子曰：“昔者明王之以孝治天下也，不敢遺小國(guó)之臣，而況于公、侯、伯、子、男乎？故得萬(wàn)國(guó)之歡心，以事其先王。治國(guó)者，不敢侮于鰥寡，而況于士民乎？故得百姓之歡心，以事其先君。治家者，不敢失于臣妾，而況于妻子乎？故得人之歡心，以事其親。^①
“夫然，故生則親安之，祭則鬼享之。是以天下和平，災(zāi)害不生，禍亂不作。故明王之以孝治天下也如此?！对?shī)》云：‘有覺(jué)德行，四國(guó)順之。’”^②
【注釋】?、龠z：遺棄。萬(wàn)國(guó)：很多諸侯國(guó)。萬(wàn)，形容多。鰥(guān)寡：老而無(wú)婦為鰥，老而無(wú)夫?yàn)楣选Ｆ拮樱豪掀?，孩子。②覺(jué)：有人解釋為“大”。四國(guó)：四方各諸侯國(guó)。
【譯文】　孔子說(shuō)：“從前圣明的君王是以孝道治理天下的，即便是對(duì)極卑微的小國(guó)的臣屬也不遺棄，更何況是公、侯、伯、子、男五等諸侯了。所以會(huì)得到各諸侯國(guó)臣民的歡心，使他們奉祀先王。治理一個(gè)封國(guó)的諸侯，即便是對(duì)失去妻子的男人和喪夫守寡的女人也不敢欺侮，更何況對(duì)他屬下的臣民百姓了，所以會(huì)得到老百姓的歡心，使他們幫助諸侯祭祀祖先。治理自己采邑封地的卿大夫，即便對(duì)于臣仆婢妾也不失禮，更何況對(duì)其妻子、兒女了，所以會(huì)得到眾人的歡心，使他們樂(lè)意侍奉其父母雙親。
“只有這樣，才會(huì)讓父母雙親在世時(shí)安樂(lè)、祥和地生活，死后成為鬼神享受到后代的祭祀。因此也就能夠使天下祥和太平，自然災(zāi)害不發(fā)生，人為的禍亂不出現(xiàn)。所以圣明的君王以孝道治理天下，就會(huì)像上面所說(shuō)的那樣。《詩(shī)經(jīng)·大雅》篇中說(shuō)：‘天子有偉大的德行，四方的諸侯國(guó)都會(huì)歸順?biāo)?。’?br>【評(píng)說(shuō)】　以孝治理天下，其本質(zhì)就是以“愛(ài)”和“禮”治理天下。愛(ài)是人情，禮是制度——即“理”。有情有理，何事而不為呢？
古代有一則故事，叫“直躬救父”——楚國(guó)有一個(gè)名叫直躬的人，他的父親偷了別人的羊，直躬將這件事報(bào)告給了楚王，楚王就派人捉拿直躬的父親并打算殺了他。直躬請(qǐng)求代替父親受刑。將要被殺的時(shí)候，直躬對(duì)行刑的官員說(shuō)：“我父親偷了別人的羊，我將此事報(bào)告給了大王，這不就是誠(chéng)實(shí)不欺嗎？父親要被處死，我代他受刑，這不就是孝嗎？像我這樣既誠(chéng)實(shí)又有孝行的人都要被處死，那么，我們國(guó)家還有什么人不該被殺呢？”楚王聽(tīng)了這番話后，覺(jué)得有道理，就赦免了直躬。
這則故事反映了情與理、小孝與大孝的沖突(小孝是父有過(guò)，“子為父　隱”;大孝是“親有過(guò)，諫使更”)——直躬正因?yàn)閻?ài)父親、孝敬父親，才揭發(fā)父親的盜竊行為，不然，父親就會(huì)在歧途上越走越遠(yuǎn)；又因?yàn)閻?ài)父親、孝敬父親，才冒死替父親頂罪受刑；最后，又由于他的孝行而得赦免。這只有在“以孝治理天下”的人治社會(huì)里才可能發(fā)生啊。
當(dāng)然，這則故事有兩處與當(dāng)代法理不符：一是偷盜不犯死罪，二是罪行不可頂替。