須彌山石窟 須彌山位于寧夏固原縣西北五十余公里處，山脈南北綿延，屬六盤山北端。此處峰巒疊嶂，樹木蔥蘢，風光秀麗，是寧夏不多見的風景區(qū)。須彌山石窟在須彌山東麓，開鑿于北魏中期，距今已有一千五百余年的歷史。從北魏開始，西魏、北周、唐、五代等時期都陸續(xù)在這里開鑿石窟，這些石窟分布在迂回近兩公里之遙的八個山崖上，但主要集中在俗稱為“大佛樓”、“子孫宮”、“圓光寺”、“相國寺”和“桃花洞”的五個山峰上。須彌山石窟共有一百三十余室，絕大部分在地震中受到破壞，現(xiàn)仍有雕像和塑像的有二十室。
北魏時期的石窟，集中在“子孫宮”,這里位于整個石窟群的中部，以后開鑿的石窟，即以此為中心，逐次向南北兩側伸展。北魏時的石窟，窟室為方形，窟室中央有方形塔柱，直接窟頂。塔柱分層，少則三層，多則七層，各層四面鑿有佛龕，內(nèi)有佛像。就窟室形制來看，帶有較濃厚的印度“支提”式窟形的特點。最早開鑿的第十四窟內(nèi)的造像，古樸淳厚，豐潤自然，相似于云崗石窟中北魏前期的造像。略晚些的二十四、三十二窟內(nèi)造像，為一佛二菩薩，佛和菩薩額部寬闊，臉形清瘦，鼻梁高聳，眉眼細長，唇薄嘴小，梳高螺髻發(fā)式。佛身著袈裟，菩薩則上身袒露，下著曳地長裙。衣飾線條遒勁有力，但缺乏柔和感，造像身軀比例也不夠勻稱，頭大，上身長，下身短，似較多地保留著異域的風格與特征，由域外傳入不久的石窟藝術此時還未能與中國的傳統(tǒng)藝術有機地結合起來。
北周時期的石窟，大多集中在窟群的中心或偏南，在須彌山窟群中占有重要地位。洞窟的形制還保留著北魏時期的風格，窟室平面為方形，室中的塔柱略寬大，單層直達窟頂，塔頂為寶蓋式。有的塔柱底部雕有吹簫笙、彈琵琶、撥箜篌的伎樂人像，有的窟頂?shù)裼邪肯璧娘w天。窟內(nèi)的造像，除保留北魏的一佛二菩薩式外，又新有了阿難和迦葉二弟子。第四十五窟和第四十六窟，是現(xiàn)存造像最多的窟室，均有大于真人的造像四十余尊，窟內(nèi)裝飾性的雕刻也更為豐富，如幔帳式佛龕、龕側龍形及龍口所銜的流蘇等。第五十一窟，是須彌山規(guī)模最大的一座石窟，由主室、前室和左右二耳室四部分組成，其主室面闊十米，進深二十五米，高十二米，幾近將一座小山峰鑿空，可與敦煌和麥積山最大的石窟相比?？呤抑姓趬?，盤腿端坐著三尊大佛，高約六米，此處，洞窟內(nèi)還有同樣大的佛像四尊。這些造像，質樸拙重，氣勢雄偉，刀法流暢，面容豐滿，手足豐腴，是造像中的精品。此時的造像已更多地顯示出較為成熟的民族風格。
唐代修鑿的石窟，分布在窟群中心的南北兩側。唐代是須彌山最繁榮的時期，修鑿的石窟為數(shù)最多，其雕刻藝術也達到了前所未有的水平。與前代相比，窟室的布局有了較大改變，平面雖仍為方形，但已由塔柱式變?yōu)榉鸬钍?，室?nèi)空間加大，沿壁設置壇床，上置佛像。有的大型佛像，將山劈去一部分，依山壁雕造佛像，頂及前部加設木構建筑?？邇?nèi)造像的內(nèi)容，已更為豐富，除以前的一佛二菩薩二弟子外，又增加了力士、天王、魔鬼。佛像大多盤坐在蓮座上，面相豐潤，神態(tài)溫和安詳，手的掌指結為各種不同姿態(tài)的佛教手印。還有的佛像為雙腿下垂或一腿盤坐一腿下垂坐式。佛像身著袈裟，襞褶分明，線條柔和流暢。須彌山第二窟的釋迦大佛，是須彌山最大的一尊佛像，俗稱“大佛樓”。佛像依山而坐，雙手撫膝，高達二十余米，面部豐滿，神情端莊，造型洗練，比例勻稱，看去十分壯觀。這是全國最大的石窟造像之一，比云崗、龍門石窟最大的造像還大，是須彌山石窟佛像的代表作。菩薩像均為女性形象，多為一手撫胸一手提瓶的袒胸露臂的姿態(tài)。她們頭梳高髻或戴寶冠，胸掛串珠瓔珞，腕臂佩戴環(huán)釧，身著柔薄的衣裙，肩披曳地錦帛，面貌端麗，嫣然若笑，肌膚豐腴，酥手纖腰，造型十分優(yōu)美，宛若唐代雍容華貴的貴婦，這無疑是唐代現(xiàn)實社會生活的藝術折射。須彌山唐代石窟的造像，反映出我國古代民間匠師的雄偉氣魄和高超技藝，是我國古代文化中珍貴的藝術杰作。
須彌山，是梵文的音譯，為“寶山”之意。須彌山石窟的修鑿，與固原在當時所具有的重要地理位置相關。自秦漢以來，固原一直是西北邊塞的政治、文化、軍事重鎮(zhèn)，并是溝通東西交通的要地，加之須彌山風景優(yōu)美，石質優(yōu)良，是開鑿石窟的良好處所。從明成化十二年(1476)《重修圓光寺大佛樓記》的殘留碑文來看，在唐代，須彌山已是一座規(guī)模相當大的佛教寺院，當時稱為“云景寺”,這個寺名經(jīng)歷五代、元、宋、明初，直至明正統(tǒng)八年(1443),云景寺有位名叫綽吉汪速的高僧，大興土木，修建“佛殿廊廡”,并上書明英宗皇帝重新賜名，才改為“圓光寺”。第二窟釋迦大坐佛的頭像，曾于明成化初年毀壞，成化十二年，又加以重修。經(jīng)過自然的侵蝕等因素，特別是1920年的海原大地震，須彌山石窟受到嚴重破壞?，F(xiàn)須彌山仍保留下來為數(shù)不多的一些題刻和墨記，有唐、宋、西夏、金、明等時期的數(shù)則，是研究各代佛教傳播和石窟歷史的重要資料。
石空寺石窟 石空寺石窟位于中寧縣石空堡的雙龍山南麓。雙龍山古代稱為石空山。這里面臨黃河，背抵群山，環(huán)境幽僻。原先此處系一石窟群，有大佛洞、臥佛洞、百子觀音洞、靈光洞、龍王洞等，窟壁前修有寺院。在清乾隆年間，寺院的景觀尚十分嚴整，當時所修的《中衛(wèi)縣志》這樣描繪：寺院修建在半山之中，為東西兩個院落。進入東院的山門內(nèi)，則“重樓依山，樓下啟洞而入，中空若邃屋”。沿院中階梯而上，修建有真武閣，“亦因山窟而室”。進入到西院，則有內(nèi)外各六楹的新建佛殿巍然而立。佛殿前依隨山勢筑有高臺。如登臺縱目，“憑欄遠眺”,則“河流環(huán)抱，村堡錯落”,景致怡人。由于石空山地處騰格里沙漠南端邊緣，風沙較大，加之后來社會動亂，寺院荒廢不修，石窟遂逐漸被風沙所掩沒，至解放時，僅余石空寺窟一窟可入。
石空寺窟是石窟群中最大的一個洞窟，洞口朝南，窟室面闊十二點五米，進深七點三米，高約二十米，窟洞上方二十余米處左右兩側各有一方形天窗。該窟因其寬敞宏闊，當?shù)厮追Q為“九間無梁殿”。石窟正面里壁并列鑿有三個大佛龕，正中的大龕系一鋪五身佛像，中間是釋迦牟尼坐像，釋迦兩側為菩薩，菩薩兩側為阿難、迦葉二弟子。石胎泥塑的本尊釋迦像高約五米，身著紅色袈裟，袒胸盤膝，螺髻發(fā)式，面部豐滿，長眉大眼，儀態(tài)雍容慈和。菩薩頭戴花冠，頸項佩飾瓔珞，臂戴釧鐲，袒胸，著曳地長裙，長眉大眼，鼻梁隆起，臉相豐潤，額點紅色吉祥痣，形態(tài)嫵媚動人。阿難、迦葉二弟子像已經(jīng)傾毀。龕的后壁繪有靈火光環(huán)，兩側繪有彩色壁畫，內(nèi)容為佛教故事，筆法細膩樸實，人物造形生動，色彩和諧多變，達到較高的藝術水準。從壁畫部分剝落處可看出，表層后還有一層壁畫，無疑為重修前的遺跡。因剝落面積過小，難以窺其全貌。洞窟頂部繪有彩色西番蓮的圖案，形狀優(yōu)美，線條流暢。
正中大龕兩側的佛龕中，也各有一鋪五身的造像，但其造形遠遜于中間大龕中的佛像，可能為后期的增塑?？咧袞|西兩壁前的佛壇上，各有泥塑羅漢三排，每排八九尊，似亦為后代所塑制。
石空寺石窟的始鑿年代，各說不一。明代《嘉靖寧夏新志》稱其為“元故寺”,清代《中衛(wèi)縣志》稱其是西夏時“為元昊所建”,《隴右金石錄》中引《甘肅新通志稿》又說“寺創(chuàng)造于唐時，就山形作石窟，窟內(nèi)造像紼唐制”。從窟的形制、造像和壁畫的特征看，初鑿于唐代的可能性較大，西夏、元等各代可能進行重修。
明清時，“石空夜燈”是遠近聞名的景致之一。清代《寧夏府志》載：“石空寺在(中衛(wèi))縣東八十里石空堡西北，石壁峭立，中空如陶穴，宏敞可坐數(shù)百人，因石縷成佛像，梵宇皆倚山結構。每夜僧燃燈，遠望如星懸天際?！币蚨?，時人曾有詩贊曰：“疊峰玲瓏竦石空，誰開蘭若碧云中？僧閑夜夜燃燈坐，遙見青山一點紅?！笨梢娛账庐敃r之景況。
近年來，當?shù)赜嘘P部門為了發(fā)掘保存被掩沒的文化遺產(chǎn)，組織力量，清理石窟群淤沙，大部分石窟及寺院遺址已被陸續(xù)清理出來。