中原永嘉之亂后，一些衣冠士族、文人學(xué)士或避亂入閩，或宦游入閩，進行文學(xué)活動，如虞愿、王秀之、王僧孺、阮彌之、范縝、江淹、顧野王等。尤其是江淹，到福建后，終日遨游山水，以他的“五色筆”描繪閩地的“碧水丹山，珍木靈草”(《江醴陵集》卷二),并借山水禪寺來寄托個人的哀愁。
福建最早的鄉(xiāng)土文人是東晉時隱居在綏城(今將樂縣)銀山攻讀詩書的廖棠(《尚友錄》)。陳衍在《補訂〈閩詩錄〉序》中云：“文教之興，吾閩最晚，至唐始有詩人。”從目前所見到的文獻記載看亦是如此，閩中文人創(chuàng)作詩歌，確系始自唐朝。如初唐鄭露，盛唐薛令之，中唐歐陽詹、林披、林藻。至唐末五代，閩中文教漸昌，善為詩文者明顯增多，如黃滔、王棨、翁承贊、陳黯、徐寅、林寬、黃璞、孟貫、陳陶、顏仁郁者。主盟福建文壇的黃滔主張文學(xué)應(yīng)該“指陳時病俗弊，敘述飭躬處己”,起“刺上化下”的作用。他的不少作品，如《書事》《和友人酬寄》《塞下》等，反映了軍閥混戰(zhàn)中人民生活的悲慘，和詩人深切的同情：“大國兵戈日，故鄉(xiāng)饑饉年，相逢江海上，寧免一潛然”(《閩詩錄》甲集卷二十五)。
自安史之亂至五代，中原干戈不息，不少文人，如韓偓、秦系、周樸、江為、詹敦仁、崔道融、李洵等避地入閩，對福建文學(xué)的發(fā)展，起了推波助瀾的作用。他們中的一些人開福建隱逸派文學(xué)之端。如秦系的詩篇中，空山、云溪、臥云、青松、白鶴、采藥、煉丹等情景俯拾皆是；江為的詩意境孤獨幽寂，孤鳥、獨樹、微雨、殘花等景象正反映了這種意境。
唐代，福建還出現(xiàn)了一些小說，如林罕的《林氏小說》、王轂的《報應(yīng)錄》、王肱的《濟狀一篇》等。這些小說用浪漫主義手法，表現(xiàn)仙鬼物怪的智勇與柔情俠骨，以鞭撻時弊，歌頌正義。此外，釋叔端的《文苑搜隱》是一部比較深刻的詩歌評論著作。