張湯的父親是長安縣丞。一次，其父外出，吩咐張湯看好家?guī)Ш眯〉艿?。他父親回來后，發(fā)現(xiàn)老鼠把肉銜走了，非常生氣，就用鞭子把張湯狠狠地揍了一頓。張湯想來想去覺得這口氣還是要往老鼠身上出。于是，家里老鼠洞能挖的就挖，不能掘的就熏。終于捉到了老鼠，找到了老鼠吃剩下的肉。這下他可神氣了。他把老鼠作為罪犯，先下逮捕令，接著加以審問，老鼠也“供認(rèn)不諱”,這一切他都形成文字，然后再把老鼠押上堂，用贓物——肉作證，由他宣布了老鼠的罪行之后加以處決。父親看到他煞有介事地這樣干，也想了解一下他到底搞的是啥名堂。一看判決書上的文辭如同出自老獄吏之手，十分吃驚，就興奮地說：以后你給我寫寫判案這類的東西吧。