天干和地支的合稱。中國古人把甲、乙……壬、癸叫做天干；把子、丑……戌、亥叫做地支。十個天干和十二個地支按順序相配合，可以配成六十對，通常叫做“六十花甲子”。古人用來表示年、月、日和時的次序，周而復(fù)始，循環(huán)使用。早在殷商時期，就用干支來記日，后又用來記年，記月。用干支表示時間順序的方法，是中國古代歷法的一項重大發(fā)明和獨特創(chuàng)造。