聯(lián)絡(luò)、利用汪精衛(wèi)集團(tuán)，進(jìn)行反共布置，使之成為接受日軍投降時(shí)的先遣隊(duì)，是國民黨當(dāng)局為結(jié)束戰(zhàn)爭所做的重要準(zhǔn)備工作。長期以來，國民黨主力部隊(duì)絕大部分都布置在大西南、大西北，華北敵后及長江中下游淪陷區(qū)都落入中共領(lǐng)導(dǎo)的八路軍、新四軍戰(zhàn)略包圍之下。國民黨為了與中共爭奪戰(zhàn)后華北，尤其是長江中下游原國民政府統(tǒng)治中心地區(qū)的控制權(quán)，并準(zhǔn)備配合美國軍隊(duì)在東南沿海地區(qū)登陸作戰(zhàn)，決定由“軍統(tǒng)局”牽頭，各機(jī)關(guān)和各戰(zhàn)區(qū)一齊出動(dòng)，加緊對汪政府要員的策反，以實(shí)現(xiàn)利用汪集團(tuán)進(jìn)行反共布置，戰(zhàn)后搶占華北以及上海、南京等戰(zhàn)略要地的目標(biāo)。1944年12月，第三戰(zhàn)區(qū)司令長官部擬定了《協(xié)助同盟軍登陸前后防制奸偽辦法》,策動(dòng)汪偽和平軍為其所用，是其“防制奸偽”的主要內(nèi)容之一，內(nèi)規(guī)定“利用”和“確實(shí)掌握”已策動(dòng)成熟之偽軍，在淪陷區(qū)建立秘密據(jù)點(diǎn)，“慎選策動(dòng)優(yōu)良之偽軍，并注意偽保安團(tuán)隊(duì)以及地方武力”,將“此項(xiàng)部隊(duì)潛伏淪陷區(qū)重要城市，非必要時(shí)不見諸行動(dòng)”等。蔣介石對此件批示，批評其“尚欠積極，應(yīng)再研擬積極清除之辦法報(bào)核為要”^[1]。
重慶當(dāng)局的這一戰(zhàn)略意圖，得到了汪精衛(wèi)集團(tuán)的響應(yīng)。隨著日本在太平洋戰(zhàn)爭中失敗的跡象日益明顯，汪政府要員們瞻望前途，憂心如搗。他們擔(dān)心：如果日本軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗，他們必定不會(huì)“反省自責(zé)”,“而心歸怨于我政府之不協(xié)力或無力，將一切怨毒叢集于我政府少數(shù)要員身上，尤以其少壯軍人為然”;第二，南京、上海以及長江下游地區(qū)遍布中共領(lǐng)導(dǎo)的新四軍，如果日本投降撤兵，重慶軍隊(duì)不能馬上趕到，新四軍必乘隙而入，首當(dāng)其沖的打擊對象也必定是汪政府要員；第三，即使重慶軍隊(duì)接收南京、上海，其“民族英雄之氣焰亦必使人難受”^[2]。他們既害怕日本敗軍的騷擾，又害怕重慶政府接收大員的報(bào)復(fù)，更擔(dān)憂落入中國共產(chǎn)黨之手會(huì)遭受懲辦。顧前思后，認(rèn)為比較好的出路是暗中向重慶當(dāng)局“輸誠”,以積極的反共舉動(dòng)，幫助國民黨保住南京、上海等要害地區(qū)，并以此為資本，爭取蔣介石的寬容和諒解，為戰(zhàn)后逃避罪責(zé)尋找政治退路。
在汪政府領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)中，最先向重慶當(dāng)局“輸誠”的是汪政府的實(shí)力派人物、行政院長周佛海。長期以來，周佛海一直是蔣介石系統(tǒng)的重要人物，投日后他憑借著原先在國民黨內(nèi)的地位、關(guān)系和影響，始終與重慶國民黨軍政大員陳立夫、張群、唐生智、何應(yīng)欽、顧祝同、陳布雷、胡宗南等保持著若即若離的關(guān)系。重慶政府派往上海、南京等淪陷區(qū)活動(dòng)的地下工作人員川流不息地出入周佛海的門庭，在遇到麻煩時(shí)，不斷地得到他的關(guān)照。重慶軍事委員會(huì)駐滬代表蔣伯誠和國民黨“中統(tǒng)局”駐滬代表、國民黨中央組織部副部長吳開先都與周佛海有直接的聯(lián)系，在被日憲兵逮捕后，都因周的疏通、庇護(hù)而免遭于難。1943年春，他與“軍統(tǒng)局”局長戴笠建立了直接聯(lián)系，聽命于重慶當(dāng)局的指揮。周佛海母親去世時(shí)，戴笠披麻戴孝代周“盡孝”,關(guān)系非同一般。重慶當(dāng)局通過秘密電臺，不斷指示周佛海，要他“對于共產(chǎn)黨在此間情形，時(shí)予通知”,并要他在戰(zhàn)爭結(jié)束的“過渡時(shí)期”,負(fù)責(zé)“保全”東南富庶之區(qū)^[3]。
汪政府代主席陳公博在汪政府要員向重慶當(dāng)局的“輸誠”熱潮中也不甘落后。但他與周佛海不同，在長期的政治生涯中，曾主編《革命評論》,組織“改組派”,策動(dòng)“護(hù)黨救國運(yùn)動(dòng)”,參與軍事倒蔣等，一直是蔣介石在政治上的反對派，他向重慶當(dāng)局的“輸誠”比起周佛海來，要困難得多，但他也費(fèi)盡心機(jī)，通過各種途徑，向重慶政府頻送秋波。早在1942年下半年，陳公博已與重慶“軍統(tǒng)局”建立了兩座秘密電臺聯(lián)系，重新為蔣介石的反共政策效力。1944年3月，汪精衛(wèi)赴日醫(yī)療后，陳公博負(fù)起了指揮汪政府軍事的全面責(zé)任。他發(fā)現(xiàn)數(shù)十萬和平救國軍所處的軍事態(tài)勢十分不利，長期以來，由于日本占領(lǐng)軍害怕和平救國軍的過于集中駐扎，會(huì)妨礙其殖民統(tǒng)治，一直實(shí)行“分而治之”的方針，和平救國軍被分割在隴海路以北、商丘以東的山東和河南北部，長江以北、隴海路以南的皖北和蘇北地區(qū)，長江以南的安徽、江蘇、浙江地區(qū)以及湖北、廣東地區(qū)，不僅彼此的防務(wù)不相銜接，而且分別屬于日本華北、華中、華南派遣軍控制和指揮。更重要的是他們分別處在八路軍和新四軍的戰(zhàn)略包圍之中，“沒有一個(gè)部隊(duì)不給共產(chǎn)黨包圍”^[4]。陳公博在接受重慶方面的反共指令后，深恐分散各地的和平救國軍會(huì)輕而易舉地被八路軍、新四軍各個(gè)殲滅，又感到長江以南地區(qū)兵力薄弱，不足以對付中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝的進(jìn)攻威脅，為了確保在戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)，原國民黨統(tǒng)治中心上海、南京及其周圍地區(qū)不落入共產(chǎn)黨之手，決定利用日本政府推行“對華新政策”的機(jī)會(huì)，不斷向日本占領(lǐng)軍當(dāng)局進(jìn)行交涉，實(shí)行和平救國軍的軍事布局大調(diào)整。
陳公博經(jīng)過縝密考慮，決定暫時(shí)北以隴海路為界，南以錢塘江為界，組成一個(gè)防共區(qū)。在軍事布局上采取層層南移的方針，實(shí)現(xiàn)以京滬杭為重點(diǎn)的戰(zhàn)略收縮。首先，是把隴海路以北、商丘以東的和平救國軍盡可能集中到隴海路以南的皖北和蘇北地區(qū)，加強(qiáng)長江以北的軍事力量，加固防衛(wèi)京滬的屏障。陳公博認(rèn)為和平救國軍第二方面軍孫良誠部和第三方面軍吳化文部都處在八路軍、新四軍的包圍之中，處境很困難，又分別受日軍開封重田兵團(tuán)和濟(jì)南土橋兵團(tuán)節(jié)制，“不能互為依靠”,“最好能使他們向南京靠攏，以保存實(shí)力”。這一安排在取得日軍當(dāng)局同意后實(shí)施^[5]。1944年10月，陳公博下令將孫良誠部從河南開封調(diào)防蘇北揚(yáng)州、泰州、淮安、阜寧、鹽城地區(qū)，孫良誠任偽軍事委員會(huì)蘇北綏靖公署主任。11月，又將和平救國軍第二十四集團(tuán)軍龐炳勛部移駐開封，填補(bǔ)孫部南調(diào)后的空缺。接著，陳公博又將原駐山東的吳化文部南調(diào)皖北，擔(dān)任津浦路南段的護(hù)衛(wèi)任務(wù)，并保衛(wèi)南京的大門。
同時(shí)，陳公博將原駐蘇北、皖北的部分和平救國軍逐步調(diào)至長江以南，加強(qiáng)江、浙、皖汪政府統(tǒng)治中心地區(qū)的軍事力量。1944年6月，陳公博將原駐蘇北的第三十六、三十七、三十八師合編為第十二軍，由項(xiàng)致莊兼任軍長，以便于調(diào)動(dòng)。其時(shí)，項(xiàng)氏已秘密接受重慶當(dāng)局要員陳立夫的指令，要他設(shè)法帶兵回家鄉(xiāng)浙江，“建立一個(gè)據(jù)點(diǎn)，以迎接勝利”^[6]。同年9月，在陳公博的支持下，項(xiàng)致莊調(diào)任偽浙江省長，并兼任偽國民黨省黨部主任委員、省保安司令、杭州綏靖公署主任，第十二軍也同時(shí)由蘇北調(diào)往杭州地區(qū)。他們設(shè)想在戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)，迅速組成“杭州指揮部”,以和平救國軍第十二軍為基本隊(duì)伍，加上第一方面軍駐浙江的部隊(duì)謝文達(dá)部、程萬軍部，由張恒指揮，迅速控制滬杭鐵路沿線，防備浙東新四軍部隊(duì)的進(jìn)擊^[7]。
1945年1月，陳公博為了加強(qiáng)上海、南京的軍事力量，將和平救國軍第一方面軍總司令部由南京移至蘇州，由總司令任援道兼任偽江蘇省省長、國民黨省黨部主任、省保安司令和新成立的蘇州綏靖公署主任，重點(diǎn)防衛(wèi)京滬鐵路沿線。在吳化文部抵達(dá)安徽蚌埠后，將原駐安徽的警衛(wèi)第二師和第一方面軍第四師調(diào)防南京，并組建中央警衛(wèi)軍，陳公博自兼軍長，下轄三個(gè)師。對于上海，1945年1月，周佛海在取得重慶當(dāng)局批準(zhǔn)后，接替陳公博任偽市長兼保安司令。為防備新四軍向上海進(jìn)攻，曾“調(diào)黃埔軍校學(xué)生數(shù)人分任要職”,加強(qiáng)對于稅警團(tuán)部隊(duì)、中央稅警學(xué)校及警察部隊(duì)三萬余人的控制，并“擬具保衛(wèi)大上海計(jì)劃，交由程克祥電呈中央備案，以后就根據(jù)這個(gè)計(jì)劃配備兵力、排定戰(zhàn)斗序列并且補(bǔ)充軍實(shí)，加緊訓(xùn)練”^[8]。由于日本迅速投降，這個(gè)計(jì)劃未及全部實(shí)施。戰(zhàn)后，周佛海不無遺憾地說：“盟軍如果在上海附近登陸，我們一定也必有相當(dāng)表現(xiàn)，以后雖然敵軍投降沒有機(jī)會(huì)使用，但是在中央沒有到達(dá)之前，我們維持了四十多天過渡時(shí)期的治安，未令一匪入市區(qū)，未聞市區(qū)開一槍，市內(nèi)沒有發(fā)生大規(guī)模的劫掠和焚燒，卻是因?yàn)橛辛诉@樣的準(zhǔn)備。”^[9]
在陳公博調(diào)兵遣將，實(shí)施軍事布局調(diào)整的同時(shí)，汪政府的軍事將領(lǐng)們或由陳公博、周佛海間接接洽通知，或由重慶“軍統(tǒng)局”或前線相關(guān)戰(zhàn)區(qū)司令長官直接委任，或由重慶當(dāng)局派遣代表親赴部隊(duì)接洽，都暗中接受了重慶當(dāng)局的委任，為幫助國民黨當(dāng)局搶奪抗戰(zhàn)勝利成果作了準(zhǔn)備。1945年2月23日，陳公博在南京召集汪政府高級將領(lǐng)會(huì)議，參加會(huì)議的有：龐炳勛、孫良誠、孫殿英、張嵐峰、項(xiàng)致莊、任援道、郝鵬舉、楊揆一、鮑文樾、葉蓬等。會(huì)議決定如果美國軍隊(duì)在中國登陸，汪政府軍隊(duì)將集中兵力全力對付八路軍、新四軍，對于國民黨軍隊(duì)不采取進(jìn)攻的姿態(tài)。會(huì)議討論了和平救國軍各部最感缺乏的子彈問題，陳公博要求各軍“自行設(shè)法購買或制造”,更“密囑各軍與中央部隊(duì)聯(lián)合剿共時(shí)，設(shè)法密送械彈過來，使得增厚剿共的戰(zhàn)斗力”^[10]。
8月15日，日本政府宣布無條件投降，汪政府也隨之煙消云散。以上海、南京為中心的東南沿海地區(qū)的日本侵略者，原已在中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝的戰(zhàn)略包圍之下，日本投降后，中共領(lǐng)導(dǎo)的人民武裝迅速發(fā)動(dòng)戰(zhàn)略大反攻，中共中央已任命了各大、中城市的市長，準(zhǔn)備解放上海、南京以及整個(gè)東南沿海地區(qū)。然而，由于美國對于國民黨政權(quán)的支持，出動(dòng)空軍幫助運(yùn)送國民黨軍隊(duì)迅速進(jìn)入東南戰(zhàn)略要地，并利用日偽軍隊(duì)作為“衛(wèi)戍部隊(duì)”,抵御人民軍隊(duì)的進(jìn)攻，致使中共的戰(zhàn)略意圖未能如期實(shí)現(xiàn)。顯然，數(shù)十萬汪偽軍隊(duì)于一夜之間成為重慶國民黨的先遣隊(duì)，抵抗中共領(lǐng)導(dǎo)的人民軍隊(duì)對于日偽的受降活動(dòng)，是其中一個(gè)重要的原因。