(1)吳越地域文化的形成
吳越地域文化是中華文化的一個(gè)地域板塊，是中華文化的地方化。它是古華夏文化與古吳越文化相融合的產(chǎn)物。
秦代是吳越地域文化形成的肇始。始皇二十五年(前222),秦將王翦南渡長江，平定楚國，吳越地區(qū)從此納入秦版圖。在吳越國故地，秦設(shè)立了會(huì)稽郡。設(shè)郡以后，秦除設(shè)置官吏直接統(tǒng)治之外，還推行了一系列漢化政策。如移民，始皇三十七年(前210),為防止“內(nèi)越”、“外越”聯(lián)合，下令將大越中心的越人遷徙到浙西、皖南等地，同時(shí)又將北方“有罪吏民”充軍到南方，充實(shí)大越之地。又針對(duì)越地經(jīng)濟(jì)、文化和風(fēng)俗比較落后，男女關(guān)系較為混亂的情況，始皇在前210年上會(huì)稽，祭大禹后，刻石立碑于會(huì)稽山上?！稌?huì)稽刻石辭》特別重在“禁止淫泆”,宣告對(duì)寡婦改嫁、男女關(guān)系混亂、奸夫及棄夫逃嫁的女子，都必須實(shí)行嚴(yán)厲的懲罰。結(jié)果，吳越之地人口結(jié)構(gòu)改變，漢人增多，中原文化在這些地區(qū)得到了更多的傳播機(jī)會(huì)。
至于浙南的溫、臺(tái)、處等地，漢化較慢。秦統(tǒng)一全國后，東甌王搖懾于秦兵的威力，主動(dòng)向秦臣服。秦始皇在此設(shè)閩中郡，采用羈縻政策，未派官員、軍隊(duì)，仍由搖統(tǒng)治甌江流域。這樣，中原文化在浙南地區(qū)的傳播就十分有限，甌越人的社會(huì)組織結(jié)構(gòu)、民情風(fēng)俗遂較為完整地保存了下來，從而使浙南地區(qū)與浙北地區(qū)的文化差異進(jìn)一步拉大。直到漢武帝平定閩越時(shí)，還有人上疏稱得其地，不能設(shè)郡縣。
西漢初，吳越之地是吳王劉濞的封地。劉濞借助吳越之地優(yōu)越的自然條件，招致天下亡命之徒，即山鑄錢，煮海為鹽，一時(shí)經(jīng)濟(jì)實(shí)力大大增強(qiáng)。劉濞還廣延天下賓客，一時(shí)東南人文薈萃，出了枚乘、鄒陽、嚴(yán)助、朱買臣等名人。惜這種文化景觀根底不深，“七國之亂”后，便又衰落。在西漢一代，政府的經(jīng)營重點(diǎn)在西北，對(duì)南方的開拓尚不太重視。武帝時(shí)，曾將關(guān)東貧民遷入會(huì)稽郡，約十四萬五千人。還遷入了一些大族。但總的說來，吳越之地還很落后。司馬遷到江南搞調(diào)查時(shí)，看到的景象還是“地廣人希，飯稻羹魚，或火耕而水耨”的局面，生產(chǎn)力水平低，商業(yè)不發(fā)達(dá)，階級(jí)分化不明顯，“無凍餓之人，亦無千金之家”(《史記·貨殖列傳》)。階級(jí)分化不明顯，自然也沒讀書人。而南方地勢(shì)低，氣候潮濕，北方人皆不愿到南方做官，所以，北方學(xué)術(shù)文化的向南傳播極困難，本區(qū)自身文化的發(fā)展相當(dāng)緩慢。
東漢時(shí)，北方人因避戰(zhàn)亂，開始自動(dòng)南徙。據(jù)記載，西漢時(shí)，會(huì)稽郡才22.3萬余戶，103.2萬余口。到東漢時(shí)，增6.4萬余戶，15萬余口，會(huì)稽郡也一析為二。這些新增人口，除自然增長外，多為移民。經(jīng)濟(jì)、文化也因此走出低谷，開始發(fā)達(dá)起來。吳、會(huì)地區(qū)，學(xué)風(fēng)熾盛，“郡中爭勵(lì)志節(jié)，習(xí)經(jīng)者以千數(shù)，道路但聞?wù)b聲”(《后漢書·張霸傳》)。出了不少有名的讀書人，如王充、趙曄、顧奉、虞翻、黃昌等。這大大促進(jìn)了中原儒家文化在江浙的傳播，本地的俗風(fēng)陋習(xí)、思想觀念得以大大改造。
六朝時(shí)期(222—557)是吳越區(qū)域文化大發(fā)展時(shí)期。主要的原因是北人的南遷，華夏政權(quán)的南移。秦漢時(shí)期，華夏文明的中心在黃河流域，吳越處在華夏文明的邊緣區(qū)，故而進(jìn)展緩慢。東漢末葉以后，中原板蕩，北方人紛紛南下，江南局面改觀。先是出現(xiàn)了一個(gè)由北、南方士人共同扶持的東吳政權(quán)，繼而，整個(gè)華夏政權(quán)中心由黃河流域搬到長江流域，遞歷了東晉、宋、齊、梁、陳五朝，俗稱“六朝”。六朝政權(quán)的建立，對(duì)江南歷史發(fā)展進(jìn)程來說，是一大轉(zhuǎn)機(jī)，其影響是廣大而深遠(yuǎn)的。首先表現(xiàn)為重視江南物質(zhì)文明建設(shè)。此前，首都在北方，對(duì)江南的開發(fā)不重視。此期，江南成了六朝賴以生存的根據(jù)地，自然重視經(jīng)濟(jì)建設(shè)。而北人的大量南移，增加了本地的勞動(dòng)力，帶來了北方先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)，也為本地的土地開發(fā)創(chuàng)造了條件。物質(zhì)文明建設(shè)的進(jìn)步，帶動(dòng)了精神文明的建設(shè)。其次表現(xiàn)為中原文明的南移，推動(dòng)了本地漢化進(jìn)程。北方政權(quán)的南移，北人的大量徙居江南，把中原長期積累起來的一套精神文化統(tǒng)統(tǒng)帶到了江南。六朝時(shí)期，黃河流域戰(zhàn)火連綿，而長江流域則相對(duì)安定。承平日久，華夏文明在此生根開花，輕武尚文風(fēng)氣的形成最為典型。吳越之地，由于經(jīng)濟(jì)落后，保留的原始遺風(fēng)較多，人民多尚武好勇。東晉以后，社會(huì)風(fēng)氣漸變。南朝政權(quán)尚文輕武，世家大族士大夫以文自居，卑視武事，多不肯屈志從戎，也恥與武門將子聯(lián)姻。流風(fēng)所及，連寒士亦恥談武業(yè)。上行下效，吳越輕武尚文風(fēng)氣形成。唐初史家稱“其人君子尚禮，庸庶敦龐，故風(fēng)氣澄清，而道教隆洽”(《隋書·地理志》)。當(dāng)年被北方人視為南蠻之地的吳越，到了六朝，詩書禮樂，儼然成了正宗的華夏文明中心，這是誰也想不到的。
隋唐時(shí)期，華夏文明中心雖又轉(zhuǎn)移到了黃河流域，但江南后來居上之勢(shì)不能阻擋。安史之亂后，經(jīng)濟(jì)、文化中心進(jìn)一步南移。至唐后期，揚(yáng)州成了長江下游經(jīng)濟(jì)最繁榮發(fā)達(dá)的城市，僅次于國都長安。五代吳越國時(shí)，“獨(dú)不披兵”,“四方流徙，盡集千里之內(nèi)”,杭州地位上升。
吳越地域文化的第二大發(fā)展期是南宋時(shí)期。北宋末年，中原戰(zhàn)亂不已，金人南侵，北方漢人紛紛南移。史稱“四方之民云集二浙，百倍常時(shí)”(《建炎以來系年要錄》卷一百五十八)。當(dāng)時(shí)，北方人遍布吳越每一個(gè)角落。而定都杭州，則使浙江成為漢族的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，極大地促進(jìn)了吳越地區(qū)南北文化的交流，推動(dòng)了本地區(qū)文化的發(fā)展。具體表現(xiàn)為讀書風(fēng)氣更濃了。中原僑儒“裹書而來，卜鄰而居”,使吳越窮鄉(xiāng)僻壤也以讀書為榮。而地近首都，科考信息靈，中舉率高，又刺激了吳越之地的讀書風(fēng)。其次是南北民俗進(jìn)一步融合。北方人的大量南徙，帶來了北方人的一套飲食、服飾、語言、宗教信仰、婚喪嫁娶、四時(shí)節(jié)令習(xí)俗。這些習(xí)俗影響了吳越之地固有的習(xí)俗，而吳越之人，向有較強(qiáng)的消化外地文化能力。這樣，久而久之，南北習(xí)俗雜交，產(chǎn)生了新的具有吳越區(qū)域特色的習(xí)俗。杭州話正是此期由吳語與開封官話雜交而成的方言。
到明清時(shí)期，吳越文化處于全國領(lǐng)先位置。
(2) 吳越地域文化的特征
吳越地區(qū)，在先秦，基本上是獨(dú)立的越族文化。秦漢以后，國消失了，疆域概念越來越模糊，成了地區(qū)概念，后世也稱江左、江東、江南。在這個(gè)漫長的過程中，吳越地區(qū)漢化程度越來越深。但由于言語、習(xí)俗的頑固性、連續(xù)性、兼容性，漢文化進(jìn)入?yún)窃降貐^(qū)時(shí)，往往會(huì)受固有的地理環(huán)境，吳越民族文化傳統(tǒng)影響，發(fā)生變異，久而久之，便形成了中華大家族文化系統(tǒng)下的吳越區(qū)域文化。
吳越文化是一個(gè)十分具有特色的地方文化系統(tǒng)。它身上有中華文化的共性，尤有它獨(dú)特的個(gè)性。它的個(gè)性，正是世人十分感興趣的部分。那么，吳越文化的特征又是什么呢？ 又從哪些角度來概括吳越文化的特色呢？嚴(yán)明在《吳文化的基本界定》(《蘇州大學(xué)學(xué)報(bào)》1991年3期)一文中提出了一個(gè)公式：“吳地環(huán)境?吳人心態(tài)?吳文化特色”即“從吳人心態(tài)這一中介環(huán)節(jié)來觀察吳地人文環(huán)境對(duì)形成和發(fā)展吳文化所起的影響作用，進(jìn)而分析把握吳文化的特色及其原因?！蔽矣X得此法十分正確，它同樣適合吳越文化及其他地域文化的研究。因?yàn)椋瑲v史也即外因總是在不斷發(fā)展變化的。在同一歷史時(shí)期，各地之所以會(huì)“十里不同俗”,出現(xiàn)不同的文化現(xiàn)象出現(xiàn)，關(guān)鍵的一點(diǎn)是它的內(nèi)因不同。所謂內(nèi)因，是指不同的區(qū)域環(huán)境以及在此基礎(chǔ)上、在不同的歷史時(shí)期逐步形成的大眾心態(tài)，習(xí)俗。心態(tài)即人的心理活動(dòng)狀態(tài)，它是最深層的文化心理活動(dòng)。習(xí)俗是心態(tài)的外化，是人們思維方式與生活態(tài)度的外在表現(xiàn)。習(xí)俗制約人的思維模式與行動(dòng)模式。不同的心態(tài)、習(xí)俗，便有不同的文化特色；相反，相同的心態(tài)、習(xí)俗，則會(huì)形成相一致的思維方式與價(jià)值觀念，創(chuàng)造出同一特色的文化?？梢哉f，習(xí)俗是區(qū)域文化最明顯也最直接、根本的區(qū)別標(biāo)志。心態(tài)不易掌握，但習(xí)俗能捕捉，所以，我們主張研究區(qū)域文化特色應(yīng)從習(xí)俗入手。我們的思路是：環(huán)境→心態(tài)→習(xí)俗→行為(文化現(xiàn)象及其特色)。
習(xí)俗是多種多樣的，有語言、有生產(chǎn)方式、有生活、宗教信仰、文化、藝術(shù)等?！秴窃轿幕返慕榻B，正是按此框架設(shè)計(jì)的。也許，從習(xí)俗入手介紹，更能幫助人們理解吳越地區(qū)的種種文化現(xiàn)象、文化特色。(本節(jié)參考《浙江文化史》等)