南朝梁陳之間以描寫和歌詠女性美為特點的一個詩派?！皩m體” 之名，始見于 《梁書·簡文帝紀(jì)》: “然傷于輕艷，當(dāng)時號曰‘宮體’。” 梁簡文帝名叫蕭綱，酷好文學(xué)，他為太子時，他的宮廷中聚集了一批詩人，他們的一部分詩歌，專寫男女之情，以及女性的容貌、舉止、情態(tài)、衣飾乃至生活環(huán)境、所用器物等，辭采艷麗、刻畫細(xì)巧、音節(jié)流暢、情意婉轉(zhuǎn)，從題材到風(fēng)格都形成顯著特征。因其作者最初是太子及太子?xùn)|宮僚屬，故被稱為 “宮體詩”。描寫歌詠女性之美與專寫男女之情并非始于梁朝，如 《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·碩人》: “手如柔荑，膚如凝脂； 領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。” 又如漢武帝時的樂官李延年所寫歌詞： “北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。” 至于南朝民間歌曲，其中歌詠男女之情者，更是數(shù)不勝數(shù)，如 《子夜四時歌》: “開窗取月光，滅燭解羅裳。含笑帷幌里，舉體蘭蕙香?！?寫得相當(dāng)直露。宋、齊之間的文人詩，如謝脁 《贈王主簿》: “輕歌急綺帶，含笑解羅襦。” 沈約 《六憶》: “解羅不待勸，就枕更須牽。復(fù)恐旁人笑，嬌羞在燭前。” 更是非常露骨。這類詩不能簡單說是 “愛情詩”,古人為其取了一個非常貼切的名字：“艷詩” 或 “艷情詩”。事實上，在中國古代，“艷情詩” 不但源遠(yuǎn)，而且流長，但作為一個太子來提倡這種 “艷情詩”,卻是史無前例。他叫宮廷文人徐陵 (后來成為陳朝的 “一代文宗”) 特地編了一部古今詩歌總集 《玉臺新詠》,專收歷代描寫歌詠女性及男女情事的 “艷情詩”,來為其 “宮體詩”張本。蕭綱甚至明確宣稱：“立身之道與文章異： 立身先須謹(jǐn)重，文章且須放蕩?！边@簡直是對傳統(tǒng)詩教的徹底反叛。陳后主及其宮廷詩人如徐陵、江總轉(zhuǎn)相煽合，推波助瀾，“宮體詩”便成為梁陳兩代文學(xué)的主流。因梁、陳都是短命王朝，故后代史家多將“宮體詩” 視為 “靡靡之音” 或“亡國之音”,甚至將其作為 “反面教材”,要后代帝王引以為戒。唐以后正統(tǒng)文人多以 “輕靡綺艷”四字來為 “宮體詩” 作斷語，現(xiàn)代批評家則目其為 “色情”,將其封殺。無庸諱言，以正統(tǒng)觀念來衡量，宮體詩的格調(diào)不高，“輕靡綺艷” 有之，“色情” 則不盡然。如蕭綱的 《美人晨妝》: “北窗向朝鏡，錦帳復(fù)斜縈。嬌羞不肯出，猶言妝未成。散黛隨眉廣，燕脂逐臉生。試將持出眾，定得可憐名?！?又如江總 《閨怨篇》: “寂寂青樓大道邊，紛紛白雪綺窗前。池上鴛鴦不獨自，帳中蘇合還空然。屏風(fēng)有意障明月，燈火無情照獨眠。遼西水凍春應(yīng)少，薊北鴻來路幾千。愿君關(guān)山及早度，念妾桃李片時妍?！边@都是典型的宮體詩，將其與北宋的艷詞以及明代的 《山歌》、《掛枝兒》等民歌比較，可以說是 “小巫見大巫”。宮體詩風(fēng)并未隨著南朝的滅亡而消歇，它一直蔓延到唐初，如劉希夷 《代悲白頭翁》 ( “洛陽城東桃李花，飛來飛去落人家……年年歲歲花相似，歲歲年年人不同?！?、張若虛 《春江花月夜》( “春江潮水連海平，海上明月共潮生……”) 等，都還明顯留著宮體詩的痕跡。