“周鄭交質(zhì)”是春秋初年周王室與鄭國互相交換質(zhì)子來取得互相信任的事件。西周后期，宣王封弟友于鄭(陜西華縣),就是鄭桓公。后來，鄭桓公的兒子武公滅了東方的兩個小國，新建都城于河南新鄭。武公的兒子莊公即位，在王室衰微，周天子沒有力量繼續(xù)維護統(tǒng)治秩序的情況下，莊公打起“以王命伐不廷”的旗號，聯(lián)合齊、魯穩(wěn)定了東周的局面，但鄭國想乘機獨霸王室權力，與周天子的矛盾日益尖銳。平王時，王室與鄭國已互不信任，互相交換質(zhì)子(以兒子作為抵押),周平王保證不再削弱鄭伯的權利，鄭伯也不再威脅周王室，否則殺掉質(zhì)子，兵戎相見，它表明周王室已失去宗主的地位了?！蹲髠鳌冯[公三年記載：“鄭武公、莊公為平王卿士。王貳于虢，鄭伯怨王。王曰：‘無之’。故周、鄭交質(zhì)：王子狐為質(zhì)于鄭，鄭公子忽為質(zhì)于周。”鄭伯派祭足率師“取溫之麥”,秋季又“取成周之禾”,遂“周鄭交惡”。后來，周桓王上臺，開始剝奪鄭國的權力，鄭伯非常不滿，派人割了王室洛邑的莊稼，周鄭“交質(zhì)”發(fā)展到“交惡”的地步，尖銳的矛盾終于引起一場大戰(zhàn)。