我所思兮在太山，欲往從之梁父艱。
側身東望涕沾翰。美人贈我金錯刀，
何為報之英瓊瑤。路遠莫致倚逍遙，
何為懷憂心煩勞！
我所思兮在桂林，欲往從之湘水深。
側身南望涕沾襟。美人贈我琴瑯玕，
何為報之雙玉盤。路遠莫致倚惆悵，
何為懷憂心煩快！
我所思兮在漢陽，欲往從之隴阪長。
側身西望涕沾裳。美人贈我貂襜褕，
何為報之明月珠。路遠莫致倚踟躕，
何為懷憂心煩紆！
我所思兮在雁門，欲往從之雪紛紛。
側身北望涕沾巾。美人贈我錦繡段，
何以報之青玉案。路遠莫致倚增嘆，
何為懷憂心煩惋！
提起張衡，人們都會想到地動儀、渾天儀，也會有人想到他那洋洋鋪陳的《二京賦》。但是，如果看了這首纏綿悱惻的《四愁詩》,或許就會有人感到驚詫和疑慮了。然而，這首愛情詠嘆調確實是出自張衡之手。
名為愁詩，必有愁情；愁情何來？愁從思出?！拔摇彼寄畹娜诉h在太山、遠在桂林、遠在漢陽、遠在雁門，因滔滔的湘水，艱險的梁父(山名)、茫茫的隴阪和紛揚的風雪的阻隔，思之不及，只有涕淚沾襟了。全詩每一部分的首句都直抒了自己對遠方情人的思念，反復的詠嘆，讓人領會到詩人真摯、熱烈而又深切的情感。可是，山高水深，無緣相見，只得向情人所在的方向掬一把傷心之淚。在這樣的時刻，美好的回憶就成了對詩人最好的慰藉。詩人向我們吐露著自己的心曲：那時候啊，你還送我嵌金的錯刀、美玉鑲制的琴、貂袍和錦繡?！巴段乙阅咎?，報之以瓊瑤，匪報也，永以為好也?！?《詩·衛(wèi)風·木瓜》)但美玉也罷，寶珠也罷，都只能是想想而已；殘酷的現(xiàn)實使詩人再也無法見到她，再也無以報答她了。愛心不絕，情絲不斷，可是詩人又不得不聽任它絕，聽任它斷，無可奈何之中，詩人只能詠之、嘆之、歌之、泣之，以此來抒發(fā)自己久郁在心中的不盡愁緒?！板羞b”、“惆悵”、“踟躕”,仿佛使我們看到詩人為思念所迫，獨自一人徘徊在茫茫長夜之中。此種幽情更與何人訴說？
在藝術手法上，《四愁詩》采用的是調詞換韻的方法，以同一句式構成全詩的四個部分，從而使全詩渾然一體。同一句式的反復出現(xiàn)又襯托起感情上的強烈回環(huán)，“思”、“愁”貫穿全篇，宛如詠嘆調中的主旋律，不斷出現(xiàn)，反復詠嘆，如訴如泣。而這一主旋律的每一次出現(xiàn)，又都把“思”、“愁”更推進一層，直到無以復加的深淵?！八肌碧怼俺睢?而“愁”又更增加了詩人對情人的思念。另外，濃厚的抒情又在讀者的情感上留下一道又一道深深的烙印，使人為之扼腕。全詩的四個部分，從縱的方面，我們可以把它們看成一個人在不同時間、不同地點的遭際和心理感受；從橫的方面，我們又可以把它們看成不同人的種種遭遇。總體上，全詩又是通過相似畫面的重疊出現(xiàn)，使思念之情表現(xiàn)得更加迫切和真摯，從而把離情別緒描摹得淋漓盡致。值得一提的是，《四愁詩》結構上的反復詠嘆，明顯地受到《詩經(jīng)·國風》的影響。詩中間用“兮”字，又使它帶上了《楚辭》的抒情色彩。不同于《詩經(jīng)》和《楚辭》的是，它是七言詩，這也顯然是詩人在汲取前人營養(yǎng)以后的獨創(chuàng)。可以這樣說：《四愁詩》是我國七言詩的開篇，它對后來七言詩的形成和發(fā)展產(chǎn)生了很大影響。在我國文學史上留下了劃時代的篇章。
從內(nèi)容和形式上看，《四愁詩》是地道的情詩。有論者曾經(jīng)指出：張衡“四處尋找美人而不得，因愁以擬為題?！彼瓶梢砸詾椋瑥埡庠庵r受讒，郁郁不得志而作《四愁詩》,他繼承了《楚辭》的比興傳統(tǒng)，以美人為君子，以珍寶為仁義，以水深雪紛為小人。這樣理解也不無道理。但我們?nèi)绻阉暈橐皇准冋娴那樵?，大概也不會屈張衡之尊吧?/div>