巫山高，高以大?；此?，難以逝。我欲東歸，害〔梁〕不為？我集無高曳，水何〔梁〕湯湯回回。臨水遠望，泣下沾衣。遠道之人心思歸，謂之何！
這首詩寫游子身在蜀地，離鄉(xiāng)背井，欲歸不得的懷鄉(xiāng)思家的苦悶心情?？梢娛菙M古辭之作。
首四句寫山川之阻。巫山，在四川、湖南兩省的交界。山勢險峻，高聳入云?！半y以逝”一作 “深以逝”。逝，速，謂水流急速。游子流落蜀地，思念家鄉(xiāng)，思念親人，歸心似箭，可是巫山既高且大，淮水既深且急，使人望而興嘆，欲歸不能。游子滿懷惆悵，可想而知。
“我欲”四句，緊承上 “難以逝”句，進而寫游子欲歸不得的原因。害，讀如曷，何，為什么。集，止，停留。高曳，當為篙拽，船槳，這里泛指船只。游子要東歸，為什么又不歸了呢？他停留在淮水岸邊，目睹淮水深急，沒有船只可渡。詩人把游子從山川之阻進而推向淮水岸邊，眼睜睜地看著淮水奔騰，而無船可渡，這既加深了游子思鄉(xiāng)之情，又深化了欲歸不得的悲傷。
篇末“臨水”四句，直抒思歸的哀痛。游子臨水遠遠望著家鄉(xiāng)，思念著久別的親人，不禁淚下沾裳。遠離家鄉(xiāng)的人思歸，可怎么辦呢！思歸的滿懷哀痛，滲透在無可奈何之中。
詩中雖不曾揭示游子遠離家鄉(xiāng)的原因，但終歸是時代造成的悲哀，從而對漢代統(tǒng)治階級給人民帶來的痛苦有一定的認識意義。
詩分三層。前兩層側重寫山川之阻、歸途之艱的險惡環(huán)境，以寄寓欲歸不得的悲哀。后一層直抒胸臆，思緒萬千，泣下沾裳，無可如之何，把哀傷推向極致?？上胍娝监l(xiāng)游子愁容滿面、憔悴不堪的身影。