色： 指臉色。因驚恐而變了臉色。源自《漢書·霍光傳》：“群臣皆驚愕失色，莫敢發(fā)言，但唯唯而已?！?/p>

西漢元平元年(前74年)，漢昭帝去世。昭帝沒有子嗣繼位，其父漢武帝的六個(gè)兒子也只有廣陵王劉胥在世。但是廣陵王因?yàn)樾袨椴卉?，武帝在時(shí)就不怎么重用他。于是，輔政的大司馬霍光毅然打破舊例，廢長(zhǎng)立少，迎立武帝的孫子昌邑王劉賀繼位。

但劉賀即位后，昏庸無為，荒淫無度?；艄庑膽n如焚，私下問好友大司農(nóng)田延年該怎么辦。田延年說：“你身為大將軍，要是看此人不行，何不向太后建議，重新選擇一位賢明的君主呢？”霍光說：“我本想這樣，但是不知道古時(shí)候有這樣的事沒有？”延年回答：“伊尹輔政殷朝時(shí)，曾廢太甲讓國(guó)家安定，后世稱其為忠臣。將軍如果也能做到這樣，就是漢朝的伊尹啊！”

于是霍光便與車騎將軍張安世秘密商議，召集丞相、御史、將軍、列侯等群臣于未央宮開會(huì)。會(huì)上霍光說：“昌邑王昏庸淫亂，危及國(guó)家大業(yè)，怎么辦？”在場(chǎng)的大臣驚愕失色，連話都說不出來了。田延年手按寶劍，厲聲說：“先帝讓霍將軍輔佐幼孤，把天下大任交給了將軍，這是相信將軍的忠賢能夠安定劉家天下?，F(xiàn)在群臣議論紛紛，社稷危險(xiǎn)。如果漢家絕了天下，將軍死后在九泉之下見到先帝該如何交待呢？”群臣趕緊表態(tài)：“愿聽大將軍之命?！?/p>

就這樣，霍光與眾大臣聯(lián)名上書皇太后，下詔廢昌邑王，迎立寄養(yǎng)在民間的衛(wèi)太子之孫(即漢武帝的曾孫劉詢)繼位，他就是漢宣帝。此后，西漢進(jìn)入了中興時(shí)期。

“大驚失色”即由“驚愕失色”而來，見《三國(guó)演義》二十四回：“忽見曹操帶劍入宮，面有怒容，帝大驚失色?！爆F(xiàn)用來形容非常驚恐，嚇得變了臉色。