吾見人言，類不過有四：習(xí)于誕妄者，每信口縱談，不問其人之利害，于意所欲言。樂于多知者，并緣形似，因以稱譽(yù)，雖過其實，自不能覺。溺于愛惡者，所愛雖惡，強(qiáng)為之掩覆；所惡雖善，巧為之破毀。軋于利害者，造端設(shè)謀，傾之唯恐不力，中之唯恐不深。而人之聽言，其類不過二途：純質(zhì)者不辨是非，一皆信之；疏快者不計利害，一皆傳之。此言所以不可不慎也。今汝曹前四弊，我知其或可免，若后二失，吾不能無憂。蓋汝曹涉世未深，未償經(jīng)患難，于人情狡詐，非能盡察，則安知不有因循陷溺者乎？故將欲慎言，必須省事，擇交每務(wù)簡靜，無求于事，則自然不入是非毀譽(yù)之境。所以游者，皆善人端士，彼亦自愛己防患，則是非毀譽(yù)之言亦不到汝耳。汝不得已而有聞，純實者，每致其思而無輕信；疏快者，每謹(jǐn)其戒而無輕傳，則庶乎其免矣。

【注釋】緣：順著，沿著。軋：傾軋，排擠。端：端正。
【譯文】我看人們說話，類型不過有四種：習(xí)慣于傳播荒誕和虛妄的故事的人，每每信口縱談，不顧被議論者的利害得失，只順著自己的興致暢所欲言。喜好打聽的人，就對一些表面上大致相似的內(nèi)容，大加渲染稱贊，盡管言過其實，自己還不知道。沉陷在好惡之情之中的人，所喜歡的人雖然很丑惡，卻竭力為他們遮掩；所討厭的人即使很善良，也巧妙地予以詆毀。那些涉及利害關(guān)系而排擠他人的人，就故意制造事端設(shè)置陰謀，傾軋他人唯恐不力，中傷他人唯恐不深。而人們聽話的類型也不過兩種：單純的人不辨是非，全面予以相信；粗心且快嘴快舌的人也不管其中的利害，統(tǒng)統(tǒng)予以傳播。這就是說話不能不慎重的原因?，F(xiàn)在你們在前四種弊端上，我知道或許可以避免，但對后兩點過失，我不能沒有憂慮。原因是你們涉世還不深，還沒有經(jīng)歷患難，對于人情的狡詐情況，還不能清楚體察，哪會知道你們能夠不沿襲和沉陷于這些過錯之中呢？所以想要謹(jǐn)慎說話，首先要會減去無關(guān)的事務(wù)，選擇朋友一定要注重單純和沉靜的人，對分外事不去追求，自然就不會進(jìn)入是非毀譽(yù)之地。所與交游者都是善良、正派的人士，他們也自然喜歡能自覺防備患害的人，那么，是非毀譽(yù)的話也不會傳到你的耳邊。你萬不得已聽到一些傳聞，對那些單純的人無心傳來的話，要動腦思考而不可輕信；對于粗心且快嘴快舌的人傳來的話，一定要認(rèn)真引以為戒并且不要輕易傳播，這樣或許就能免去一些過失了。
【評析】勸人“慎言省事”,似乎給人以不開朗和過于謹(jǐn)小慎微的感覺，但仔細(xì)想想：無論何時何地，誰又能免得了信口開河種下的紛爭與禍端呢？作者詳細(xì)描述了言語被各懷心思的眾口傳揚(yáng)和流變的過程，充分論證了謹(jǐn)慎言語是尊重他人和保護(hù)自己的重要手段?，F(xiàn)代人提倡敞開心扉、暢所欲言，多半只注重在提高表達(dá)能力上下工夫，這就更容易因貪圖一時口舌之快而給他人造成誹謗和精神損害。一旦發(fā)生這樣的事，現(xiàn)代社會是法制社會，因口致禍者也就更加難逃干系了。要謹(jǐn)慎言語，不僅自己說話要根據(jù)對象選擇措辭，而且還要在善于傾聽和減少傳播上下工夫。這就在說話藝術(shù)上比通常的提高表達(dá)能力的要求又提升了一個層次。