閹官宗愛于正平元年(451)被封為秦郡公。其時(shí)東宮太子拓跋晃監(jiān)國(guó)。宗愛天性險(xiǎn)暴，多行非法之事，拓跋晃對(duì)其十分不滿。是時(shí)，給事仇尼道盛、侍郎任平城等作為東宮太子的手下結(jié)成一幫，很有權(quán)勢(shì)，世祖太武帝拓跋燾早有所聞，而此二人又與宗愛頗不和，宗愛因害怕仇尼道盛等恃東宮之力參奏自己的罪行，便先向世祖告發(fā)他們結(jié)黨營(yíng)私的事。”世祖震怒，斬仇尼道盛于市肆，廢東宮太子，拓跋晃憂懼而死。事后拓跋燾十分后悔，宗愛害怕遷怒于己，便暗地里準(zhǔn)備害世祖。第二年春，世祖突然死去，實(shí)際上是宗愛所為。立誰即位，成為朝中爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。有的認(rèn)為應(yīng)立年長(zhǎng)的皇子，有人推舉了秦王拓跋翰。宗愛了解到朝官們正在猶疑不決，自己又是致拓跋翰之父死的禍根，自己平時(shí)與吳王拓跋余倒頗有私誼，便暗中將其接進(jìn)宮，并把議立秦王拓跋翰的大臣矯皇后詔，誆進(jìn)宮殺之，又尋機(jī)把拓跋翰殺了，扶植拓跋余上臺(tái)。拓跋余登基后，宗愛權(quán)傾朝野，權(quán)重震主，拓跋余漸生除掉他之心，宗愛又事先得知消息，勾結(jié)黨羽在東廟將拓跋余秘密殺掉。此事只有典兵宿衛(wèi)劉尼知內(nèi)情，劉尼勸宗愛還是立嫡孫拓跋濬為皇。宗愛自知對(duì)濬父之死有不可推卸的責(zé)任，聽了此言十分吃驚：“君真是大癡人，假如皇孫得立，豈會(huì)忘掉正平年間發(fā)生的事？”劉尼便問：“照此說來，欲立誰呢？”宗愛說：“等還宮后，選拔諸王子中賢能者立之?！眲⒛嵘钪趷鄣臑槿耍ε掠凶?，便將此事密告殿中尚書源賀，二人同為典兵宿衛(wèi)，于是與南部尚書陸麗一起商議道：“宗愛既敢殺吳王，更可能濫殺后立者。今若不奉戴皇孫，順應(yīng)民望，那么社稷危險(xiǎn)！然而，怎么辦呢？”陸麗說：“惟有秘密地推舉擁立皇孫一法?！痹促R便與尚書長(zhǎng)孫渴侯嚴(yán)兵守衛(wèi)，劉尼與陸麗迎拓跋濬于宮苑中，陸麗把拓跋濬抱于馬上，沖入京城，劉尼則馳還東廟，對(duì)眾士卒大聲喊道：“宗愛已殺吳王，實(shí)乃大逆不道，皇孫已登大位，有詔，宿衛(wèi)之士都可以還宮?！痹促R等擒拿宗愛黨羽，擁兵而入，拓跋濬得以登基，是為北魏高宗文成帝。(《魏書·劉尼傳》)