陳康肅公堯咨善射，當(dāng)世無雙。公亦以此自矜。
嘗射于家圃，有賣油翁釋擔(dān)而立睨之，久而不去。見其發(fā)矢十中八九，但微頷之。
康肅問曰：“汝亦知射乎？吾射不亦精乎？”翁曰：“無他，但手熟爾。”康肅忿然曰：“爾安敢輕吾射？”翁曰：“以我酌油知之?！蹦巳∫缓J置于地，以錢覆其口，徐以杓酌油瀝之， 自錢孔入而錢不濕。因曰：“我亦無他，惟手熟爾?！笨得C笑而遣之。
此與莊生所謂解牛、斫輪者何異！

——歐陽修《歐陽文忠公集·歸田錄》

《歸田錄》是宋代古文運動領(lǐng)袖歐陽修晚年寫的一部筆記，共記錄了一百多則當(dāng)時的朝野逸聞。這則“賣油翁”的主人公陳堯咨雖實有其人(宋真宗時曾任龍圖閣直學(xué)士尚書工部郎中，死后賜謚號叫“康肅”),但是具體事件卻僅僅是傳聞，而且作者拿這件事與《莊子》中的寓言故事“庖丁解牛”、“輪扁斫輪”相比擬，因此它是一則寓言。
寓言以陳堯咨襯托賣油翁，以射箭襯托瀝油。陳堯咨一出場，有謚號(康肅),有尊稱(公),家有射箭場，顯示出顯赫的社會地位，再加上“十中八九”的射技，就成了傲慢的心理基礎(chǔ)。賣油翁是一個無名小百姓，彼此地位懸殊很大。但是，這個賣油翁看了陳堯咨射箭，僅僅微微點頭，似覺不足，因而造成了懸念，引起下文的波瀾。陳堯咨見狀，連發(fā)兩問：“你也懂得射箭嗎？我的射技不是很精通嗎？”他要壓倒對方，并期待著對方的恭維。但賣油翁的回答卻不亢不卑，不冷不熱：“沒有什么，只不過手法熟練罷了”。頗有地位、負盛名、矜夸自賞的陳堯咨自然受不了這個小百姓的話，于是發(fā)怒質(zhì)問，咄咄逼人，一場沖突馬上便要爆發(fā)。但賣油翁卻以安詳?shù)膽B(tài)度與精巧的技藝，使這位大官自愧不如，衷心折服，笑而遣之。故事圓滿結(jié)束，寓意也自然顯現(xiàn)出來了。
這個故事首先說明了一個樸素深刻的道理：熟能生巧。 只要長期實踐，苦練基本功，再難的技巧也可以掌握。它還蘊含著一個更深的道理：天外有天，事業(yè)是沒有止境的，決不可有了一點資本(地位、財產(chǎn)、技藝、學(xué)問等等)便驕傲自滿，盛氣凌人。
本文篇幅雖短，卻波瀾起伏，尺幅中有千里之觀；而且，用一個達官貴人襯托普通勞動者，構(gòu)思新穎。