《吉爾伽美什》是古巴比倫最著名的長篇史詩，也是世界上最古老的文字之一。它原為人民口頭創(chuàng)作，在民間傳唱中不斷增補(bǔ)加工，后由編纂家編訂定型，雛形距今已有4000多年的歷史，現(xiàn)發(fā)現(xiàn)較完整的一部，是用亞述語楔形文字刻在12塊大型泥板上的皇家泥板。詩有3000多行，內(nèi)容由三部分組成：第一部分是關(guān)于吉爾伽美什與恩奇都由敵變友，聯(lián)手為民除害的故事；第二部分是吉爾伽美什探索生與死的奧秘，尋訪先祖烏特， 烏特講述大洪水的故事；第三部分是吉爾伽美什到陰曹地府與恩奇都會(huì)晤時(shí)的所見所聞。史詩英勇悲壯，贊美了兩位英雄與命運(yùn)搏斗的勇氣和力量；歌頌了化干戈為玉帛、反對(duì)戰(zhàn)爭渴望和平的美好心愿；宏揚(yáng)了團(tuán)結(jié)友愛的精神；還告誡世人， 殘害人民，天地不容， 只有造福人民，合天意順民心，方為明君。史詩反映了人類從原始社會(huì)向奴隸制過渡的社會(huì)狀況和意識(shí)，具有文獻(xiàn)價(jià)值。更可貴的是它反映了人類遠(yuǎn)在童年時(shí)期，就已具有明確的生命意識(shí)，他們探索自然法則， 與命運(yùn)抗?fàn)帲€提出了和平和友誼的思想，極富哲理意義，具有很高的審美價(jià)值。