《名利場》外國文學(xué)作品簡析

【英國】 薩克雷

威廉·麥克皮斯·薩克雷(1811—1863)生于加爾各答一個(gè)富裕的東印度公司職員的家庭。寫過諷刺幽默故事、特寫、詩歌、小說等。在他的大量作品中，有不少是中、長篇諷刺性小說，都像是一幅幅18、19世紀(jì)英國日常社會(huì)生活的有趣速寫，對(duì)統(tǒng)治階層的生活進(jìn)行了尖銳、深刻的批評(píng)，充分揭露了貴族、資產(chǎn)階級(jí)的丑惡面貌，但他很少了解人民群眾的生活。其作品有《勢(shì)利者集》、《鈕可謨一家》等?！睹麍觥芬粫陌l(fā)表使他一舉成名，在當(dāng)時(shí)英國文壇上占有公認(rèn)的地位，成為僅次于查爾斯·狄更斯的英國著名批判現(xiàn)實(shí)主義作家。

本篇通過對(duì)兩個(gè)女子命運(yùn)的描述，展現(xiàn)出一個(gè)惟利是圖、惟勢(shì)是趨的貴族資產(chǎn)階級(jí)上層社會(huì)圖景。

一個(gè)明麗的早晨，從英國平克頓女子學(xué)校的大門里駛出一輛豪華的私人馬車。這是倫敦富商賽德里派人來接剛畢業(yè)的女兒愛米麗亞回府。車?yán)镞€坐著另一位姑娘，名叫蓓基·夏普。她是應(yīng)邀到好友愛米麗亞家做客的。

夏普生長在一個(gè)窮困潦倒的畫師家里。父親嗜酒如命，喝醉了就打老婆孩子。貧困凄慘的生活使夏普從小就變得陰沉沉的，喜歡嫉妒。17歲那年，父母雙亡，她被平克頓小姐雇到學(xué)校里教法語，過起了單調(diào)而又嚴(yán)謹(jǐn)?shù)陌虢贪胱x生活。桀驁不馴的夏普小姐怎甘心做平克頓的籠中鳥呢！

馬車回到座落在拉賽爾廣場上的家中。她們的歸來，給全家?guī)砹丝鞓?。愛米麗亞領(lǐng)女友參觀了每間屋子，讓她看了自己的鋼琴、衣服和全部首飾。夏普非常眼紅。而令這個(gè)19歲的姑娘尤其動(dòng)心的是愛米麗亞那個(gè)在東印度公司任稅務(wù)官的哥哥約瑟夫。他那么有錢，應(yīng)嫁給他才對(duì)。她竭力向女友的哥哥邀寵。約瑟夫終于被弄得神魂顛倒，墜入了情網(wǎng)。

夏普要轉(zhuǎn)好運(yùn)了，可是這時(shí)候節(jié)外生枝。老賽德里的干兒子喬治·奧斯本早就由父親作主，同愛米麗亞訂了婚。他覺得約瑟夫若娶了一個(gè)毫無地位的家庭教師為妻，勢(shì)必玷辱了賽德里家名門望族的身份，于是勸說約瑟夫取消此念頭。夏普小姐空歡喜一場。

夏普再?zèng)]理由繼續(xù)呆在愛米麗亞家了，她只好應(yīng)聘去畢脫·克勞萊爵士家當(dāng)家庭教師。畢脫是個(gè)矮小、粗俗而又吝嗇的老頭。夏普決定在這兒鞏固自己的地位，她費(fèi)盡心思來籠絡(luò)人心。不到一年，果然贏得了畢脫爵士的信任，儼然成了該莊園的主婦，畢脫太太反而被冷落在一旁。

畢脫的弟弟別德是個(gè)體面的人物，兄弟二人由于爭奪異母姐姐瑪?shù)贍栠_(dá)·克勞萊小姐的家產(chǎn)繼承權(quán)，成了冤家對(duì)頭。老小姐克勞萊壓根兒就瞧不起他們，惟獨(dú)對(duì)畢脫的二少爺羅登·克勞萊深懷好感。她出錢送羅登去劍橋大學(xué)念了書，又資助他在禁衛(wèi)軍里撈了個(gè)上尉頭銜，還許諾自己死后要把7萬鎊家私的大部分傳給羅登。

善用心機(jī)的夏普，瞅準(zhǔn)了只有把羅登獵獲到手，方可在上流社會(huì)中爭一席之地。因此她就一味地奉承討好，很快得到了老小姐的歡心和羅登的好感。

有一天，傳來一個(gè)令人震驚的消息： 羅登同夏普一起私奔了。老小姐非常惱火，立即找律師起草了新遺囑，把所有財(cái)產(chǎn)都留給羅登的哥哥小畢脫。

這期間，愛米麗亞遵從父愿，和喬治解除了婚約。老賽德里面臨著傾家蕩產(chǎn)的厄運(yùn)，他家的東西被拍賣一空。喬治的戰(zhàn)友多賓買下一架愛米麗亞心愛的鋼琴，送到避難的賽德里家，想借此慰藉愛米麗亞那顆憂傷寂寞的心。賽德里一家激動(dòng)不已，誤以為是喬治所送。后來，由于多賓的兩方勸說，喬治和愛米麗亞舉行了婚禮。

新婚之后，約瑟夫陪這對(duì)伉儷到布賴頓度蜜月。在這里，他們與羅登夫婦不期而遇。夏普屢屢當(dāng)面夸喬治長得漂亮。喬治受不住夏普的誘惑，不時(shí)向她投去愛慕的眼光。甚至在一次盛大舞會(huì)上，他竟置愛妻不顧，而與夏普翩然起舞，還偷偷塞給她一張紙條。

次日，喬治·羅登和多賓都奉命奔赴前線。在激烈的滑鐵盧大戰(zhàn)中，喬治不幸飲彈身亡。老奧斯本對(duì)愛米麗亞充滿仇恨，但后來為了尋找萬貫家產(chǎn)的繼承人，他還是領(lǐng)養(yǎng)了孫子小喬治。多賓十分喜愛小喬治，當(dāng)了他的教父。從此，這位好心人一直默默地從生活上資助著愛米麗亞母子。愛米麗亞對(duì)此一清二楚，而且也漸漸得知鋼琴是多賓送的，但她只有在心里留有一份感激，因?yàn)樗€在眷念著死去的丈夫。

羅登在滑鐵盧大戰(zhàn)中因?yàn)闃s立戰(zhàn)功而被晉升為上校。夏普跟隨丈夫客居巴黎，利用老小姐的招牌混進(jìn)上流社會(huì)，又開始了她招搖撞騙的交際生活。名利場上的成功，使她躊躇滿志?？上н@對(duì)揮金如土的夫婦只輕松愉快地度過兩三年，便債臺(tái)高筑了。夏普明白他們的地位并不穩(wěn)固，必須在本國替羅登謀取一官半職，或在殖民地找個(gè)差使。于是，她對(duì)債主們編造謊言，逃出了巴黎，來到布魯塞爾。在那兒居住一段時(shí)間后，她又使出金蟬脫殼之計(jì)，順利地溜回了倫敦。

在國內(nèi)，夏普與債主們談判取得了成功，羅登因而免遭囹圄之苦。他們重新安了家，之后，無論是外出兜風(fēng)，還是聽歌劇，都有出名的大人物簇?fù)碇钠?。她還進(jìn)宮覲見了英王喬治十四，這使她頓時(shí)身價(jià)百倍。在她周圍的上流人物群中，有個(gè)靠賭博發(fā)跡的斯丹恩勛爵。他破費(fèi)了幾千英磅，夏普就成了他的情婦。羅登發(fā)現(xiàn)了他們的隱私后，負(fù)氣出走。

丈夫走后，仰慕虛榮的夏普也隨之在名利場上一敗涂地。她幾次三番地掙扎著，想保持住往日的體面，結(jié)果卻逐漸沉淪下去。她在歐洲大陸上成了一個(gè)流浪者。艱苦的境遇使她對(duì)于下流生活越來越愛好，她再也不注意儀表，也不顧惜名譽(yù)了。

十年后，她流落到德國一個(gè)小城市，碰到了前來游玩的愛米麗亞一行。一天，夏普登門拜訪昔日的女友，多賓的態(tài)度極其冷淡。愛米麗亞為此與他爭吵起來，兩人不歡而散。

愛米麗亞從此悶悶不樂，她的感情在故去的丈夫和多賓之間徘徊著。夏普對(duì)女友的情形了如指掌，她忽然產(chǎn)生了惻隱之心，勸愛米麗亞忘掉丈夫，和多賓結(jié)合，并掏出一封喬治約自己私奔的信。愛米麗亞讀完信，痛心地哭了。她崇拜一輩子的偶像被摔碎了。不過，一會(huì)兒她就止住了哭聲，因?yàn)檫@下子她可以全心全意地去愛多賓了。

多賓收到愛米麗亞的信后，馬上乘船趕了回來，與傾心已久的愛米麗亞結(jié)合了。

有情人終成眷屬，無情人難圓美夢(mèng)。夏普的兒子小羅登在父親和伯父去逝后，繼承了整個(gè)克勞萊家族的產(chǎn)業(yè)。由于從小受母親虐待，他拒絕同她見面，只給了她一筆生活費(fèi)。

據(jù)說，后來夏普很熱衷于宗教事業(yè)，在施主的名單上，總?cè)鄙俨涣怂拿帧?/p>