一切宗教都不過(guò)是支配著人們?nèi)粘Ｉ畹耐獠苛α吭谌藗冾^腦中的幻想的反映。最初，代表這種異己的、不可制服的外部力量的，主要是自然界，對(duì)這種力量的崇拜，創(chuàng)造了自然宗教。接著，人們出于對(duì)死后生活的幻想，又創(chuàng)造了鬼魂世界，以它來(lái)代表一部分當(dāng)時(shí)人們既不理解也無(wú)法控制的外部力量，而這些外部力量，主要帶有自然屬性，如疾病、天災(zāi)等等。
但隨著社會(huì)生產(chǎn)力的提高，人們對(duì)原先懼若神明的自然力，有了較多的了解和自信。而隨著生產(chǎn)關(guān)系的變化，社會(huì)分工和社會(huì)生活領(lǐng)域的擴(kuò)大，人與人的關(guān)系日趨復(fù)雜，人們就像以前受自然界這種異己力量的支配一樣，又受到自己所創(chuàng)造的經(jīng)濟(jì)關(guān)系、自己所生產(chǎn)的生產(chǎn)資料的支配，受到社會(huì)、國(guó)家、階級(jí)等社會(huì)關(guān)系的支配，對(duì)于人們來(lái)說(shuō)，這些具有社會(huì)屬性的力量同樣是一種難于理解而又無(wú)法抗拒的異己支配力量，所以“謀事在人，成事在神 (即具有社會(huì)屬性的支配力量)” 的觀念依然擁有現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)。人們一方面改造原有的神，使之人化、社會(huì)化，具備更多的社會(huì)屬性 (參見(jiàn)關(guān)于自然崇拜的各編),一方面又創(chuàng)造了一系列主要賦有社會(huì)性職責(zé)的神。甲編中所述的最高神，就屬于這一類(lèi)。而本編所收錄的財(cái)神福神等，也屬于這一類(lèi)。社會(huì)分工這一異己力量，也極易使人產(chǎn)生神靈決定人們命運(yùn)的迷信。“社會(huì)分工越來(lái)越細(xì)，農(nóng)、牧、漁、工、商各種行業(yè)，加上教育、科學(xué)、藝術(shù)等部門(mén)，各有各的利益和特殊要求，這就促使我們?nèi)ふ液蛣?chuàng)造能夠保佑各自行業(yè)利益的保護(hù)神。這些神靈本來(lái)或許是原始宗教中的自然神，因它對(duì)某行業(yè)有較大影響或關(guān)系密切而被選為該行業(yè)的保護(hù)神?！?(《原始宗教》) 如我們前面提到的牛王，是中國(guó)農(nóng)民的保護(hù)神?；蛞砸恍┰谀骋环矫婢哂型怀鲐暙I(xiàn)的歷史人物為本行業(yè)的保護(hù)神。如倉(cāng)頡是書(shū)吏的保護(hù)神，醫(yī)王、藥王是醫(yī)藥界的保護(hù)神，關(guān)羽又被認(rèn)為是商賈的保護(hù)神，黃道婆是松、太地區(qū)棉農(nóng)織戶(hù)的保護(hù)神，等等。本編所收的魯班、老郎等，也是這類(lèi)行業(yè)保護(hù)神。