南京大屠殺是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)生最早、規(guī)模最大的一次日軍屠殺無(wú)辜平民和被俘士兵事件，其殘暴程度更甚于“嘉定十日”、“揚(yáng)州屠城”,較之納粹德軍在奧斯威辛對(duì)猶太人的大屠殺也有過(guò)之而無(wú)不及。它充分暴露出日軍法西斯暴戾和殘忍，激起全世界人民的憤慨。
頻繁地制造血腥的恐怖政策是日本侵華總政策的重要組成部分。近代以來(lái)， 日軍在侵華過(guò)程中已經(jīng)多次制造殘殺無(wú)辜平民的事件，較大的即有甲午之戰(zhàn)旅順屠城暴行和干涉中國(guó)統(tǒng)一的“濟(jì)南慘案”。他們自詡高貴，視華人如草芥，總是企圖以屠殺、擄掠、焚燒、奸淫等血腥的手段，摧殘人民的抵抗意志，達(dá)到滅亡中國(guó)的目的?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)期間， 日軍又故伎重演，在中國(guó)(包括對(duì)首都南京)進(jìn)行了成百上千次慘絕人寰的殺戮，對(duì)中國(guó)人民犯下累累罪行。
南京依山傍水，風(fēng)景秀麗，是著名的歷史文化古城，也是當(dāng)時(shí)中國(guó)的首都，經(jīng)過(guò)民初二十余年的開(kāi)發(fā)，至抗戰(zhàn)前夕已經(jīng)成為近百萬(wàn)人口的大城市。滬戰(zhàn)爆發(fā)后，南京受到波及，大批人口遷徙外地，同時(shí)也有大量華北和華東的難民涌來(lái)。對(duì)于這樣一座城市和被丟棄的衣食無(wú)著的難民，按照國(guó)際公法應(yīng)當(dāng)提供救濟(jì)和保護(hù)。但是， 日本侵略軍將其視為“逞威”的處所和屠殺的試驗(yàn)場(chǎng)。攻陷南京前夕， 日軍司令官松井石根命令谷壽夫、牛島、中島、末松四個(gè)師團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“南京是中國(guó)的首都，占領(lǐng)南京是一個(gè)國(guó)際事件，所以必須作周詳?shù)难芯?，以便發(fā)揚(yáng)日本的武威，而使中國(guó)畏服?！雹偎^“發(fā)揚(yáng)日本的武威”,就是增加屠殺中國(guó)軍民的力度，以展示侵略者的強(qiáng)大與淫威。故此，日軍占領(lǐng)南京后施行“放假三日”,在南京四處燒殺搶掠，三天后仍繼續(xù)放縱官兵各種暴行，使南京大屠殺持續(xù)了一個(gè)半月之久，殘殺解除武裝的俘虜和無(wú)辜平民三十余萬(wàn)人，其暴戾程度簡(jiǎn)直令人發(fā)指。
大屠殺是隨著南京城的陷落開(kāi)始的。1937年12月13日上午， 日軍谷壽夫第六師團(tuán)由光華門、雨花門入城，立即將馬路上的難民當(dāng)作戰(zhàn)斗目標(biāo)，施以各種火器射擊。接著，中島、牛島、末松等部隊(duì)相繼進(jìn)入南北市區(qū)，血洗聚集在中華路、中山東路、中央路、中山北路等地難民，馬路街巷之內(nèi)頓時(shí)血肉狼藉，尸體縱橫。 日軍見(jiàn)到中國(guó)男人便殺，見(jiàn)到中國(guó)女人便先奸后殺，見(jiàn)到房屋店鋪便燒，見(jiàn)到金錢財(cái)物便搶，使六代豪華的文明古都頓時(shí)變成了人間地獄。據(jù)遠(yuǎn)東國(guó)際法庭判決書(shū)稱：“當(dāng)日軍進(jìn)入市內(nèi)時(shí)，完全沒(méi)有遭到抵抗”,“日本兵完全像一群被放縱的野蠻人似地來(lái)污辱這個(gè)城市”,日軍以機(jī)槍、步槍和手槍猛烈射擊南京街頭成千上萬(wàn)的難民和從前方潰散下來(lái)的散兵、傷兵。成群的老年人、婦女、孩子和混雜在人群中的傷病兵，隨著槍聲紛紛倒下去，“大街小巷都遍地橫陳被害者的尸體”。②在一個(gè)多月內(nèi)，中國(guó)軍民被集中殺害和活埋者約19萬(wàn)人，零星被殺后收埋的尸體就有15萬(wàn)具。
集體屠殺或活埋，是日軍在南京殘殺中國(guó)軍民的主要方法。南京陷落時(shí)，中國(guó)軍隊(duì)撤退無(wú)序，城內(nèi)留下大量散兵和傷員，估計(jì)有上萬(wàn)人。他們有的換上便衣藏到難民中，也有的集體投降了日軍。日軍占領(lǐng)南京后，以清除和血洗中國(guó)士兵為名，對(duì)無(wú)辜軍民進(jìn)行集體殘殺，凡年齡接近役齡或身體較強(qiáng)壯者，均列入被屠殺之列。據(jù)戰(zhàn)后中國(guó)軍事法庭查證，這種集體大屠殺有28案，有的幾萬(wàn)人，有的幾千人，有的幾百人，都有確鑿的證據(jù)。以下僅舉幾例：
12月13日，攻入城內(nèi)的一部分日本軍，立即占領(lǐng)國(guó)民黨機(jī)關(guān)和銀行，其他部隊(duì)沖進(jìn)了中山路和中央路。當(dāng)時(shí)，在城內(nèi)馬路上，擠滿了難民以及國(guó)民黨退下來(lái)的士兵和傷病員。 日本軍不分青紅皂白地向這些人群開(kāi)槍，兩條馬路變成了血的馬路。在這兩條馬路上，數(shù)萬(wàn)人被殺。同日，約有兩萬(wàn)難民和解除武裝的士兵逃到三汊河邊，被日軍數(shù)十挺機(jī)槍集體殺害。
14日， 日軍在漢西門外集體屠殺難民和非武裝軍警7000人，在太平城門口集體槍殺俘虜500余人；
15日， 日軍在下關(guān)煤炭港河汊子口頭分批槍殺難民2000余人，在城外寶塔橋及魚(yú)雷營(yíng)一帶也進(jìn)行了屠殺；
16日，日軍在中山碼頭集體屠殺難民5000人。據(jù)被害人梁廷芳(未死)在遠(yuǎn)東國(guó)際軍事法庭宣誓證言， 日軍將被害者排成長(zhǎng)達(dá)四分之三英里的隊(duì)伍，每五人一組，倒背手捆綁，每數(shù)十步置機(jī)槍一挺，自黃昏起開(kāi)始屠殺，直至夜間10點(diǎn)。梁避開(kāi)日兵視線，和另一朋友白增榮跳入長(zhǎng)江，隱藏在崖下獲救。
17日， 日軍在下關(guān)集體屠殺中國(guó)難民、俘虜和電廠工人3000名，在三汊河放生寺及慈幼院殺害數(shù)百名難民和解除武裝的中國(guó)軍人；
18日，日軍在草鞋峽集體屠殺中國(guó)軍民達(dá)5.7萬(wàn)人。據(jù)南京國(guó)防部戰(zhàn)犯審判法庭對(duì)谷壽夫的判決稱：“同月十八日夜間，復(fù)將我被囚幕府山之軍民57418人，以鉛絲扎捆，驅(qū)集至下關(guān)、草鞋峽，亦用機(jī)槍射殺，其倒臥血泊中尚能掙扎者，均遭亂刀戮斃，并將全部尸骸，澆以煤油焚化”。
集體屠殺規(guī)模較大的還有燕子磯及其附近觀音門一帶的屠殺事件。燕子磯是長(zhǎng)江邊的一處名勝之地，最多時(shí)曾匯集十萬(wàn)難民。南京陷落后， 日軍從三面追趕而來(lái)，將難民包圍，施以集體屠殺。據(jù)幸免于難的人講，當(dāng)時(shí)江水被血染紅，留在江岸的尸體，一直放到翌年春天，臭氣刺鼻，散發(fā)到幾公里之外。南京審判戰(zhàn)犯軍事法庭認(rèn)定，被難人數(shù)當(dāng)在五萬(wàn)以上。
對(duì)日軍瘋狂的大屠殺暴行， 日本方面也不乏記載。同盟通訊社記者前田雄二曾隨軍赴南京，在其所著《在戰(zhàn)爭(zhēng)的浪潮中——從華中到法屬印度支那》一書(shū)中，對(duì)揚(yáng)子江畔的屠殺進(jìn)行了如下描繪：“在江岸，殘兵敗卒遭機(jī)槍掃射后，尸骸成堆，在馬路上、江堤下和江水邊，尸體重疊著。任何悲慘的情景也無(wú)法與之相比。除此以外，還有多少具尸體被吞沒(méi)在長(zhǎng)江的濁流中，隨波沖走，不得而知……那些奪去了人的生命的槍彈和刺刀，令人毛骨悚然。有的尸體呈半裸狀態(tài)。有的燒得焦黑。包有草席的酒桶被卸在旁邊，堆積如山，像慶祝勝利似的。軍隊(duì)站在上面放哨。這個(gè)場(chǎng)面是戰(zhàn)勝國(guó)與亡國(guó)的強(qiáng)烈對(duì)比?！雹?br>除有計(jì)劃地成批屠殺外，日軍對(duì)平民的零星捕殺也很頻繁。三五成群的日兵在大街上游蕩，幾乎看到中國(guó)人就殺。“中國(guó)人像兔子似地被獵取著，只要看見(jiàn)那個(gè)人一動(dòng)就被槍殺”。④據(jù)日本隨軍記者鈴木二郎稱，占領(lǐng)南京后在中華路勵(lì)志社門前也險(xiǎn)些被誤認(rèn)為是中國(guó)人而遭殺害。一些南京市民僥倖逃過(guò)屠殺，躲到家中，仍難逃厄運(yùn)。 日軍反復(fù)以“清理”為名，有步驟地按地段沿街沿巷、挨家挨戶進(jìn)行搜捕，開(kāi)展所謂“清街運(yùn)動(dòng)”。以后，他們又以頒發(fā)“安居證”為誘餌，捕殺無(wú)辜市民，以致造成傀儡政權(quán)成立很久，居民仍不敢上街的情況。
在大屠殺中，日軍使用了各種暴戾殘酷的手段，如砍頭、活埋、水溺、火燒、挖心等。他們把千余名難民綁到一處，每人身上澆上汽油，然后用機(jī)槍掃射。槍彈著身立即引起燃燒，成為一片火海；有的逼難民脫光衣服，推入冰水中“捕魚(yú)”,看著他們一個(gè)個(gè)凍死；有的將難民綁在電線桿上，在下面點(diǎn)火，慢慢燒死；還有的把人綁在石柱上，先挖去眼珠，再割去耳鼻，甚至日軍將永利亞化工廠工人王加讓的心肝挖出煮食，并以此炫耀其“武威”。尤為令人恐怖的是日軍為取樂(lè)而舉行的“殺人比賽”。1937年12月《東京日日新聞》刊登了一則題為《紫金山下》的消息，報(bào)道片桐部隊(duì)少尉向井敏明和野田毅舉行“殺人競(jìng)賽”的實(shí)況?！?2月10日正午，兩位少尉并非吹牛地各提著砍缺了口的日本刀，碰到了一起。野田說(shuō)： ‘我殺了105啦！你的成績(jī)?nèi)绾危俊蚓穑骸沂?06喔！’兩人相對(duì)大笑。但還是搞不清楚，究竟是什么時(shí)候誰(shuí)先劈到了100個(gè)？只有付諸不問(wèn)。結(jié)果同意不分勝負(fù)，同時(shí)立即決定：更自11日開(kāi)始，殺到150人的目標(biāo)為止?！雹輰?duì)于這兩個(gè)殺人惡魔，日方竟稱之為“勇士”,從而進(jìn)一步推動(dòng)了殺人狂熱。近年臺(tái)灣發(fā)現(xiàn)了刻有“南京之役殺人107”的日本軍刀。谷壽夫部隊(duì)有一個(gè)名叫田中軍吉的中隊(duì)長(zhǎng)，手持一把“助廣”大軍刀，竟連續(xù)砍殺中國(guó)平民老幼三百多人。
日軍在南京的滔天罪行，還表現(xiàn)在對(duì)中國(guó)婦女的獸性奸污，其強(qiáng)奸暴行的數(shù)量之多，手段之殘酷，亦屬世界上所罕見(jiàn)。據(jù)戰(zhàn)后遠(yuǎn)東國(guó)際軍事法庭調(diào)查，在日軍占領(lǐng)南京之后的一個(gè)月中，至少發(fā)生2萬(wàn)起強(qiáng)奸事件。不僅日軍士兵，就連高級(jí)軍官乃至谷壽夫，都參加了此類暴力事件。為了發(fā)泄獸欲，他們不擇地點(diǎn)，不分晝夜，在大街上、公墓內(nèi)，甚至日本大使館門前公然施暴。上至五六十歲的老婦，下自八九歲女童，只要被日軍碰到，就很難幸免。有的婦女，竟被輪奸數(shù)十次，直到奸死為止。許多人被奸后慘遭殺害，裸尸暴露街頭。有的被刺刀捅死，有的被開(kāi)膛剖肚，也有的被腰斬肢解。日軍滿足獸欲后，復(fù)用刺刀強(qiáng)迫父奸女、子奸母、兄妹相奸、活人奸女尸，以為取樂(lè)。李克痕《陷京五月記》一書(shū)揭露說(shuō)，日軍在南京大肆宣淫“街頭上有許多被輪奸致死的女同胞的尸身，通身剝得精光，赤條條的，乳房被割了，腸子涌出來(lái)，堆在身旁邊上，陰戶里有的塞一卷紙，有的塞一塊木頭，令人慘不忍睹。”在南京還“發(fā)生了四五起日本兵逼迫兒子奸淫母親的事，如有不從，即將兒子殺死”。戰(zhàn)后，遠(yuǎn)東國(guó)際法庭接受了無(wú)數(shù)關(guān)于日軍在南京強(qiáng)奸及奸后殺戮的證據(jù)。例如，幼女丁小姑娘，被13名士兵輪奸后，因不勝狂虐、厲聲呼救，被割去小腹致死。市民姚加隆攜眷避難至斬龍橋，其妻被日軍奸殺，8歲幼兒及3歲幼女在旁哀泣，均被日軍以槍尖挑其肛門投入火中燒死。年近古稀的老婦謝善真在東岳廟被奸后殺害， 日軍以竹竿穿其陰戶，以資取樂(lè)。民婦陶湯氏遭輪奸后，竟被剖腹斷肢，逐塊投入火中焚燒……
南京陷落時(shí)，大批市民和部分放下武器的中國(guó)軍人紛紛涌入國(guó)際安全區(qū)避難。國(guó)際安全區(qū)也稱難民區(qū)，是1937年11月僑居南京的一些外國(guó)人為防備日軍空襲設(shè)立的中國(guó)人和外僑避難的處所，曾通過(guò)上海的饒神父與日軍司令部聯(lián)系并獲得承認(rèn)。其范圍南至漢中路，東至中山北路(今人民北路),北至山西路，西至西康路，包括金陵大學(xué)、金陵女子文理學(xué)院，占地約兩平方英里，為城內(nèi)總面積的八分之一。管理難民區(qū)的國(guó)際委員會(huì)，其辦事處設(shè)在寧海路前外交部部長(zhǎng)張群的公館內(nèi)，由德國(guó)實(shí)業(yè)家約翰·拉貝任主席，金陵大學(xué)社會(huì)學(xué)教授斯邁思博士任秘書(shū)。據(jù)推測(cè)，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后留在南京的市民約有半數(shù)進(jìn)入難民區(qū)，其中也有大量從上海、蘇州、無(wú)錫、鎮(zhèn)江等地扶老攜幼而來(lái)的難民。本來(lái)，難民區(qū)的設(shè)立曾得到日本指揮當(dāng)局的首肯，后來(lái)進(jìn)入南京城日軍所用地圖也標(biāo)有難民區(qū)的字樣，該地區(qū)按國(guó)際公法是應(yīng)予保護(hù)的。然而，16日以后，日軍完全置國(guó)際慣例于不顧，頻繁闖入難民區(qū)搜查、拘捕，或掠奪財(cái)物，或強(qiáng)奸婦女，使其暴力事件迅速波及難民區(qū)內(nèi)。他們先是拘捕并殺害了留守在難民區(qū)負(fù)責(zé)維持治安的數(shù)百名中國(guó)警官，隨后就以清查“便衣兵”為名闖入難民區(qū)，對(duì)凡是屬于役齡的難民不論是否士兵，五十人一隊(duì)，一百人一隊(duì)，綁著手串在一起拉著就走，帶到僻靜之所即施以集體屠殺。對(duì)此，當(dāng)時(shí)以紐約基督教青年會(huì)國(guó)際委員會(huì)書(shū)記身份留駐南京的喬治·菲奇作證說(shuō)：“日本人從我們宿營(yíng)的地方抓人時(shí)，不遵守任何規(guī)定。他們把手上有老繭和剃光頭的，當(dāng)作曾經(jīng)當(dāng)過(guò)兵的充分證據(jù)，認(rèn)為務(wù)必判以死刑……他們想要槍殺誰(shuí)，就把誰(shuí)拉出去。”⑥國(guó)際委員會(huì)為制止日本兵橫行不法，從16日至20日連續(xù)向日本大使館建議，要求他們?cè)诎踩珔^(qū)內(nèi)派憲兵日夜巡邏，并在收容所的入口處設(shè)置衛(wèi)兵。但是，憲兵配置后仍不能確保安全區(qū)內(nèi)的秩序， 日軍在難民區(qū)內(nèi)的搶劫、強(qiáng)奸等暴力事件層出不窮。如，22日兩名日本兵在金陵大學(xué)蠶桑系強(qiáng)奸了一名13歲女難民，她的母親前去阻止而負(fù)了傷。另外日本兵還強(qiáng)奸了一名28歲的婦女。23日下午，兩名日本兵來(lái)到漢口路小學(xué)收容所，搜尋了值錢的東西后，強(qiáng)奸了職員黃小姐。25日7名日本兵先后至圣經(jīng)師資訓(xùn)練學(xué)校難民收容所，搜尋衣服和現(xiàn)金，并強(qiáng)奸了一名老婦和一名幼女……直至1938年1月，各種暴力事件在難民區(qū)仍時(shí)有發(fā)生。
對(duì)于日軍在難民區(qū)所犯的罪行，大多數(shù)留駐南京的外僑有日記或出庭作證。鼓樓醫(yī)院的麥卡勒姆牧師在12月19日的日記寫道：“一星期已經(jīng)過(guò)去，那是今世的地獄，講起來(lái)令人膽寒?！也恢缽暮沃v起，從何結(jié)束。迄今為止，我一次也沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)和看到過(guò)如此殘忍的事件。強(qiáng)奸——強(qiáng)奸——又強(qiáng)奸——一個(gè)晚上多達(dá)一千起，白天發(fā)生這類事件也很多。假如有人表示抵抗或稍不同意， 日本兵就對(duì)她們或用刺刀戳殺，或開(kāi)槍打死。這種情況，我們一天可以寫上數(shù)百件。民眾得了歇斯底里病?！雹摺哆h(yuǎn)東國(guó)際軍事審判速記記錄》也錄載了馬吉牧師和許傳音博士的證詞，提到日軍在難民區(qū)將搜尋的中國(guó)婦女集體施暴等事實(shí)，令人不堪入目。
除屠殺和奸淫之外，就是大規(guī)模的搶劫和破壞。這類活動(dòng)，一般都是有計(jì)劃有領(lǐng)導(dǎo)地進(jìn)行的。英國(guó)《曼徹斯特衛(wèi)報(bào)》駐華記者田伯烈所著《外人目睹中之日軍暴行》一書(shū)寫道：“日軍進(jìn)城后，對(duì)于重要市區(qū)就進(jìn)行有計(jì)劃的破壞工作，大小店鋪，無(wú)一幸免，且由日本軍官?gòu)呐灾甘?。大批物資， 日本兵自己拿不動(dòng)，就強(qiáng)拉伕役背負(fù)。全城所有私人住宅，不論是被占領(lǐng)的或未經(jīng)占領(lǐng)的，大的或小的，中國(guó)人的或外僑的，都被日軍光顧，劫掠一空?！雹鄷r(shí)在德國(guó)西門子公司供職的國(guó)際難民區(qū)負(fù)責(zé)人約翰·拉貝也在日記中記述道：“日本人每10人—20人組成一個(gè)小分隊(duì)，他們?cè)诔鞘兄写┬?，把商店洗劫一空。如果不是親眼目睹，我是無(wú)法相信的。他們?cè)议_(kāi)商店的門窗，想拿什么就拿什么……中山路和太平路上的幾乎每一家店鋪都是如此。一些日本士兵成箱成箱地拖走掠來(lái)的物品，還有一些士兵征用了人力車，用來(lái)將掠奪的物品運(yùn)到安全的地方?！雹釋?duì)機(jī)關(guān)、學(xué)校、工廠、倉(cāng)庫(kù)和物資比較集中的地方， 日軍往往采取有計(jì)劃地?fù)尳俸笤俜贌霓k法。這種活動(dòng)大都是在長(zhǎng)官監(jiān)視指導(dǎo)之下進(jìn)行的?！爸灰写笈ㄜ嚦霈F(xiàn)，那么稍過(guò)一會(huì)兒，就會(huì)燃起熊熊大火。這就是說(shuō)，先搶劫，然后縱火。”⑩由于廣泛搶劫與焚燒，南京大火連續(xù)達(dá)六個(gè)星期之久，從普通民房到高大建筑均遭毀壞，甚至插著德國(guó)國(guó)旗的黑姆佩爾的北方飯店也未能幸免。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，日軍在南京縱火破壞高大華麗建筑784幢又3.1萬(wàn)間、器皿2400多套又30.9萬(wàn)件、衣服5000多箱又590萬(wàn)件、金銀首飾1.42萬(wàn)兩又6300多件、書(shū)籍1800多箱又14.86多萬(wàn)冊(cè)、古字畫2.84萬(wàn)件、古玩7300多件、牲畜6200多頭、糧食1200多石。南京城內(nèi)88%建筑物被損毀，城外損失90.2%,就連國(guó)際安全區(qū)內(nèi)也損毀建筑物9.6%。南京市民每家平均損失838元，總損失達(dá)24600萬(wàn)元。(11)
日軍在南京的血腥暴行，激起中國(guó)和世界和平人民的強(qiáng)烈義憤。中國(guó)各大報(bào)紙紛紛報(bào)道南京大屠殺的情況。1938年初，國(guó)民政府軍事委員會(huì)出版了《敵寇暴行實(shí)錄》一書(shū)，號(hào)召中國(guó)軍民同仇敵愾，更加奮勇抗擊日軍的侵略。當(dāng)時(shí)，一些留在南京的外國(guó)記者和工作人員，以各種形式記錄下其所見(jiàn)所聞，向世界發(fā)布消息。如《紐約時(shí)報(bào)》的德丁、《芝加哥每日新聞》的斯蒂爾、美聯(lián)社記者麥克丹尼爾、路透社記者史密斯等。派拉蒙影片公司攝影師約翰·馬吉還實(shí)地拍攝了一部名為《南京暴行紀(jì)實(shí)》的影片，揭露日軍的殘忍和嗜殺成性，使世界人民包括日本人民都能夠了解南京大屠殺的真相。約翰·拉貝曾是一名納粹分子，目睹日軍的暴行，也非常憤怒。他在南京時(shí)期的日記，如實(shí)記述了日軍搶、淫、燒、殺的罪行，是十分珍貴的歷史資料。1938年，田伯烈所著《戰(zhàn)爭(zhēng)是什么：外人目睹中之日軍暴行》在倫敦出版，在西方世界引起轟動(dòng)。同年，南京國(guó)際救濟(jì)委員會(huì)對(duì)南京市區(qū)及附近農(nóng)村的損失狀況進(jìn)行了調(diào)查，發(fā)表《南京地區(qū)受害情況》。戰(zhàn)后，遠(yuǎn)東國(guó)際軍事法庭對(duì)南京大屠殺進(jìn)行了專案審理，收集到大量日軍犯罪資料和受害人、被告人的證言、證詞，判處指揮大屠殺的日本華中派遣軍司令松井石根絞刑，第六師團(tuán)長(zhǎng)谷壽夫引渡中國(guó)處死，使侵略者受到了歷史正義的懲罰。