唐子居于內(nèi)^①,夜飲酒。已西向坐，妻東向坐，女安^②北向坐，妾坐于西北隅，執(zhí)壺以酌^③,相與笑語(yǔ)。唐子食魚而甘^④,問(wèn)其妾曰： “是所市來(lái)者^⑤,必生魚^⑥也?！辨獙?duì)曰： “非也。是魚死未久，即市以來(lái)，又天寒，是以味鮮若此。”于是飲酒樂(lè)甚。忽焉拊幾^⑦而嘆。其妻曰： “子飲酒樂(lè)矣，忽焉拊幾而嘆，其故何也？”唐子曰： “溺于俗者^⑧無(wú)遠(yuǎn)見，吾欲有言，未嘗以語(yǔ)人，恐人之駭異^⑨吾言也。今食是魚而念及之，是以嘆也?！逼拊唬?“我婦人也，不知大丈夫之事，然愿子試以語(yǔ)我?！?br>曰： “大清有天下，仁矣^⑩。自秦以來(lái)，凡為帝王者皆賊也。”妻笑曰： “何以謂之賊也？ ” 曰： “今也有負(fù)數(shù)匹布或擔(dān)數(shù)斗粟而行于涂者⁽¹¹⁾,或殺之而有其布粟，是賊乎，非賊乎？” 曰： “是賊矣。”唐子曰： “殺一人而取其匹布斗粟，猶謂之賊； 殺天下之人而盡有其布粟之富，而反不謂賊乎？三代⁽¹²⁾以后，有天下之善者莫如漢，然高帝屠城陽(yáng)⁽¹³⁾、屠潁陽(yáng)⁽¹⁴⁾,光武帝屠城三百⁽¹⁵⁾。使我而事高帝，當(dāng)其屠城陽(yáng)之時(shí)，必痛哭而去之矣； 使我而事光武帝，當(dāng)其屠一城之始，必痛哭而去之矣。吾不忍為之臣也！ ”
妻曰： “當(dāng)大亂之時(shí)，豈能不殺一人而定天下？”唐子曰： “定亂豈能不殺乎？古之王者，有不得已而殺者二： 有罪不得不殺，臨戰(zhàn)⁽¹⁶⁾不得不殺。有罪而殺，堯舜⁽¹⁷⁾之所不能免也； 臨戰(zhàn)而殺，湯武⁽¹⁸⁾之所不能免也。非是，奚以殺為⁽¹⁹⁾?若過(guò)里而墟其里⁽²⁰⁾,過(guò)市而竄其市⁽²¹⁾,入城而屠其城，此何為哉？ 大將殺人，非大將殺之，天子實(shí)殺之； 偏將⁽²²⁾殺人，非偏將殺之，天子實(shí)殺之； 卒伍⁽²³⁾殺人，非卒伍殺人，天子實(shí)殺之； 官吏殺人，非官吏殺之，天子實(shí)殺之。殺人者眾手，實(shí)天子之一手。天下既定，非攻非戰(zhàn)，百姓死于兵與因兵而死⁽²⁴⁾者十五六。暴⁽²⁵⁾骨未收，哭聲未絕，目眥⁽²⁶⁾未干，于是乃服袞冕⁽²⁷⁾,乘法駕⁽²⁸⁾,坐前殿，受朝賀，高宮室，廣苑囿，以貴其妻妾，以肥其子孫，彼誠(chéng)何心而享之？若上帝使我治殺人之獄，我則有以處之矣⁽²⁹⁾。匹夫無(wú)故而殺人，以其一身抵一人之死，斯足矣； 有天下者無(wú)故而殺人，雖百其身⁽³⁰⁾不足以抵其殺一人之罪。是何也？ 天子者，天下之慈母也，人所仰望以乳育⁽³¹⁾者也，乃無(wú)故而殺之，其罪豈不重于匹夫乎！ ”
妻曰： “堯舜之為君何如者？” 曰： “堯舜豈遠(yuǎn)于人⁽³²⁾哉？ ” 乃舉一箸指盤中之余魚曰： “此味甘乎？ ”曰：“甘?！?曰： “今使子釣于池而得魚，揚(yáng)竿而脫⁽³³⁾,投地跳躍，乃按之椹上⁽³⁴⁾而割之，刳⁽³⁵⁾其腹，?其甲⁽³⁶⁾,其尾猶搖，于是煎烹以進(jìn)，子能食之乎？”妻曰： “吾不忍食也?！痹唬?“人之于魚，不啻太山之于秋毫⁽³⁷⁾也。甘天下之味，亦類于一魚之味耳，于魚則不忍，于人則忍之；殺一魚而甘一魚之味則不忍，殺天下之人而甘天下之味則忍之，是豈人之本心哉？堯舜之道，不失其本心而已矣?！?br>妾，微者⁽³⁸⁾也，女安，童而無(wú)知者也，聞唐子之言，亦皆悄然⁽³⁹⁾而悲，咨嗟⁽⁴⁰⁾欲泣，若不能自釋焉⁽⁴¹⁾。

(《潛書》)

注釋 ①唐子居于內(nèi)——唐子：唐甄自稱。內(nèi)：指內(nèi)室。②女安——唐安：作者的女兒。③酌——斟酒。④甘——覺(jué)得味道甘美。⑤是所市來(lái)者——買來(lái)的這個(gè)。是：這，指魚。市：購(gòu)買。⑥生魚——活魚。⑦忽焉拊幾——突然用手拍幾案。拊(fu):拍。⑧溺于俗者——陷入世俗之見的人。溺(ni):沉迷不悟。⑨駭異——驚駭、奇怪。⑩大清有天下，仁矣——清朝是以仁政統(tǒng)治了天下。這是對(duì)當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者不得不說(shuō)的應(yīng)酬話。仁：行仁政?！睹献印す珜O丑上》: “以德行仁者王?！庇帧峨墓稀? “為天下得人者謂之仁?！?11)行于涂者——走在道路上的人。(12)三代——夏、商、周。(13)高帝屠城陽(yáng)——漢高祖劉邦于公元前208年同楚霸王項(xiàng)羽追秦將章邯至城陽(yáng)，攻其城，盡屠城陽(yáng)人民。事見《史記·高祖本紀(jì)》。城陽(yáng)： 故城在今山東省臨沂縣南。(14)屠潁陽(yáng)——公元前207年4月，劉邦攻潁陽(yáng)屠其城。事見《史記·高祖本紀(jì)》。潁陽(yáng)——當(dāng)時(shí)屬潁川郡，在今河南許昌縣西南。(15)光武帝屠城三百——漢光武帝劉秀于王莽篡漢十三年起兵，大破莽兵于昆陽(yáng)(今河南葉縣),未幾創(chuàng)建東漢。大將軍耿弇為之平郡四十六，屠城三百。事見《后漢書·耿弇傳》。(16)臨戰(zhàn)——打起仗來(lái)的時(shí)候。(17)堯舜——傳說(shuō)中陶唐氏和有虞氏部落長(zhǎng)，相繼為炎黃聯(lián)盟首領(lǐng)。(18)湯武——湯：商朝建立者；武：周武王姬發(fā)，西周王朝建立者。(19)奚以殺為——?dú)⑷烁墒裁?？奚：何，表示疑?wèn)。為：語(yǔ)尾助詞，表示疑問(wèn)。(20)過(guò)里而墟其里——經(jīng)過(guò)人們居住的地方就把這些地方變成廢墟。里：古代指居民聚居的地方。二十家為一里。墟： 用作動(dòng)詞，毀為丘墟。(21)過(guò)市而竄其市——經(jīng)過(guò)市鎮(zhèn)就把市鎮(zhèn)的人民趕走。竄：驅(qū)逐。(22)偏將——副將。(23)卒伍——古代軍隊(duì)編制，五人為伍，百人為卒。這里指士兵。(24)死于兵與因兵而死——死于兵，為官兵所殺；因兵而死，在兵亂中死亡。(25)暴(pu)——在陽(yáng)光下曝曬著。(26)目眥(zi)——眼眶，這里指眼眶中的淚。(27)服袞冕——穿上袞服、戴上冕旒。袞(gun):天子的禮服；冕(mian):天子的禮帽。(28)法駕——天子的車駕。(29)我則有以處之矣——我就有辦法處理那些案件了。意謂要嚴(yán)懲有天下的帝王。(30)百其身——使其身死一百次。百： 作使動(dòng)詞用。(31)仰望以乳育——依賴而得到養(yǎng)育。(32)遠(yuǎn)于人——同一般人有大的差別。(33)揚(yáng)竿而脫——舉起釣竿把魚取下來(lái)。(34)按之椹上——把魚放到砧板上。椹(zhen): 切菜用的椹(砧)板。(35)刳(ku)——從中間剖開而挖空。(36)?其甲——刮掉鱗甲。?(xi): 傷。這里指刮掉。(37)不啻太山之于秋毫——不啻(chi): 不只。太山： 即東岳泰山。秋毫： 鳥獸秋天新生的細(xì)毛，比喻極細(xì)微的事物。(38)微者——地位低微的人。(38)悄然——愁苦的樣子。(40)咨嗟(zi jue)——嘆息。(41)若不能自釋焉——好象不能把愁苦自我排遣。自釋： 自我消除、開脫。
賞析 題目 “室語(yǔ)”,意思是在家里說(shuō)的話。他的話在當(dāng)時(shí)也似乎只能在家里說(shuō)。題目本身暗示出所說(shuō)的話的隱秘，及其不能不說(shuō)的隱憂。
就體裁而言，這是一篇既有文藝性，又有議論性，而以議論為主的雜文。雜文的文藝性要靠形象性來(lái)表現(xiàn)，而它的議論性要靠邏輯來(lái)完成。在邏輯思維的運(yùn)用上，雜文與一般文學(xué)作品和一般議論文都有區(qū)別。一般文學(xué)作品，邏輯思維從屬于形象思維，通過(guò)向形象思維的滲透、轉(zhuǎn)化而發(fā)揮作用。一般議論文多用比較純粹的邏輯形式進(jìn)行抽象的論述。雜文則是兼而用之，即邏輯思維和形象思維的互相滲透、結(jié)合。這篇雜文在這方面表現(xiàn)得非常突出。
這篇雜文的形象性、文藝性表現(xiàn)在哪里呢？ 首先，作者把自己的議論安排在一次與家人的夜飲上，由于食魚一事而引出作者的思緒，真實(shí)、具體，使讀者猶如親見。其次，思想感情的表達(dá)全出于作者與妻妾的對(duì)話，一問(wèn)一答，娓娓而談，猶如親耳所聞。再次，在對(duì)話中穿插形象的描述，如“執(zhí)壺以酌，相與笑語(yǔ)?！?“飲酒樂(lè)甚。忽焉拊幾而嘆?！?“乃舉一箸指盤中之余魚”,“皆悄然而悲，咨嗟欲泣”……增添了濃郁的生活氣息。
這篇雜文的中心思想是靠它的議論性和邏輯性來(lái)完成的。唐甄食魚飲酒樂(lè)甚，忽然聯(lián)想到自己一向不愿說(shuō)的一些話，于是撫幾而嘆。其妻請(qǐng)他說(shuō)說(shuō)，由此引出論點(diǎn)： 自秦以來(lái)，凡為帝王者皆賊也。然后用形式邏輯的三段論法加以論證。先提出前提： 大前題是“凡殺人而取其布粟者為賊”; 小前提是“三代以后，有天下者無(wú)不殺天下之人而盡取其布粟”。大小前提合理確立，那么“凡為帝王者皆賊”這個(gè)結(jié)論也就自然推出而成立了。這是第一、二自然段的主要內(nèi)容。第三自然段對(duì)小前提“天子殺人”再作透徹的說(shuō)明，并強(qiáng)調(diào)天子殺人其罪應(yīng)重于匹夫。第四自然段說(shuō)明“天子殺人”的原因。他認(rèn)為，人皆有不忍之心，堯、舜所以仁慈愛(ài)民就在于未失其“不忍”的本心； 后之有天下者殺人立國(guó)，忍于殺天下之人而甘天下之味，就在失其本心。開頭寫“唐子食魚而甘” ,并由食魚而念及其“未嘗以語(yǔ)人之言”——“自秦以來(lái)，凡為帝王者皆賊也” ,都為此段議論預(yù)作安排。最后一個(gè)自然段寫唐甄的話使其妾與幼女“咨嗟欲泣” 。言外之意，連她們都如此，那么未失本心的成年人、大丈夫們?cè)撟骱胃邢肽兀?br>作品運(yùn)用邏輯思維議論說(shuō)理，借助多種生動(dòng)、具體的形象來(lái)展開，就使得議論說(shuō)理形象化，感情化，靈活化。作者用淺顯的合乎邏輯的對(duì)話，充分揭露了歷代帝王無(wú)不屠殺人民而掠奪其財(cái)富的本性。這種思想無(wú)疑是具有進(jìn)步意義的。這種思想，既是他對(duì)漫長(zhǎng)歷史的反思，也是他面對(duì)現(xiàn)實(shí)的思考。同時(shí)，也受到前人的啟迪。前半部分論述歷代帝王皆賊，顯然受墨子《非攻》篇的影響。墨子在《非攻》篇中也是從淺顯的事例講起，層層深入地證明攻國(guó)殺人最多，故為大不義之舉。后半部分論述堯舜之道不失其本心而已，顯然受《孟子·梁惠王(上)》論“齊桓晉文之事”的影響。孟子在此文中以齊宣王在殺牛時(shí)“不忍其觳觫”,“故以羊易之”為例勸說(shuō)其放棄霸圖，實(shí)行仁政?？梢姡普缡抢^承了傳統(tǒng)的民主思想的光華而又在現(xiàn)實(shí)世界中發(fā)揚(yáng)光大。唐甄較之古人，其進(jìn)步性在于對(duì)封建君主專制制度的徹底否定。