宜興善卷洞、張公洞、靈谷洞和慕蠡洞并稱為宜興四洞。善卷洞位于宜興縣城西南25公里處。全洞分為上、中、下3層、層層相連，洞洞相通，尤以能夠行舟的水洞稱奇。洞內(nèi)奇峰異石，瑰麗多彩、維妙維肖。置身洞中，如臨仙境。善卷洞附近還有“碧鮮庵”碑、“晉祝英臺琴劍之冢”、“英臺閣”等遺跡。張公洞位于善卷洞東南，相距不遠(yuǎn)。其特色是洞中有洞，大洞套小洞，七十二洞，洞洞有奇景。全洞左右盤旋，洞口通天。四季氣候，洞中均具，可謂“洞中一日游，世上已經(jīng)年”。靈谷洞位于張公洞南6公里處，系一巨型石灰?guī)r溶洞，由6個(gè)大石廳組成，洞以“洞中有山，絢麗多姿”見長。幽邃的洞身、奇妙的景物，馳名遠(yuǎn)近，被譽(yù)為“靈谷天府”。第三石廳是最大、最低的洞，下有7條伏道相聯(lián)，上有5條天河匯集，猶如“百川匯海”。廳內(nèi)巨巖倒掛，壁下一泓清池，稱作“天府靈泉”。第四石廳為全洞精華，深谷底部，一道瀑布，自穹頂飛瀉而下，蔚為大觀。洞中石景共有30多處。洞內(nèi)石壁上，有宋、明、清時(shí)游人的題詩墨跡。莫蠡洞在靈谷洞北4公里，面積和靈谷洞相仿佛。是以地下暗河為主的典型石灰?guī)r溶洞，經(jīng)長期的滴水溶融和凝結(jié)，形成了千姿百態(tài)的石柱、石筍、石幔、石花等洞天奇觀。全洞面積8200平方米，其中水域占1750平方米，游程750米，洞內(nèi)有大小景點(diǎn)70多個(gè)。水洞有3灣，水面寬暢，水聲潺潺。
〔現(xiàn)代散文〕 每當(dāng)我們與喧囂的塵世作一短暫的告別，走進(jìn)一個(gè)深邃而又寧靜的洞府之中，我們心靈的境地會溢滿極大的徹悟和奇妙的光照，溫煦、恬澹與金光熠耀的氛圍使我們得到無與倫比的超脫。
這就是洞天世界的魅力，躑躅于這樣的圣地，感悟大自然鬼斧神工，景在情中，情在景里，是可謂至高無上的藝術(shù)享受。
宜興的洞天世界是聞名遐邇的。這座具有上千年悠久歷史名城，不僅以文人輩出而聲譽(yù)益隆，且以秀麗風(fēng)景馳名中外。神奇的善卷洞、張公洞、靈谷洞，還有近年先后開放的慕蠡洞、西施洞各顯神采，富有“江南第一古跡”、“海內(nèi)奇觀”之譽(yù)。這些群洞，構(gòu)成了名副其實(shí)的洞天世界。加之宜興還有尚待開發(fā)的二十多個(gè)巖溶洞，壯觀無倫，堪稱世界洞天之冠呢。
在這洞天世界中，你可以領(lǐng)略到旖旎的風(fēng)光，瑰麗的色彩，奇異的景色。且看善卷洞中的異石高懸，奇峰倒掛，飛云掩洞，巨巖突兀。動物中的獅、象，不知何時(shí)跑到這里來落了戶，因此而獲得“伏虎須彌當(dāng)洞口，青獅白象擁蓮臺”的贊美。漫步洞天世界，奇景目不暇接。善卷水洞通舟，張公一線通天，靈谷長虹垂地，慕蠡乳石晶瑩。善卷的下洞，前后長180米，寬18米，高22米。洞外有一個(gè)高6米的石陡坎，飛瀑流泉，直瀉懸崖，奔流壑底，浪花四濺。循步隧道，通過波濤門、風(fēng)雷門、金鼓門、萬馬門四重石門，潺潺水聲，化作四種不同的聲響，始似波濤遠(yuǎn)聞，漸若風(fēng)雷隱作，繼則金鼓齊鳴，終如萬馬奔騰，氣勢壯觀，始料不及。張公洞則以洞洞有奇，洞洞不同，左右盤旋，洞口通天稱奇。這大小72個(gè)洞穴，竟具四季氣候，妙在洞中有洞，洞洞相通，九曲回腸。置身其中，縱目四望，仿佛誤入藝術(shù)迷宮。在海王廳地坪中央，更有一個(gè)引人入勝的奇景，由溶巖滴水聚集而成的小水池，澄澈純凈，稍遠(yuǎn)處呈藍(lán)色，中央為蔚藍(lán)，近處則呈綠色。游人到此，抬頭不見低頭見，情趣無窮。洞外藍(lán)天白云，山竹蔥蘢，倒映其中，濺起點(diǎn)點(diǎn)新綠，頻添神妙。靈谷洞石廳的深谷底部，有一道自穹頂奔瀉而下的特大岸流，勢如長虹垂地，巨崖飛瀑，訇然有聲，洶涌澎湃。據(jù)地質(zhì)工作者推測，這道高達(dá)26米、寬7米、厚二米多的石幔，已經(jīng)有幾十萬年的成長史。石瀑四周，石云浮動，水氣氤氳，借得“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”之句來形容此景，是最恰當(dāng)不過的?？梢?，石頭也是有靈性的，它們的千姿百態(tài)的形體表明自己的存在，完善自己，默默塑造自己，要不，這靈谷的石幔如何流動起來，慕蠡洞的乳石又如何能如夏夜的銀河般閃閃爍爍呢？也許，它們也有一種執(zhí)著的追求，誠摯的向往和堅(jiān)韌不拔的毅力呢！
是的，洞天世界是個(gè)怪誕卻又真摯的世界。一串串翠綠豐碩的葡萄，一只只橙黃的佛手，一支支脆嫩的蓮藕；還有那振翅欲飛的白鶴，枝葉蓋天的石松，飛禽走獸，花草竹木，蘿藤枝蔓，無不在這里得到復(fù)活，得到永生。美是不滅的，哪怕是瞬間的一縱即逝，也可誕生不滅的火花。
也許，正因?yàn)槿绱耍瑤浊陙?，騷人墨客志士名流不乏對她的贊美。李太白、白樂天、蘇東坡、沈石田、唐伯虎、文徵明等都曾來此欣游，并有詩文書畫作品流傳于世。當(dāng)今，那些不同膚色、不同語言的游人，他們也在這里盡情欣賞，盡情品味，陶醉在這“稀”、“奇”、“古”、“怪”的洞天世界中。

(梅南頻)

〔民間文學(xué)〕 傳說張果老原名張歌郎，從小愛唱山歌，見什么就能編什么，編什么就能唱什么，是唱山歌的祖師。他的老婆也愛編山歌，唱山歌。兩人真是天生一對，地生一雙。
有個(gè)道士想長生不老，弄到一根千年老人參，放在鍋里蒸七七四十九天，吃了就能成仙。到第四十九天上，老道士去沐浴更衣，洗得干干凈凈，穿得清清爽爽，回來揭鍋蓋，一看，人參不見了！老道想：莫非被人偷吃了？抬頭一看，一條黑影竄到院子里。老道氣啊，喊：“誰！”黑影見院子里有頭毛驢，騎了毛驢就逃。老道士跌跌撞撞追出來，毛驢早就跑得老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)了。
偷吃道士人參的不是別人，正是張歌郎。張歌郎怕道士找他算帳，從此逃在外面，不敢回家。他在外面一天到晚唱山歌，唱了不曉得多少年，成了歌仙了，就改名為張果老。張果老雖是歌仙，卻越老越不正經(jīng)，總喜歡唱唱山歌罵罵人，占占嘴頭上的便宜。
張果老逃在外面之后，他老婆在家等呀，等呀，盼他回來，誰知等來等去等不到他回家，就帶了女兒出去尋夫。尋啊尋，一尋尋到宜興龍山，在龍山腳下住下來。為了糊口，就開荒種地，自己養(yǎng)活自己。
一日三，兩日四，幾年過去了，女兒長大了，出落得賽如一朵花。哪個(gè)兒女不想娘和老子？張果老的女兒也天天盼望父親回來，心想：父親父親你好狠心啊，丟下我們娘妮兩個(gè)不管，害得我們好苦啊！
卻說有一回，張果老騎著驢子到了龍山，看見一個(gè)姑娘在田里剝棉花，長得蠻象樣，一時(shí)歌興上來了，吆喝驢子停下，就編首山歌在對面唱起來：
“哪家女子哪家花，哪家女子剝棉花？哪家女子到我張果老的家，我叫她冬穿綾羅夏穿紗……”
姑娘不理他，低著頭只管剝她的棉花，張果老見姑娘不答，越唱越起勁。姑娘聽得臉都紅了，扛著鋤頭跑回家來，把這件事體告訴她娘。她娘聽了火冒三 丈，對女兒說：“我倒要會會這個(gè)混帳東西！走，娘同你去，你剝你的棉花，他要是再唱，娘自有辦法。”
娘妮兩個(gè)正要到棉花地去，迎面碰上張果老，娘先躲在旁邊，叫女兒只管往前去 。不識相的張果老想：我還沒有去，你倒又來了。就又唱起那首老調(diào)。
姑娘的母親一聽聲音感到奇怪，探頭一細(xì)看，果真是他！好不氣?。〈蠛耙宦暎骸袄闲笊?，閉住你的嘴，聽我來唱！——
你偷吃人參變成了鬼，唱出 的山歌嘸調(diào)門； 你偷騎毛驢爛心爛肺丟了魂，不曉得今朝自這欺侮自家人；從前不唱山歌心不暢，今朝我唱山歌好傷心?！?/small2>
一邊唱，一邊眼淚索碌碌直滾。
張果老一聽：“啊呀不好！”曉得占了自家女兒的便宜，羞得滿面通紅，不敢再見老婆和女兒，趕起驢子就要跑。他老婆眼快手快，搶到前面，一把牽住韁繩問道：“你的家在哪里？我娘倆要跟你去過好日子呢！”張果老支支吾吾說不出話，被他老婆從驢背上揪了下來。張果老乘他老婆松手之際，撒腿就逃；他老婆和女兒放了驢子趕緊去追。那驢子跟慣了主人，一松手也跟著張果老逃。

(張炳文 整理)