1954年10月開始，在學(xué)術(shù)領(lǐng)域開展了宣傳唯物主義、批判資產(chǎn)階級唯心主義的斗爭。這場斗爭是從批判《紅樓夢》研究工作中的所謂胡適派資產(chǎn)階級唯心主義開始的，然后在哲學(xué)、政治、文學(xué)、歷史、教育等方面相繼展開。在教育界，發(fā)動了對胡適、梁漱溟、杜威等人的教育思想的批判。1955年，開展了對胡風(fēng)等文藝思想的批判，并將胡風(fēng)等人定為“反革命集團(tuán)”。這些批判斗爭，學(xué)術(shù)問題往往同政治問題混同起來，簡單粗暴和不實事求是之處甚多，嚴(yán)重混淆了兩類不同性質(zhì)的矛盾，挫傷了知識分子的積極性，極大妨礙了學(xué)術(shù)領(lǐng)域生動活潑局面的出現(xiàn)。對于高等學(xué)校的文科教學(xué)，影響更為直接。
1958年“教育大革命”中，更進(jìn)一步采取群眾運(yùn)動的辦法，簡單粗暴地進(jìn)行學(xué)術(shù)批判。主要有：
1958年5月至8月，北京大學(xué)對校長馬寅初的“新人口論”的批判。
1958年8月，北京師范大學(xué)對心理學(xué)教學(xué)中的所謂“資產(chǎn)階級方向”的批判，把心理學(xué)說成是“偽科學(xué)”。
1958年8月30日，《人民日報》發(fā)表《學(xué)術(shù)批判是自我革命》的社論，號召高等學(xué)校發(fā)動群眾起來“幫助資產(chǎn)階級學(xué)者進(jìn)行學(xué)術(shù)思想批判”。當(dāng)時學(xué)術(shù)批判的群眾運(yùn)動涉及到文史哲、政治、財經(jīng)、教育、心理、新聞等許多學(xué)科領(lǐng)域。
至1960年，學(xué)術(shù)批判運(yùn)動則以反對所謂“現(xiàn)代修正主義”為中心。提出要在哲學(xué)、社會科學(xué)和文藝領(lǐng)域批判修正主義，挖十八、十九世紀(jì)資產(chǎn)階級學(xué)術(shù)思想的“老祖墳”。還提出要大破大立，建立起我國自己的一套社會科學(xué)和自然科學(xué)體系。當(dāng)時各省市高等學(xué)校，文藝界、教育界、學(xué)術(shù)界都開展了以反對“現(xiàn)代修正主義”為中心的學(xué)術(shù)批判運(yùn)動。如教育界批判了所謂資產(chǎn)階級的“量力性”、“系統(tǒng)性”原則，并再次批判了凱洛夫《教育學(xué)》(新版)。同時，在全國高等學(xué)校還開展了所謂“插紅旗，拔白旗”運(yùn)動。把一批有真才實學(xué)、堅持實事求是科學(xué)態(tài)度、對“大躍進(jìn)”、“大革命”有不同意見或持懷疑態(tài)度的知識分子視為“白旗”。當(dāng)時有一個學(xué)院共拔掉大小“白旗”79人，其中教授、副教授26人，占全體教授、副教授總數(shù)的50%。
這些學(xué)術(shù)領(lǐng)域的大批判和“拔白旗”,違背了“雙百”方針，再次引起了思想上的混亂，挫傷和打擊了一批知識分子的積極性，嚴(yán)重影響了高等學(xué)校的文科教學(xué)和教材建設(shè)。