姑獲鳥夜飛晝藏，蓋鬼神類。衣毛為鳥，脫毛為女人。名為天帝少女，一名夜行游女，一名釣星，一名隱飛鳥。無子，喜取人子養(yǎng)之以為子。今時(shí)小兒之衣不欲夜露者，為此物愛以血點(diǎn)其衣為志，即取小兒也。故世人名為鬼鳥，荊州為多。
昔豫章男子，見田中有六七女人，不知是鳥，扶匐往，先得其所解毛衣，取藏之，即往就諸鳥。各走就毛衣，衣此飛去。一鳥獨(dú)不得去，男子取以為婦，生三女。其母后使女問父，知衣在積稻下，得之，衣之而飛去。后以衣迎三女，三女兒得衣飛去。
《姑獲鳥》是郭璞所撰志怪小說集《玄中記》中的一篇。《玄中記》一題《郭氏玄中記》、《元中記》,已佚。今所見皆為輯佚本，其中葉德輝《觀古堂叢書本》輯六十八條，魯迅《古小說鉤沉》輯七十一條，是比較完備的本子。
郭璞是兩晉之際有名的文學(xué)家，他又長于陰陽卜筮，是當(dāng)時(shí)有名的數(shù)術(shù)家，《玄中記》屬博物志怪，它的內(nèi)容也正是方輿、動(dòng)植物、數(shù)術(shù)的混合。具體而言，《玄中記》內(nèi)容大致分為四類：第一類是關(guān)于伏羲、女媧、顓頊、刑天神的神話；第二類是遠(yuǎn)國異民的傳說；第三類是山川動(dòng)植物的記載；第四類是關(guān)于精怪的記載。
在關(guān)于精怪的記載中，尤以《姑獲鳥》為最佳，它敘說的是一個(gè)人鳥結(jié)合成配偶的故事。小說的開頭，先介紹姑獲鳥“夜飛晝藏，蓋鬼神類。衣毛為鳥，脫毛為女人?！秉c(diǎn)明姑獲鳥亦鳥亦人的特點(diǎn)。姑獲鳥又有種種異名，“一名天帝少女，一名夜行游女，一名釣星，一名隱飛”。此鳥名稱繁多，大多和它“脫毛為女人”的傳說有關(guān)。
但姑獲鳥究竟是什么鳥？唐劉恂《嶺表錄異》卷中說是鵂鹠，即鴟，也就是貓頭鷹。古代傳說中貓頭鷹歷來被認(rèn)為是不祥之物，故有作崇之說。曹植《贈(zèng)白馬王彪》詩中就有“鴟梟鳴衡軛，豹狼當(dāng)路衢”之句。唐段成式《酉陽雜俎》前集卷十六記夜行游女與《玄中記》相同，并說此鳥“胸前有乳”,系“產(chǎn)死者所化”。即在分娩時(shí)死去的婦女變的。由于這個(gè)緣故，所以姑獲鳥喜歡偷人家的孩子收養(yǎng)。這樣說來姑獲鳥為害人類，只是滿足自己的愛子之心，其實(shí)并無惡意，因此，姑獲鳥并不顯得那么使人討厭，很有人性，更何況她是不幸死去的產(chǎn)婦所化，就更值得同情了。
小說的精彩之處在于后半段。這一部分寫姑獲鳥與豫章男子戀愛結(jié)合的過程。豫章(今江西南昌)男子在地里干活兒，望見田里有六、七個(gè)女人，不知是姑獲鳥所化，匍匐前往，先將姑獲鳥所遺的毛衣拿到手，藏好，然后才走到諸鳥跟前。諸鳥各跑去取毛衣，穿上后飛走。有一只鳥因毛衣被藏，走不了，被豫章男子娶為媳婦，并且同他生了三個(gè)女兒。這是一個(gè)具有傳奇色彩的故事，富有浪漫氣息和濃厚的人情味兒。
小說最后說姑獲鳥通過女兒問父親，得知毛衣在積稻之下，穿上后飛去。后來姑獲鳥以毛衣來接三個(gè)女兒，三個(gè)女兒也飛走了，母女四人皆得毛衣飛去，暗示此鳥無雄性，卻能代代相傳的原因，整個(gè)故事曲折反映了封建社會(huì)婦女由于社會(huì)地位低下，加以醫(yī)學(xué)科學(xué)落后，死于生產(chǎn)的悲慘遭遇，具有一定的社會(huì)意義。
《玄中記》中有關(guān)姑獲鳥人鳥戀愛的故事，是小說史上首見記載者。宋傳奇《王榭傳》、《聊齋志異》中《竹青》等小說都以人鳥戀愛為題材，可見《姑獲鳥》對后世文學(xué)的影響。而豫章男子得毛衣獲婦的情節(jié)，也常常為后世民間文學(xué)所采用。如唐句道興《搜神記》“田昆侖”條，記載天女三姊妹化為鶴，脫衣于天池中洗浴，田昆侖匍匐而前取得三姊妹中最小者之天衣，天女遂許為妻。這個(gè)故事情節(jié)，顯然本源于《玄中記》的《姑獲鳥》。牛郎織女的故事也襲用了這一情節(jié)。