寇準(zhǔn)字平仲，華州下邽(古地名，今陜西省謂南縣東北)人，為人剛直，真宗景德元年(公元1004年)出任宰相。這年冬季，契丹南侵，朝野震怖，他力主真宗親征。真宗抵達(dá)澶州(古地名，今河南省濮陽(yáng)縣),軍心于是穩(wěn)定，射殺遼軍主師撻覽后，雙方簽訂了澶淵之盟。在抗遼斗爭(zhēng)中，寇準(zhǔn)是功不可沒(méi)的。
但是，寇準(zhǔn)從年輕時(shí)期起就十分奢華，家里從來(lái)不點(diǎn)油燈，即使廚房和廁所里，也點(diǎn)燃蠟燭，通明耀目，亮如白晝。此外，寇準(zhǔn)還有一個(gè)大缺點(diǎn)：居功自伐，驕傲自大。班師還朝以后，寇準(zhǔn)又驕傲起來(lái)，朝上朝下，話(huà)里話(huà)外，總覺(jué)得唯我才能力挽狂瀾。終于，他由于遭到王若欽等人的激烈攻擊而被罷相。
真宗天禧間，寇準(zhǔn)恢復(fù)相位，還被封為萊國(guó)公。但后來(lái)又因目中無(wú)人而受到丁謂等人的反對(duì)再度解除宰相職務(wù)，貶為崖州(古地名，今廣東省崖縣)司戶(hù)參軍，并死于任上。
寇準(zhǔn)沒(méi)有兒子，過(guò)繼寇隨為子。近朱者赤，近墨者黑，這個(gè)寇隨也像寇準(zhǔn)一樣，養(yǎng)尊處優(yōu)，錦衣玉食，其奢侈程度，有過(guò)于其父而不無(wú)及。其后，寇氏的后代，沿襲門(mén)風(fēng)，甚至變本加厲。寇準(zhǔn)在世時(shí)，因他功勛卓著，人們不敢有更多的非議。寇準(zhǔn)死后，兒孫輩無(wú)徑寸之功，而腐化如昨，人們的不滿(mǎn)和鄙薄之情，便毫不客氣地形諸語(yǔ)言了。僅僅幾十年工夫，到司馬光時(shí)，寇家已經(jīng)貧窘不堪了。
五六十年的光陰，一個(gè)富極一時(shí)的家族就一敗涂地，教訓(xùn)是慘重的。人無(wú)完人，金無(wú)足赤。我們不能要求寇準(zhǔn)白璧無(wú)瑕，但“驕奢”二字，卻是萬(wàn)萬(wàn)不可等閑視之的。任何有蓋世的功勞、絕倫的才智，只要驕傲奢侈，沒(méi)有不身敗名裂的。