春流半繞鳳凰臺，十年花月夜，泛金杯。玉簫嗚咽畫船開。清風(fēng)起，移棹上秦淮。　　客夢五更回，清砧迎塞雁，渡江來。景陽宮井?dāng)嗌n苔。無人處，秋雨落宮槐。
這首詞的寫作背景是在南京(古金陵)。首句的“鳳凰臺”,在南京南面，相傳劉宋時，有三只鳳凰翔集山間，文彩五色，鳴聲諧和，時人起臺于山，名之曰鳳凰臺。唐李白《登金陵鳳凰臺》云：“鳳凰臺上鳳凰游，鳳去臺空江自流?！毙牡摹扒鼗础?即秦淮河，西經(jīng)南京城中，北入長江，為歷代游賞佳處。下片的“景陽宮井”,又名胭脂井，為南朝陳景陽宮之井，故址在南京玄武湖畔。禎明三年(589),隋兵南渡攻占臺城(南京雞鳴山南乾河沿北，為晉宋各朝中央政府和宮殿所在地),陳后主與寵妃張麗華等藏身此井，至夜，終為隋兵所執(zhí)，后人因稱之為辱井。明乎這些地名及相關(guān)典故，我們就知道此詞屬于懷古一類作品。但細(xì)品全詞，便可明白其意又不純?yōu)閼压?。詞的上片，基本是敘事。首句說春江流水在鳳凰臺畔迤邐而去，二、三句則謂十年來花影月色下他都在斟金杯暢飲美酒，四至五句說游玩的畫船上，簫聲幽幽傳出，當(dāng)清風(fēng)徐徐吹起時，畫船駛?cè)肭鼗春?。這里顯然是自述十年來的經(jīng)歷。十年來，詞人可謂飽覽了這座古城的風(fēng)光，體驗了它的種種風(fēng)流。不論是美好的花、月、夜，還是那精致的酒杯、華麗的游船，無不給人六朝繁華的印象；而汩汩流淌的春流，嗚咽如泣的玉簫，還有那曾經(jīng)被胭脂染紅過的秦淮水，又將這繁華歸于凄艷哀麗，使之具有一種悲美，也使詞中所展現(xiàn)的風(fēng)流游賞失卻應(yīng)有的輕快和流麗，仿佛有不得已、不得意的苦衷在內(nèi)。
下片以寫秋景為主。“清砧”,是對捶衣石的美稱，詞中指搗衣聲。秋風(fēng)來臨，家家戶戶都在準(zhǔn)備寒衣。“塞雁”,謂北方邊地的大雁。秋天到了，塞雁便渡江南飛。“斷蒼苔”之“斷”,有殘存、殘留之義?！皩m槐”,宮中的槐樹。蓋周時宮廷外栽有三槐，三公朝天子時，面向三槐而立，后世遂奉為故實，相沿于宮中植槐。砧聲與雁聲是秋聲中易于感人心者，也是富有代表性的聲音，元代薩都剌《題揚州驛》詩云“寒砧萬戶月如水，塞雁一聲霜滿天”,此詞則用一“迎”字，將二者溝通起來，賦予砧與雁以靈性。“景陽宮井”一句，屬于視覺意象。所謂“景陽寒井人難到，長樂晨鐘曉自知”(溫庭筠《題望苑驛》),這廢棄的宮井，因長年無人探視，變得極其荒涼，只剩下蒼苔如茵了?！盁o人處”云云，又作用于人的聽覺，秋雨滴落在宮槐之上，四周無人，那情境同樣是很寂寞很難耐的。而首句的似陳述、似抒情，實際是渲染夜深更靜、客夢剛醒時那種凄苦、寂寞的情感狀態(tài)，雖屬心理活動，仍具有一定的可視性。
通觀全詞，上片以春天為背景，下片以秋景為主，各句的意象在時間上并不具有連貫性。詞人選取最能代表作者十年客居生涯的典型事件，以及最能反映這十年間深刻感受的典型意象，大致按春、秋二季加以組合，從而在同類事件的追敘中，產(chǎn)生出令當(dāng)事者感到乏味、無聊的“味外之味”;在類似意象的疊加中，累積著他的孤獨和寂寞。盡管如此，春與秋畢竟相連，又能代表四季或一年，詞中寫了二者，等于寫了一年；寫了一年，而年年如此，又等于寫了十年，這是很巧妙的。更妙的是，上片的“清風(fēng)”,不具明確季節(jié)屬性，故章法上實有承上啟下之效，而一個“移”字，不獨使詞筆“騰”上“挪”下，也將作者由春季一下子“移”進(jìn)秋季，將我們由事件“移”入感受、意象之中。再者，若從深處探究，上片的歡樂，折射出一個時代的弊病，下片的悲慨則影射南明小朝廷的傾覆之悲，而前者是因，后者是果，前后相依而相對，正是作為懷古詞所應(yīng)有的意蘊。