燕樂(或稱讌樂、宴樂),起于西周，是王侯宮廷歡宴時使用的音樂，最初為雅樂之一種。隋唐時，燕樂已獨立于雅樂，成為專用于宮廷宴享之樂。隋唐宮廷燕樂，就其文化特征看，它包含了多種文化成分，既保留了漢族傳統(tǒng)音樂，又容納有少數(shù)民族和域外音樂，同時也囊括漢族音樂與少數(shù)民族音樂融合后的新樂種。隋唐宮廷燕樂的代表是部伎樂舞。隋代初設(shè)七部樂，后增至九部樂。唐代沿用這一形式，增刪以成九部樂和十部樂。據(jù)《隋書·音樂志下》和《新唐書·禮樂志十二》載，部伎樂舞發(fā)展沿革如上表所示。

時 代	隋		唐		所屬今地、形成年代、傳入年代。
	開皇初 (581后)	大業(yè)中 (605—618)	武德初 (618后)	貞觀十六年 (642)
部伎樂名	七部樂	九部樂	九部樂	十部樂
分 部			燕 樂	燕 樂	創(chuàng)作于唐初宮廷
	清商伎	清 樂	清 樂	清 樂	源自中原漢族俗樂
	國 伎	西涼樂	西涼樂	西涼樂	后涼時期(386—399)形成于今甘肅武威地區(qū)。
				高昌樂	出自今新疆吐魯番一帶。宇文泰輔西魏時期(534—556)傳入。
	龜茲伎	龜茲樂	龜茲樂	龜茲樂	出自今新疆庫車一帶。 前秦時期(382)傳入。
		疏勒樂	疏勒樂	疏勒樂	出自今帕米爾，新疆疏勒一帶。 北魏時期(436)傳入。
		康國樂	康國樂	康國樂	出自今烏茲別克撒馬爾罕一帶。 北周時期(568)傳入。
	安國伎	安國樂	安國樂	安國樂	出自今烏茲別克布哈拉一帶。 北魏時期(436)傳入。
	天竺伎	天竺樂	天竺樂	天竺樂	源自今印度。 約在前涼時期(346—353)傳入。
	高麗伎	高麗樂	高麗樂	高麗樂	源自今朝鮮。 北魏時期(436)傳入。
	文康伎	禮 畢			出自東晉庾亮(謚文康)府邸。

宮廷燕樂，在隋代只是作為多部伎樂的泛稱。到唐代，燕樂除此含義外，還另指其中新增設(shè)的一俗樂樂部(此即狹義燕樂),就樂部設(shè)置而言，代表漢族傳統(tǒng)音樂的樂部，清樂，一部；另有文康伎(隋代),一部；漢族音樂與其他民族及地區(qū)音樂融合的新樂種，西涼樂，一部；其余樂部均為少數(shù)民族或域外音樂；后增樂部(除燕樂外)也皆為胡樂。此種情形表明，少數(shù)民族及域外音樂在隋唐宮廷燕樂中已占有相當(dāng)大的比重。事實上，隋唐用于宮中宴享的不同地區(qū)和民族的音樂遠不止這些。據(jù)《隋書·音樂志下》載，隋初宮中除已設(shè)為樂部的上述音樂外，還有扶南、百濟、突厥、新羅、倭國等伎樂。另據(jù)《新唐書·禮樂志十二》載，唐宮中與十部樂并存的也有百濟、鮮卑、吐谷渾、部落稽、扶南、南詔、驃國等音樂。
尚需說明的是，隋唐宮廷并非完全輕視或有意削弱漢族傳統(tǒng)音樂。其中一個重要原因是自“永嘉之亂”后，晉朝遷播，“其音分散”。前朝宴樂“遺聲舊制”,“散落江左”,而楚漢舊聲僅為彈琴家所存，客觀上造成原宮廷傳統(tǒng)音樂的佚失。即便如此，隋宮廷在集納“華夏正聲”方面也有所努力。據(jù)《隋書·音樂志下》載，隋七部樂制定后，太常卿牛弘再力薦屬華夏傳統(tǒng)的《鞞舞》、《鐸舞》、《巾舞》和《拂舞》與“新伎并陳”,并申言此四舞，“漢、魏以來并施于宴饗”?？计錅Y源，“雖非正樂，亦前代舊聲”。隨后，經(jīng)隋文帝定奪：“其聲音節(jié)奏及舞，悉宜依舊”,被納入燕樂之中。此外，在樂部的使用上，“華夏正聲”仍顯示出它在宮廷燕樂中的重要地位。在隋唐多部伎樂中，清樂始終被列于胡部之前。隋九部樂中曾列于部首。至唐代，清樂的地位仍未遭削弱，只因?qū)m廷為歌功頌德之需，將燕樂置于清樂之前。

隋代樂隊(甘肅敦煌莫高窟390窟壁畫)

唐宮樂部坐部伎(甘肅敦煌莫高窟220窟唐代壁畫)

據(jù)《舊唐書》及《新唐書》載，唐宮樂部又有按演奏形式劃分的立部伎和坐部伎?！疤孟铝⒆?，謂之立部伎；堂上坐奏，謂之坐部伎?！弊考勘硌萑藬?shù)少，僅三至十二人，而表演技藝較高；立部伎表演人數(shù)多，少者六十四人，多者一百八十人，規(guī)模龐大，氣勢宏偉。唐代坐、立部伎的出現(xiàn)，反映了華戎音樂文化在唐代交融、發(fā)展的新特點。首先，坐、立部伎在觀念上淡化并從形式上突破地區(qū)及民族的界線；其次，用吸收并融入不同民族和地區(qū)音樂風(fēng)格的新創(chuàng)作替代原單一風(fēng)格的部伎樂舞。在立部伎八部樂中，《安樂》、《太平樂》采周、隋遺音，《慶善樂》用西涼樂，《破陣樂》、《大定樂》、《上元樂》、《圣壽樂》及《光圣樂》兼納龜茲樂調(diào)。坐部伎六部樂情況類似，《讌樂》、《長壽樂》、《天授樂》、《鳥歌萬歲樂》、《龍池樂》和《破陣樂》中“自《長壽樂》以下皆用龜茲樂”,而“惟《龍池(樂)》備用雅樂”(《舊唐書·音樂志二》)。
隨唐燕樂在容納了不同民族和地區(qū)的音樂后，各樂部中相應(yīng)出現(xiàn)了不少樂器新品種，樂隊的配備也形成了不同的特色。據(jù)《隋書·音樂志下》、《舊唐書·音樂志二》及《新唐書·禮樂志十一》的記載，隋唐燕樂中使用的樂器種類達三十五種之多(如連同各樂器變體計算，則多達五十余種)。從樂器類別看，占優(yōu)勢的是膜鳴擊奏樂器，共十八種，其余依次為氣鳴吹奏樂器九種和弦鳴彈(或擊)奏樂器八種。現(xiàn)就這些類樂器中主要者，在隋、唐九、十部樂中具體使用的情況列簡表如下。
清樂、龜茲樂、西涼樂和燕樂是隋唐九、十部樂中有代表性的樂部。樂隊編制既各具特色，也存在某些聯(lián)系。清樂樂隊和龜茲樂隊使用的樂器分別顯示了各自不同的傳統(tǒng)和淵源，而西涼樂和燕樂使用的樂器則是上述二者的混合。具體分析如后。
(1)清樂為華夏正聲。樂隊全部使用傳統(tǒng)樂器。最有代表性的樂器是篪、塤、琴、瑟、秦琵琶、筑、編鐘、編磬、方響和節(jié)鼓等。這些樂器均不見于龜茲樂隊(包括其他胡樂樂隊)。
(2)龜茲樂為西域音樂。樂隊重用篳篥、豎箜篌、曲項琵琶、五弦琵琶及羯鼓等擊奏樂器。這些樂器也不為清樂所用。

樂器 樂部

笛 類

簫 ? 排 簫 ?

笙 類

篳 篥 類

貝

葉

篪

塤

琴

瑟

秦 琵 琶

筑

臥 笙 篌

箏 類

豎 箜 篌

曲 項 琵 琶

五 弦 琵 琶

編 磬

編 鐘

方 響

節(jié) 鼓

銅 鈸

齊 鼓

檐 鼓

腰 鼓

毛 員 鼓

答 臘 鼓

羯 鼓

雞 婁 鼓

侯 提 鼓

都 曇 鼓

正 鼓

和 鼓

樂 器? 種種 ? 類

樂 工? 人 人? 數(shù)

清樂

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16

25

龜茲

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19

20

西涼

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16

27

燕樂

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17

29

高麗

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13以上

20

疏勒

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11

12

高昌

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10以上

20

天竺

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10以上

12

安國

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9

12

康國

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4

7

唐代飛天伎樂人彈鳳首箜篌圖(甘肅敦煌莫高窟161窟壁畫)

(3)清樂樂隊重用弦類樂器，占所用各類樂器的一半；而龜茲樂隊尤重鼓類樂器，也占所用各類樂器的一半以上。這是二者音樂風(fēng)格差異的一個重要方面。
(4)西涼樂是龜茲及西域音樂與漢族傳統(tǒng)音樂混合的產(chǎn)物，但更接近于龜茲樂。受龜茲樂隊影響，西涼樂使用了十種龜茲樂隊樂器，重用豎箜篌、曲項琵琶、五弦琵琶及篳篥。受清樂樂隊影響，西涼樂減少了擊奏樂器的數(shù)量，并采納了清樂樂隊樂器三種。
(5)燕樂為唐初宮廷所創(chuàng)。燕樂樂隊同西涼樂隊一樣，屬混合型樂隊。在樂器使用上，二者共用的同類樂器多達十二種。與龜茲樂隊和清樂樂隊相比較，燕樂樂隊接近龜茲樂隊，屬同類的樂器(不見于清樂)達十種；與清樂樂隊關(guān)系較為疏遠，屬同類的樂器(不見于龜茲樂)僅五種。
此外，隋、唐九部、十部樂中，各樂部樂器編制大小不等。最大者是龜茲樂隊，達十九類樂器；最小者是康國樂隊，僅四類。樂工人數(shù)最多是燕樂，達二十九人；最少是康國樂，僅七人。
隋、唐宮廷樂部中，清樂、龜茲樂和西涼樂樂隊的樂器配備，可以說是本時期中原傳統(tǒng)樂隊、西域樂隊和二者混合型樂隊的代表。它們?nèi)源篌w保存了其原有的風(fēng)格和組合特點。燕樂樂隊在唐代出現(xiàn)，更進一步肯定了混合型樂隊在唐代音樂實踐中的重要地位，同時也代表了宮廷燕樂樂隊配備上的一種歷史發(fā)展趨向。
隋、唐宮廷燕樂的基礎(chǔ)在民間，是民間俗樂的宮廷化。因此，燕樂音樂形態(tài)的諸多方面如宮調(diào)、音階等都與民間俗樂存在必然的聯(lián)系。關(guān)于燕樂音階(即俗樂音階)的結(jié)構(gòu)，《宋史·樂志》引蔡元定的話作了闡述。蔡元定以雅樂所用古音階為參照，以為俗樂音樂的宮、商、角、徵、羽“五聲之號與雅樂同，惟變徵以于十二律中陰陽易位，故謂之變；變宮以七聲所不及，取閏余之義，故謂之閏”。即俗樂所用音階，四級音和七級音均比古音階低一律，并改稱為“變”和“閏”。以黃鐘宮為例，其音階結(jié)構(gòu)如下表所示：

律名 音階結(jié)構(gòu) 音階類別	黃 鐘	大 呂	太 簇	夾 鐘	姑 洗	仲 呂	蕤 賓	林 鐘	夷 則	南 呂	無 射	應(yīng) 鐘
俗樂(燕樂音階)	1		2		3	4		5		6	b7
古 音 階	1		2		3		#4	5		6		7

在宮調(diào)方面，隋唐燕樂使用二十八調(diào)。對于二十八調(diào)的具體面貌，歷史上已存在兩種截然不同的解釋。一種是“四均七調(diào)”(即十二律中，有四個律上建立七調(diào)，共二十八種調(diào)式音階);一種是“七均四調(diào)”(即十二律中，有七個律上建立四調(diào)，共二十八調(diào))。因資料不足，至今學(xué)術(shù)界尚無定論。
燕樂的表演，集中地反映了宮廷音樂表演的共同特征：宏大、壯觀。像多部伎樂表演，八方同聚，多部聯(lián)奏；像坐、立部伎表演，也長達十四部，并且常同散樂雜奏，其氣勢更是非同凡響。
總之，以燕樂為代表的隋唐宮廷音樂，突出地反映了唐樂的一代風(fēng)采：兼收并蓄，勇于創(chuàng)新。隋唐燕樂的高度發(fā)展，既給宮廷音樂帶來了繁榮，也為盛唐之音的璀璨明麗增添了奪目的異彩。