卻說美猴王榮歸故里，自剿了混世魔王，奪了一口大刀。逐日操演武藝，教小猴砍竹為標，削木為刀，治旗幡，打哨子，一進一退，安營下寨，頑耍多時。忽然靜坐處，思想道：“我等在此，恐作耍成真，或驚動人王，或有禽王、獸王認此犯頭，說我們操兵造反，興師來相殺，汝等都是竹竿木刀，如何對敵？須得鋒利劍戟方可。如今奈何？”眾猴聞?wù)f，個個驚恐道：“大王所見甚長，只是無處可取?！闭f間，轉(zhuǎn)上四個老猴，兩個是赤尻馬猴，兩個是通背猿猴，走在面前道：“大王，若要治鋒利器械，甚是容易?！蔽蚩盏溃骸霸跻娙菀?？”四猴道：“我們這山，向東去，有二百里水面，那廂乃傲來國界。那國界中有一王位，滿城中軍民無數(shù)，必有金銀銅鐵等匠作。大王若去那里，或買或造些兵器，教演我等，守護山場，誠所謂保泰長久之機也?！蔽蚩章?wù)f，滿心歡喜道：“汝等在此頑耍，待我去來?！?br>好猴王，即縱筋斗云，霎時間過了二百里水面。果然那廂有座城池，六街三市，萬戶千門，來來往往，人都在光天化日之下。悟空心中想道：“這里定有現(xiàn)成的兵器，我待下去買他幾件，還不如使個神通覓他幾件倒好?！彼湍砥鹪E來，念動咒語，向巽地上吸一口氣，呼的吹將去，便是一陣狂風，飛沙走石，好驚人也。

炮云起處蕩乾坤，黑霧陰霾大地昏。
江海波翻魚蟹怕，山林樹折虎狼奔。
諸般買賣無商旅，各樣生涯不見人。
殿上君王歸內(nèi)院，階前文武轉(zhuǎn)衙門。
千秋寶座都吹倒，五鳳高樓幌動根。

風起處，驚散了那傲來國君王，三市六街，都慌得關(guān)門閉戶，無人敢走。悟空才按下云頭，徑闖入朝門里。直尋到兵器館、武庫中，打開門扇，看時，那里面無數(shù)器械：刀、槍、劍、戟、斧、鉞、毛、鐮、鞭、鈀、撾、簡、弓、弩、叉、矛，件件俱備。一見甚喜道：“我一人能拿幾何？還使個分身法搬將去罷。”好猴王，即拔一把毫毛，入口嚼爛，噴將出去，念動咒語，叫聲“變！”變做千百個小猴，都亂搬亂搶；有力的拿五七件，力小的拿三二件，盡數(shù)搬個罄凈。徑踏云頭，弄個攝法，喚轉(zhuǎn)狂風，帶領(lǐng)小猴，俱回本處。
卻說那花果山大小兒猴，正在那洞門外頑耍，忽聽得風聲響處，見半空中，丫丫叉叉，無邊無岸的猴精，唬得都亂跑亂躲。少時，美猴王按落云頭，收了云霧，將身一抖，收了毫毛，將兵器都亂堆在山前，叫道：“小的們！都來領(lǐng)兵器！”眾猴看時，只見悟空獨立在平陽之地，俱跑來叩頭問故。悟空將前使狂風、搬兵器一應(yīng)事說了一遍。眾猴稱謝畢，都去搶刀奪劍，撾斧爭槍，扯弓扳弩，吆吆喝喝，耍了一日。
次日，依舊排營。悟空會聚群猴，計有四萬七千余口。早驚動滿山怪獸，都是些狼、 蟲、虎、豹、麖、麂、獐、??、狐、貍、獾、貉、獅、象、狻猊、猩猩、熊、鹿、野豕、山牛、羚羊、青兕、狡兒、神獒……各樣妖王，共有七十二洞，都來參拜猴王為尊。每年獻貢，四時點卯。也有隨班操演的，也有隨節(jié)征糧的，齊齊整整，把一座花果山造得似鐵桶金城。各路妖王，又有進金鼓，進彩旗，進盔甲的，紛紛攘攘，日逐家習舞興師。
美猴王正喜間，忽對眾說道：“汝等弓弩熟諳，兵器精通，奈我這口刀著實榔槺，不遂我意，奈何？”四老猴上前啟奏道：“大王乃是仙圣，凡兵是不堪用；但不知大王水里可能去得？”悟空道：“我自聞道之后，有七十二般地煞變化之功；筋斗云有莫大的神通；善能隱身遁身，起法攝法；上天有路，入地有門；步日月無影，入金石無礙；水不能溺，火不能焚。那些兒去不得？”四猴道：“大王既有此神通，我們這鐵板橋下，水通東海龍宮。大王若肯下去，尋著老龍王，問他要件甚么兵器，卻不趁心？”悟空聞言甚喜道：“等我去來?！?br>好猴王，跳至橋頭，使一個閉水法，捻著訣，撲的鉆入波中，分開水路，徑入東洋海底。正行間，忽見一個巡海的夜叉，擋住問道：“那推水來的，是何神圣？說個明白，好通報迎接。”悟空道：“吾乃花果山天生圣人孫悟空，是你老龍王的緊鄰，為何不識？”那夜叉聽說，急轉(zhuǎn)水晶宮傳報道：“大王，外面有個花果山天生圣人孫悟空，口稱是大王緊鄰，將到宮也?！睎|海龍王敖廣即忙起身，與龍子、龍孫、蝦兵、蟹將出宮迎道：“上仙請進，請進?！敝敝翆m里相見，上坐獻茶畢，問道：“上仙幾時得道，授何仙術(shù)？”悟空道：“我自生身之后，出家修行，得一個無生無滅之體。近因教演兒孫，守護山洞，奈何沒件兵器。久聞賢鄰享樂瑤宮貝闕，必有多余神器，特來告求一件?！饼埻跻娬f，不好推辭，即著鱖都司取出一把大捍刀奉上。悟空道：“老孫不會使刀，乞另賜一件。”龍王又著鲌大尉，領(lǐng)鱔力士，抬出一捍九股叉來。悟空跳下來，接在手中，使了一路，放下道：“輕！輕！輕！又不趁手！再乞另賜一件。”龍王笑道：“上仙，你不曾看這叉，有三千六百斤重哩！”悟空道：“不趁手！不趁手！”龍王心中恐懼，又著鳊提督、鯉總兵抬出一柄畫桿方天戟。那戟有七千二百斤重。悟空見了，跑近前接在手中，丟幾個架子，撒兩個解數(shù)，插在中間道：“也還輕！輕！輕！”老龍王一發(fā)害怕道：“上仙，我宮中只有這根戟重，再沒甚么兵器了?！蔽蚩招Φ溃骸肮湃嗽疲骸詈｝埻鯖]寶哩！’你再去尋尋看。若有可意的，一一奉價?！饼埻醯溃骸拔脑贌o?！?br>正說處，后面閃過龍婆、龍女道：“大王，觀看此圣，決非小可。我們這海藏中，那一塊天河定底的神珍鐵，這幾日霞光艷艷，瑞氣騰騰，敢莫是該出現(xiàn)，遇此圣也？”龍王道：“那是大禹治水之時，定江海淺深的一個定子，是一塊神鐵，能中何用？”龍婆道：“莫管他用不用，且送與他，憑他怎么改造，送出宮門便了?！崩淆埻跻姥?，盡向悟空說了。悟空道：“拿出來我看?！饼埻鯎u手道：“扛不動！抬不動！須上仙親去看看?！蔽蚩盏溃骸霸诤翁?？你引我去。”龍王果引導(dǎo)至海藏中間，忽見金光萬道。龍王指定道：“那放光的便是。”悟空撩衣上前，摸了一把，乃是一根鐵柱子，約有斗來粗，二丈有余長。他盡力兩手撾過道：“忒粗忒長些！再短細些方可用?！闭f畢，那寶貝就短了幾尺，細了一圍。悟空又顛一顛道：“再細些更好！”那寶貝真?zhèn)€又細了幾分。悟空十分歡喜，拿出海藏看時，原來兩頭是兩個金箍，中間乃一段烏鐵；緊挨箍有鐫成的一行字，喚做“如意金箍棒”,重一萬三千五百斤。心中暗喜道：“想必這寶貝如人意！”一邊走，一邊心思口念，手顛著道：“再短細些更妙！”拿出外面，只有二丈長短，碗口粗細。
你看他弄神通，丟開解數(shù)，打轉(zhuǎn)水晶宮里，唬得老龍王膽戰(zhàn)心驚，小龍子魂飛魄散；龜鱉黿鼉皆縮頸，魚蝦鰲蟹盡藏頭。悟空將寶貝執(zhí)在手中，坐在水晶宮殿上。對龍王笑道：“多謝賢鄰厚意?！饼埻醯溃骸安桓?，不敢?！蔽蚩盏溃骸斑@塊鐵雖然好用，還有—說?！饼埻醯溃骸吧舷蛇€有甚說？”悟空道： 當時若無此鐵，倒也罷了；如今手中既拿著他，身上更無衣服相趁，奈何？你這里若有披掛，索性送我一副，一總奉謝。”龍王道：“這個卻是沒有。”悟空道：“‘一客不犯二主。’若沒有，我也定不出此門?！饼埻醯溃骸盁┥舷稍俎D(zhuǎn)一海，或者有之?！蔽蚩沼值溃骸啊呷也蝗缱患??！f告求一副?！饼埻醯溃骸拔臎]有；如有即當奉承?！蔽蚩盏溃骸罢?zhèn)€沒有，就和你試試此鐵！”龍王慌了道：“上仙，切莫動手！切莫動手！待我看舍弟處可有，當送一副?！蔽蚩盏溃骸傲畹芎卧冢俊饼埻醯溃骸吧岬苣四虾｝埻醢綒J、北海龍王敖順、西海龍王敖閏是也?！蔽蚩盏溃骸拔依蠈O不去！不去！俗語謂‘賒三不敵見二’,只望你隨高就低的送一副便了。”老龍道：“不須上仙去。我這里有一面鐵鼓，一口金鐘；凡有緊急事，擂得鼓響，撞得鐘鳴，舍弟們就頃刻而至?！蔽蚩盏溃骸凹仁侨绱耍煨┤ダ薰淖茬?！”真?zhèn)€那鼉將便去撞鐘，鱉帥即來擂鼓。
少時，鐘鼓響處，果然驚動那三海龍王，須臾來到，一齊在外面會著。敖欽道：“大哥，有甚緊事，擂鼓撞鐘？”老龍道：“賢弟！不好說！有一個花果山甚么天生圣人，早間來認我做鄰居，后要求一件兵器，獻鋼叉嫌小，奉畫戟嫌輕。將一塊天河定底神珍鐵， 自己拿出手，丟了些解數(shù)。如今坐在宮中，又要索甚么披掛。我處無有，故響鐘鳴鼓，請賢弟來，你們可有甚么披掛，送他一副，打發(fā)出門去罷了?！卑綒J聞言，大怒道：“我兄弟們，點起兵，拿他不是！”老龍道：“莫說拿！莫說拿！那塊鐵，挽著些兒就死，磕著些兒就亡；挨挨兒皮破，擦擦兒筋傷！”西海龍王敖閏說：“二哥不可與他動手；且只湊副披掛與他，打發(fā)他出了門，啟表奏上上天，天自誅也?！北焙｝埻醢巾樀溃骸罢f的是。我這里有一雙藕絲步云履哩?！蔽骱｝埻醢介c道：“我?guī)Я艘桓辨i子黃金甲哩?！蹦虾｝埻醢綒J道：“我有一頂鳳翅紫金冠哩?！崩淆埓笙玻胨m相見了，以此奉上。悟空將金冠、金甲、云履都穿戴停當，使動如意棒，一路打出去，對眾龍道：“聒噪！聒噪！”四海龍王甚是不平，一邊商議進表上奏不題。
你看這猴王，分開水道，徑回鐵板橋頭，攛將上來，只見四個老猴，領(lǐng)著眾猴，都在橋邊等候。忽然見悟空跳出波外，身上更無一點水濕，金燦燦的，走上橋來?；５帽姾镆积R跪下道：“大王，好華彩耶！好華彩耶！”悟空滿面春風，高登寶座，將鐵棒豎在當中。那些猴不知好歹，都來拿那寶貝，卻便似蜻蜓撼鐵樹，分毫也不能禁動。一個個咬指伸舌道：“爺爺呀！這般重，虧你怎的拿來也！”悟空近前，舒開手，一把撾過，對眾笑道：“物各有主。這寶貝鎮(zhèn)于海藏中，也不知幾千百年，可可的今歲放光。龍王只認做是塊黑鐵，又喚做天河鎮(zhèn)底神珍。那廝每都扛抬不動，請我親去拿之。那時此寶有二丈多長，斗來粗細；被我撾他一把，意思嫌大，他就小了許多；再教小些，他又小了許多；再教小些，他又小了許多；急對天光看處，上有一行字，乃‘如意金箍棒，一萬三千五百斤。’你都站開，等我再叫他變一變著?！彼麑⒛菍氊愵嵲谑种?，叫：“?。⌒?！?。　奔磿r就小做一個繡花針兒相似，可以塞在耳躲里面藏下。眾猴駭然，叫道：“大王！還拿出來耍耍！”猴王真?zhèn)€去耳躲里拿出，托放掌上叫：“大！大！大！”即又大做斗來粗細，二丈長短。他弄到歡喜處，跳上橋，走出洞外，將寶貝攥在手中，使一個法天象地的神通，把腰一躬，叫聲“長！”他就長的高萬丈，頭如泰山，腰如峻嶺，眼如閃電， 口似血盆，牙如劍戟；手中那棒，上抵三十三天，下至十八層地獄，把些虎豹狼蟲，滿山群怪，七十二洞妖王，都唬得磕頭禮拜，戰(zhàn)兢兢魄散魂飛。霎時收了法象，將寶貝還變做個繡花針兒，藏在耳內(nèi)，復(fù)歸洞府?；诺媚歉鞫囱?，都來參賀。
此時遂大開旗鼓，響振銅鑼。廣設(shè)珍饈百味，滿斟椰液萄漿，與眾飲宴多時。卻又依前教演。猴王將那四個老猴封為健將；將兩個赤尻馬猴喚做馬、流二元帥；兩個通背猿猴喚做崩、芭二將軍。將那安營下寨、賞罰諸事，都付與四健將維持。他放下心， 日逐騰云駕霧，遨游四海，行樂千山。施武藝，遍訪英豪；弄神通，廣交賢友。此時又會了個七弟兄，乃牛魔王、蛟魔王、鵬魔王、獅駝王、獼猴王、??狨王，連自家美猴王七個。日逐講文論武，走斝傳觴，弦歌吹舞，朝去暮回，無般兒不樂。把那萬里之遙，只當庭闈之路，所謂點頭徑過三千里，扭腰八百有余程。
一日，在本洞分付四健將安排筵宴，請六王赴飲，殺牛宰馬，祭天享地，著眾怪跳舞歡歌，俱吃得酩酊大醉。送六王出去，卻又賞勞大小頭目，敧在鐵板橋邊松陰之下，霎時間睡著。四健將領(lǐng)眾圍護，不敢高聲。只見那美猴王睡里見兩人拿一張批文，上有“孫悟空”三字，走近身，不容分說，套上繩，就把美猴王的魂靈兒索了去，踉踉蹌蹌，直帶到一座城邊。猴王漸覺酒醒，忽抬頭觀看，那城上有一鐵牌，牌上有三個大字，乃“幽冥界”。美猴王頓然醒悟道：“幽冥界乃閻王所居，何為到此？”那兩人道：“你今陽壽該終，我兩人領(lǐng)批，勾你來也?！焙锿趼犝f，道：“我老孫超出三界外，不在五行中，已不伏他管轄，怎么朦朧，又敢來勾我？”那兩個勾死人只管扯扯拉拉，定要拖他進去。那猴王惱起性來，耳躲中掣出寶貝，幌一幌，碗來粗細；略舉手，把兩個勾死人打為肉醬。 自解其索，丟開手，輪著棒，打入城中?；５媚桥ｎ^鬼東躲西藏，馬面鬼南奔北跑，眾鬼卒奔上森羅殿，報著：“大王！禍事！禍事！外面一個毛臉雷公，打?qū)砹?！?br>慌得那十代冥王急整衣來看；見他相貌兇惡，即排下班次，應(yīng)聲高叫道：“上仙留名！上仙留名！”猴王道：“你既認不得我，怎么差人來勾我？”十王道：“不敢！不敢！想是差人差了?！焙锿醯溃骸拔冶臼腔ü剿煻刺焐ト藢O悟空。你等是甚么官位？”十王躬身道：“我等是陰間天子十代冥王?！蔽蚩盏溃骸翱靾竺麃?，免打！”十王道：“我等是秦廣王、初江王、宋帝王、仵官王、閻羅王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、轉(zhuǎn)輪王?！蔽蚩盏溃骸叭甑燃鹊峭跷?，乃靈顯感應(yīng)之類，為何不知好歹？我老孫修仙了道，與天齊壽，超升三界之外，跳出五行之中，為何著人拘我？”十王道：“上仙息怒。普天下同名同姓者多，敢是那勾死人錯走了也？”悟空道：“胡說！胡說！常言道：‘官差吏差，來人不差?！憧烊∩辣∽觼砦铱矗　笔趼勓?，即請上殿查看。
悟空執(zhí)著如意棒，徑登森羅殿上，正中間南面坐下。十王即命掌案的判官取出文簿來查。那判官不敢怠慢，便到司房里，捧出五六簿文書并十類簿子，逐一查看。贏蟲、毛蟲、羽蟲、昆蟲、鱗介之屬，俱無他名。又看到猴屬之類，原來這猴似人相，不入人名；似贏蟲，不居國界；似走獸，不伏麒麟管；似飛禽，不受鳳凰轄。另有個簿子，悟空親自檢閱，直到那魂字一千三百五十號上，方注著孫悟空名字，乃天產(chǎn)石猴，該壽三百四十二歲，善終。悟空道：“我也不記壽數(shù)幾何，且只消了名字便罷！取筆過來！”那判官慌忙捧筆，飽掭濃墨。悟空拿過簿子，把猴屬之類，但有名者，一概勾之。捽下簿子道：“了帳！了帳！今番不伏你管了！”一路棒，打出幽冥界。那十王不敢相近，都去翠云宮，同拜地藏王菩薩，商量啟表，奏聞上天，不在話下。
這猴王打出城中，忽然絆著一個草紇??，跌了個躘踵，猛的醒來，乃是南柯一夢。才覺伸腰，只聞得四健將與眾猴高叫道：“大王，吃了多少酒，睡這一夜，還不醒來？”悟空道：“睡還小可，我夢見兩個人，來此勾我，把我?guī)У接内そ绯情T之外，卻才醒悟。是我顯神通，直嚷到森羅殿，與那十王爭吵，將我們的生死簿子看了，但有我等名號，俱是我勾了，都不伏那廝所轄也?！北姾锟念^禮謝。 自此，山猴多有不老者，以陰司無名故也。美猴王言畢前事，四健將報知各洞妖王，都來賀喜。不幾日，六個義兄弟，又來拜賀；一聞銷名之故，又個個歡喜，每日聚樂不題。
卻表啟那個高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝，一日，駕坐金闕云宮靈霄寶殿，聚集文武仙卿早朝之際，忽有丘弘濟真人啟奏道：“萬歲，通明殿外，有東海龍王敖廣進表，聽天尊宣詔?！庇窕蕚髦迹褐麃怼０綇V宣至靈霄殿下，禮拜畢，旁有引奏仙童，接上表文。玉皇從頭看過。表曰：
“水元下界東勝神洲東海小龍臣敖廣啟奏大天圣主玄穹高上帝君：近因花果山生、水簾洞住妖仙孫悟空者，欺虐小龍，強坐水宅，索兵器，施法施威；要披掛，騁兇騁勢。驚傷水族，唬走龜鼉。南海龍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，西海龍凄凄慘慘，北海龍縮首歸降。臣敖廣舒身下拜，獻神珍之鐵棒，鳳翅之金冠，與那鎖子甲、步云履，以禮送出。他仍弄武藝，顯神通，但云‘聒噪！聒噪！’果然無敵，甚為難制。 臣今啟奏，伏望圣裁。懇乞天兵，收此妖孽，庶使海岳清寧，下元安泰。奉奏?！?br>圣帝覽畢，傳旨：“著龍神回海，朕即遣將擒拿?！崩淆埻躅D首謝去。下面又有葛仙翁天師啟奏道：“萬歲，有冥司秦廣王赍奉幽冥教主地藏王菩薩表文進上。”旁有傳言玉女，接上表文，玉皇亦從頭看過。表曰：
“幽冥境界，乃地之陰司。天有神而地有鬼，陰陽輪轉(zhuǎn)；禽有生而獸有死，反復(fù)雌雄。生生化化，孕女成男，此自然之數(shù)，不能易也。今有花果山水簾洞天產(chǎn)妖猴孫悟空，逞惡行兇，不服拘喚。弄神通，打絕九幽鬼使；恃勢力，驚傷十代慈王。大鬧森羅，強銷名號。致使猴屬之類無拘，獼猴之畜多壽；寂滅輪回，各無生死。貧僧具表，冒瀆天威。伏乞調(diào)遣神兵，收降此妖，整理陰陽，永安地府。謹奏?！?br>玉皇覽畢，傳旨：“著冥君回歸地府，聯(lián)即遣將擒拿?！鼻貜V王亦頓首謝去。
大天尊宣眾文武仙卿，問曰：“這妖猴是幾年產(chǎn)育，何代出身，卻就這般有道？”一言未已，班中閃出千里眼、順風耳道：“這猴乃三百年前天產(chǎn)石猴。當時不以為然，不知這幾年在何方修煉成仙，降龍伏虎，強銷死籍也?！庇竦鄣溃骸澳锹飞駥⑾陆缡辗俊毖晕匆?，班中閃出太白長庚星，俯伏啟奏道：“上圣三界中，凡有九竅者，皆可修仙。奈此猴乃天地育成之體， 日月孕就之身，他也頂天履地，服露餐霞；今既修成仙道，有降龍伏虎之能，與人何以異哉？臣啟陛下，可念生化之慈恩，降一道招安圣旨，把他宣來上界，授他一個大小官職，與他籍名在箓，拘束此間；若受天命，后再升賞；若違天命，就地擒拿。一則不動眾勞師，二則收仙有道也。”玉帝聞言甚喜，道：“依卿所奏?！奔粗那枪傩拊t，著太白金星招安。
金星領(lǐng)了旨，出南天門外，按下祥云，直至花果山水簾洞。對眾小猴道：“我乃天差天使，有圣旨在此，請你大王上界?？炜靾笾?！”洞外小猴，一層層傳至洞天深處，道：“大王，外面有一老人，背著一角文書，言是上天差來的天使，有圣旨請你也?！泵篮锿趼牭么笙?，道：“我這兩日，正思量要上天走走，卻就有天使來請?！苯校骸翱煺堖M來！”猴王急整衣冠，門外迎接。金星徑入當中，面南立定道：“我是西方太白金星，奉玉帝招安圣旨下界，請你上天，拜受仙箓?！蔽蚩招Φ溃骸岸喔欣闲墙蹬R?！苯蹋骸靶〉膫?！安排筵宴款待?！苯鹦堑溃骸笆ブ荚谏恚桓揖昧?；就請大王同往，待榮遷之后，再從容敘也?！蔽蚩盏溃骸俺泄忸?，空退！空退！”即喚四健將，分付：“謹慎教演兒孫，待我上天去看看路，卻好帶你們上去同居住也?！彼慕㈩I(lǐng)諾。這猴王與金星縱起云頭，升在空霄之上。正是那：高遷上品天仙位，名列云班寶箓中。畢竟不知授個甚么官爵，且聽下回分解。
大唐玄奘法師西天取經(jīng)的故事，千百年來騰傳于民間，淵遠流長。
玄奘法師親撰的《大唐西域傳》以及其弟子慧立所著的《大唐慈恩寺三藏法師傳》中都記載了玄奘法師赴印度取經(jīng)前后十九載的經(jīng)歷。歷經(jīng)數(shù)百年的流傳演化，至宋代，產(chǎn)生了《大唐三藏取經(jīng)詩話》,記敘了唐憎一行六人西天取經(jīng)時遭遇的妖魔鬼怪和種種艱難困苦。故事情節(jié)雖然離奇，卻不曲折，更兼文字呆板，缺乏人物、情節(jié)的細致刻畫描寫、盡管如此，這部詩話在西游故事流傳的過程中仍具有十分重要的作用。它不同于《大唐西域傳》和《大唐慈恩寺三藏法師傳》,玄奘及其弟子所撰著的是傳記文學(xué)作品，而《大唐三藏取經(jīng)詩話》已具備了神魔小說的雛型。這部詩話歷記了唐僧一行所經(jīng)的樹人國、鬼子母國等七八個國度以及其他所受劫難之處，如香山寺、獅子林等八九處。到元代時，又出現(xiàn)了《西游記平話》可惜的是，該平話散失頗多，今天我們只能根據(jù)明代《永樂大典》保留的一段遺文“夢斬涇河龍”,以及朝鮮古書《樸通事諺解》中保存的“車遲國斗勝”一節(jié)，來了解《西游記平話》內(nèi)容之一隅了。不過根據(jù)有關(guān)資料斷定，《西游記》通行本中的重要故事情節(jié)，在《西游記平話》里已大體具備了。
真正將唐僧取經(jīng)的故事編撰成為規(guī)模宏大，長達百回的膾炙人口的文學(xué)巨著的，是明代文學(xué)家吳承恩。吳氏對民間故事和傳說，及歷代流傳的有關(guān)唐僧取經(jīng)的文學(xué)作品，廣采博收，集其大成，更兼匠心獨運，精心構(gòu)造，潤色點染，遂寫成洋洋大作《西游記》。
說到吳承恩撰著《西游記》,恐怕是婦孺皆知的事情，但在七八十年前，《西游記》這部小說的作者為何許人，尚眾說紛紜，莫衷一是。元代道教全真丘處機，號長春子，曾隨元太祖西征，歷時四年，行程一萬余里。時人李志常記其事，著《長春真人西游記》。后人以訛傳訛，以丘處機為《西游記》之作者。其實《長春真人西游記》是部地理學(xué)方面的著作，與小說《西游記》毫不相干。清乾隆年間，學(xué)者錢大昕《跋長春真人西游記》已指出，小說《西游記》系明人所作。著名學(xué)者紀昀在《閱微草堂筆記》卷九中更以一段生動的文字記敘提出質(zhì)疑：
吳云巖家扶乩，其仙亦云丘長春。一客問曰：“《西游記》果仙師所作，以演金丹奧旨乎？”批曰：“然?！庇謫枺骸跋葞煏饔谠?，其中祭賽國之錦衣衛(wèi)，朱紫國之司禮監(jiān)，滅法國之東城兵馬司，唐太宗之大學(xué)士，翰林院中書科，皆同明制，何也？”乩忽不動。再問之，不復(fù)答。知己詞窮而遁矣。然則《西游記》為明人依托無疑也。
清代淮安學(xué)者阮葵生在《茶余客話》中亦講：“射陽性敏多慧，為詩文下筆立成。復(fù)善諧謔，著雜記數(shù)種，惜未注雜記書名。惟《淮賢文目》載射陽撰《西游記通俗演義》。是書明季始大行，里巷細人樂道之，而前此未之有聞也……觀其中方言俚語，皆淮上之鄉(xiāng)音街談，巷弄市井婦孺皆解，而他方人讀之不盡然，是則出淮人之手無疑?！倍￡淘凇妒び浭吕m(xù)編》中說得更為肯定：“承恩，明嘉靖時歲貢生，所著有《西游記》,載《康熙舊志藝文目》。錢竹汀《潛研堂集》謂《長春道人西游記》二卷，別自為書，小說《西游演義》乃明人所作，而不知為吾鄉(xiāng)吳承恩作也?！比睢⒍《穗m明確了《西游記》一書系出自其先輩同鄉(xiāng)吳承恩之手，但可惜二人的論證并未引起世人的關(guān)注，乃至五四運動之后，小說考證之風大盛時，在版本考證中頗有造詣的胡適之先生尚講：“我前年做《西游記》序，還不知道《西游記》的作者是誰，只能說：‘《西游記》小說之作必在明朝中葉以后’,‘是明朝中葉以后一位無名的小說家做的’。”(胡適《中國章回小說考證》)魯迅先生在大量查閱鄉(xiāng)邦文獻的基礎(chǔ)上，根據(jù)翔實的歷史資料，對《西游記》一書做了全面的考證，最終確定了《西游記》的作者是明人吳承恩，并將有關(guān)資料寄給了胡適，從而使這一長達數(shù)百年之久的文學(xué)疑案得到徹底的澄清。
《西游記》不同于一般的古代小說，它是一部充滿浪漫主義色彩的神話幻想小說。敘述了孫悟空保護唐僧西天取經(jīng)，一路降妖伏怪，歷盡種種磨難的經(jīng)過。其中還穿插了孫悟空大鬧天空，唐僧出世等故事情節(jié)。
小說的第三回，寫的是花果山天產(chǎn)石猴孫悟空學(xué)藝歸來后，苦于沒有應(yīng)手可心的兵器，聽從老猴的建議，潛入東海龍宮，從老龍王處討來鎮(zhèn)海神鐵——如意金箍棒和這位“天生圣人”在醉夢之中，大鬧幽冥界，懾服十代冥王，強行注銷生死簿，成為不服轄管的叛逆的故事。作者馳騁神奇的想象，賦予孫悟空以超人的力量，謳歌了孫悟空敢于斗爭、敢于反抗的叛逆精神。這樣的故事，就其思想內(nèi)容而言，無疑是具有進步意義的。
在藝術(shù)表現(xiàn)手法上，也有不少值得學(xué)習借鑒之處。
孫悟空可以說是《西游記》中最為光彩奪目的形象，也是我國古典文學(xué)作品中杰出的典型。作者根據(jù)有關(guān)文學(xué)記載和民間傳說，運用積極的浪漫主義手法，縱橫馳騁豐富的想象，通過引人入勝的故事情節(jié)，塑造出孫悟空這一鮮明生動、血肉豐滿的藝術(shù)形象。在孫悟空這一形象塑造的過程中，作者有意將神、人、猴三種不同屬性水乳交融地集其一身，使之身兼三性：一方面，孫悟空是具有超越自然、變幻無端，無所不能的神性。他可以“縱筋斗云，霎時間過了二百里水面”,又可以“拔一把毫毛，入口中嚼爛，噴將出去，念動咒語，叫聲‘變！’變做千百個小猴”;他可以“使一個閉水法、捻著訣，撲的鉆入波中，分開水路，徑入東洋海底”,又可以“把腰一躬，叫聲‘長！’……長的高萬丈，頭如泰山，腰如峻嶺，眼如閃電，口似血盆，牙如劍戟”;他可以在醉夢中“略舉手，把兩個勾死人打為肉醬。自解其索，丟開手，掄著棒，打入城中”,又可以在十代冥王面前“飽掭濃墨……把猴屬之類，但有名者，一概勾之”……這些都是人們千百載以來夢寐以求的幻想，在孫悟空身上得到了實現(xiàn)。一方面，孫悟空又具有現(xiàn)實生活中人類所具有的喜怒憂愁，甚至說話思維，也同人類毫無二致，他因沒有稱心的兵器而發(fā)愁，老猴獻計到傲來國“或買或造”時，他又“滿心歡喜”;兩個“勾死人”強拖悟空入幽冥界時，他又頓時“惱起性來”,舉棒將他倆打成“肉醬”……另一方面，孫悟空的行為動作中又明顯表現(xiàn)出其本屬動物的固有特點來。他到龍宮去借兵器，是“跳至橋頭，使一個閉水法，捻著訣，撲的鉆入波中”,離開龍宮，回水簾洞時，則是“攛將上來……跳出波外”,孫悟空的這種“跳”、“鉆”、“攛”的動作，分明帶有猴子行為的特征。
孫悟空身上這三種屬性的有機結(jié)合，將一個具有強大本領(lǐng)、無窮變化，大膽樂觀、機敏靈活的英雄形象栩栩如生地展現(xiàn)在讀者面前。
孫悟空這一形象，可以說是我國影響最大，最為人們喜愛的文學(xué)形象之一。但其形象是如何產(chǎn)生的？是根據(jù)什么原型塑造出來的呢？《西游記》研究者和廣大文學(xué)愛好者各執(zhí)己見，久探不決。魯迅先生認為孫悟空是從唐代李公佐的傳奇《古岳瀆經(jīng)》中的無支祁形象衍化而成的。他在一九二二年給胡適的信中說：“《西游》(吳昌齡撰寫的《西游記雜劇》)中兩提‘無支祁’,蓋元時盛行此故事，作西游者或亦受此事影響，其根本見《太平廣記》卷四六七‘李湯’條。”《古岳瀆經(jīng)》中記一漁人夜釣，見一大鐵鎖，遂以牛引鎖至岸邊，鐵鎖的末端，出現(xiàn)一個怪獸，乃淮渦水神無支祁。為大禹治水時鎮(zhèn)壓于此。魯迅先生在《中國小說的歷史的變遷》中進而指明：“《西游記》中的孫悟空正類無支祁……吳承恩——熟于唐人小說，《西游記》中受唐人小說影響的地方很不少，所以我還以為孫悟空是襲取無支祁的?！倍m則在其《中國章回小說考證》中提出：“我總疑心這個神通廣大的猴子不是國貨，乃是一件從印度進口的。也許連無支祁的神化也是受了印度影響而仿造的……在印度最古的紀事詩《拉麻傳》(即《羅摩衍那》)里尋得一個哈奴曼，大概可以算齊天大圣的背景了?！编嵳耔I在《西游記的演化》一文中明確指出： “孫悟空的本身似便是印度猴中之強哈奴曼?！?br>長期以來，人們圍繞孫悟空形象“國產(chǎn)說”和“進口說”的問題爭論不休。近來，又有人提出了“混血說”,認為孫悟空既繼承了無支祁形象，又接受了哈奴曼的影響，是個“混血猴”(蔡國梁《孫悟空的血統(tǒng)》)。究竟孰是孰非，相信讀者自有明鑒。
在矛盾沖突中塑造人物，是《西游記》慣用的方法。這一特點，在本回之中，表現(xiàn)得比較突出。
孫悟空龍宮討寶和夢入幽冥界，強銷生死簿，是本回中兩個重要的情節(jié)。作者通過孫悟空同四海龍王和十代冥王的面對面的斗爭來表現(xiàn)其敢于斗爭，敢于反抗的叛逆精神。
孫悟空闖入龍宮，拿到如意金箍棒以后，又向龍王討盔甲披掛，龍王推脫“委的沒有”,孫悟空毫不客氣地告訴龍王，“真?zhèn)€沒有。就和你試試此鐵？”錚錚話語，擲地有聲，毫無商量的余地。立時降伏了聲勢顯赫的老龍王。當他得到“金冠、金甲、云履”之后，就“使動如意棒，一路打出去，對眾龍道：‘聒噪！聒噪！’”又是何等的狂放不恭。孫悟空大鬧水晶宮，使四海龍王威風掃地，這正是他敢于斗爭精神的體現(xiàn)。
大鬧地府陰曹的一段描寫，則突出了孫悟空大膽反抗的叛逆精神。孫悟空在醉夢中被兩個勾死人“走近身不容分說，套上繩索……踉踉蹌蹌，直帶到”幽冥界，于是“惱起性來，耳朵中掣出寶貝，晃一晃，碗來粗細；略舉手，把兩個勾死人打為肉醬。自解其索，丟開手，掄著棒，打入城中?！币恢贝虻缴_寶殿之上，令十代冥王“快報名來，免打！”盡管十代冥王一再賠禮，猴王依舊不肯罷休，命令他們“快取生死簿子來我看！”并命判官研墨醮筆，將生死簿中“猴屬之類，但有名者，一概勾之?！比缓髵巯虏咀拥溃骸傲藥ぃ×藥?！今番不伏你管了！”又是一路棒，打出幽冥界?！睂O悟空這一進一出，把令人畏懼的陰曹地府搞了個天翻地復(fù)，他的語言，是那樣痛快淋漓，他的行動，是那樣的果斷堅決，大有橫掃千軍如卷席的氣勢，大快人心。什么樣的造反和叛逆能比孫悟空的這番行動更堅決、更徹底、更不留情面！孫悟空的性格在這樣的矛盾沖突中表現(xiàn)得何等鮮明生動，孫悟空的形象，簡直到了呼之欲出的地步。
在刻畫人物形象的過程中，作者還大量使用了對比手法，使人物形象更加完滿、突出。如孫悟空大鬧幽冥界一段，作者以相當多的筆墨描繪了十代冥王和判官們那凌弱懼強、色厲內(nèi)荏的丑態(tài)。孫悟空打到森羅殿時，“慌得那十代冥王急整衣來看”,并“躬身”回答猴王的提問。孫悟空要看生死簿時，“那判官慌忙捧筆，飽掭濃墨”伺候。這些不可一世的陰間世界的統(tǒng)治者的如此下作的奴才相，真令人忍俊不禁。冥王和判官的行為，同孫悟空的表現(xiàn)，構(gòu)成了反差強烈的比照，對孫悟空的形象無疑是一種有力的襯托和突出。
還應(yīng)提到的是，小說《西游記》在語言運用上，也有著很高的成就，作者善于汲取民間語匯和成語的精華，對語言進行加工提煉，使之生動活潑，富于表現(xiàn)力。特別是一些口語和俗語的運用，別開生面，出神入化，極富生活情趣。如孫悟空討到如意金箍棒，又轉(zhuǎn)向龍王要披掛時，龍王推脫，他說：“‘一客不犯二主’。若沒有，我也定不出此門。”龍王請他“再轉(zhuǎn)一?！睍r，他又說：“‘走三家不如坐一家。’千萬告求一副?！焙锿醮篝[森羅殿，冥王推說勾錯了人，他說：“胡說！胡說！常言道：‘官差吏差，來人不差?！憧烊∩啦咀觼砦铱?！”這些語言，基本上是當時市井民眾的口語，它的突出特點是具有濃郁的生活氣息，使人倍感親切、真實。再由于這些語言緊緊扣住了故事情節(jié)的發(fā)展變化，對于表現(xiàn)人物性格，具有重要的作用。