南海之帝為倏，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。倏與忽時相遇于渾沌之地^①,渾沌待之甚善。倏與忽謀報渾沌之德^②,曰：:“人皆有七竅以食聽視息，此獨無有，嘗試鑿之?！比砧徱桓[，七日而渾沌死。

【注釋】 ①時：時常，經(jīng)常。 ②謀報：商量報答；德，恩惠，好處。

【今譯】 南海之神名叫倏，北海之神名叫忽，中央之神名叫渾沌。倏與忽常常在混沌那里相會，渾沌對他們非常友善、倏與忽商量著打算報答渾沌對他們的厚待，說：“人都有眼、耳、口、鼻，用來吃、聽、看、呼吸，只有混沌沒有，我們試著給他鑿出七竅來吧?！辟颗c忽每天給渾沌鑿一竅，七天后，深沌死了。

【集評】 明·孫礦《南華真經(jīng)》:“陡然撰出，真是奇絕，第是太險肆，不入雅境?！?br>清·林云銘《莊子因》:“鑿竅說是報德，妙甚?！?br>清·宣穎《南華經(jīng)解》:“天下，一渾沌之天下也；古今，一渾沌之古也。今日立一法，明日設一政，機智豁盡，元氣消亡矣。從來帝王，除去幾人，其余皆倏也，忽也，皆鑿渾沌之竅，而致之死者也?！?br>又：“何以取名倏、忽而言其鑿竅？帝王相禪，一事倏造而有，一事忽廢而無。數(shù)番因革之后，淳樸琢盡矣。解此方知帝倏、帝忽取義之妙?！?br>又：“末一喻奇絕。以鑿空之文，寫難明之意，使人讀之意消。”
清·陸樹芝《莊子雪》:“自南海之帝以下，借喻指點，從反面托出，清言雋味，一往而深，正妙在不找正意。”
清·劉鳳苞《南華雪心編》:“末用反掉之筆，撰出倏、忽、渾沌名目。南海、北海、中央地方，近取諸身，喻言之至精至妙者。……然則渾沌之竅，非倏、忽鑿之也，自鑿焉耳。七日而混沌死，險語足以破鬼膽。奇文，妙文?！?br>
【總案】 倏、忽為渾沌鑿七竅而導致渾沌之死，說明統(tǒng)治者今日設一法，明日立一政的所謂有為而治，是人民受災受難的禍根。莊子以“有為”而治所招致的惡果，反證自己“無為”的主張，認為只有“無為”,才能使天下真正安寧。
這則寓言，揉合神話傳說，調遣鬼神為表達作者的思想服務，想像奇詭，構思獨特，在先秦寓言中，堪稱奇絕。