的最古老的舊石器時(shí)代文化遺址——西侯度遺址就是在芮城縣發(fā)現(xiàn)的。殷商時(shí)，這里是芮國(guó)，西周武王封本家弟子于此地，稱為魏國(guó)。北周始設(shè)芮城縣。
芮城文化悠久，名勝古跡眾多。主要有西侯度遺址、建于唐代的廣仁王廟、宋元之際的圣壽寺舍利塔、元代的永樂宮以及城隍廟、大禹渡、風(fēng)陵渡等。
西侯度遺址位于芮城縣西北，中條山之陽(yáng)，西距黃河3公里，南與匼河遺址為鄰。遺址內(nèi)出土了距今約一百八十五萬(wàn)年前屬于早更新世的舊石器和哺乳動(dòng)物化石。文化遺物以石器為主，以石英巖為原料。石器組合分為石核、石片、砍砸器、刮削器和三棱大尖狀器。其石器打制方法是從石核上往下打擊石片。采用錘擊法、垂直砸擊法和投擊法加工成的石器有直刃、凹刃、圓刃刮削器，單面刃和雙面刃砍砸器、三棱大尖狀器。石器類型的不同，表示了石器的主人在石器的使用上有明顯分工。除石器外，還發(fā)現(xiàn)了帶有切痕的鹿角和被火燒過的鹿角、獸骨和馬牙化石，它們證明西侯度人當(dāng)時(shí)已開始用火，這是迄今所知中國(guó)人類用火的最早記錄。哺乳動(dòng)物化石有二十五種，大部分為草原動(dòng)物，其中有鴕鳥、鬣狗、雙叉麋、晉南麋鹿、長(zhǎng)鼻三趾馬、三門馬、劍齒象、平額象、羚羊、披毛犀、巨河貍等，也有一些叢林和森林動(dòng)物，如李氏野豬、古中國(guó)野牛、納瑪象。這些動(dòng)物如今已全部絕種。西侯度遺址向人們展示了華夏第一代子孫的生活狀貌。
廣仁王廟，又稱五龍廟。建于唐代，五開間四架椽，單檐歇山頂，古樸簡(jiǎn)練。
圣壽寺舍利塔，建于宋元豐元年(1078),位于縣城東北隅。塔平面八角，十三層，高48米，上有鐵復(fù)缽頂；塔內(nèi)有宋代佛教壁畫，線條流暢，敷色典雅明麗。
城隍廟，建于北宋大中祥符年間(1008—1016),是一座綜合宋、元、清歷代建筑風(fēng)貌于一體的古建筑。
大禹渡，在縣城東南5公里。相傳禹鑿龍門后，來(lái)此歇腳，并手植一柏。今古柏巍然獨(dú)秀，被稱為“神柏”。原有禹王廟，就建在古柏旁，后毀。
風(fēng)陵渡，位于山西最南端，是晉、秦、豫三省的交界處，有“雞叫一聲聽三省”之稱。因地處咽喉要沖，向?yàn)楸冶貭?zhēng)之地?！端?jīng)注》載：“潼關(guān)之直北隔河有層阜，巍然獨(dú)秀，孤峙河陽(yáng)，世謂之風(fēng)陵。”風(fēng)陵渡鎮(zhèn)東南約1里處，有傳說(shuō)是黃帝賢相風(fēng)后的陵墓，風(fēng)陵渡由此得名。風(fēng)陵渡北8公里處有傳說(shuō)不食周粟餓死首陽(yáng)山的伯夷、叔齊廟遺址和墓冢。