陳留阮瑀與余有舊，薄命早亡，每感存其遺孤，未嘗不愴然傷心，故作斯賦，以敘其妻子悲苦之情。命王粲并而作之。

惟生民兮艱危，在孤寡兮常悲。人皆處兮歡樂，我獨怨兮無依。撫遺孤兮太息，俯哀傷兮告誰？三辰周兮遞照，寒暑運兮代臻。歷夏日兮苦長，涉秋夜兮漫漫。微霜隕兮集庭，燕雀飛兮我前。去秋兮既冬，改節(jié)兮時寒。水凝兮成冰，雪落兮翻翻。傷薄命兮寡獨，內(nèi)惆悵兮自憐。

建安十七年阮瑀去世，年僅四十七歲。作為好友，曹丕痛悼其英年早世，悲憫其遺孤寡妻，遂作此賦，并命王粲、丁儀等同時以本題為賦。

起首兩句感嘆人生艱危，但孤兒寡婦則更是常處于悲傷之中。以下便從各個角度抒寫寡婦的悲苦。別人都家庭美滿，生活在歡樂之中，寡婦則孤獨幽怨而無依無靠。撫著丈夫撇下的苦命孩子長長嘆息，滿腹的哀痛悲傷能向誰傾訴呢？日月星辰周而復始地照臨人間，寒來暑往運行不息，季節(jié)在不斷變換。到了夏天，那長長的白晝讓人苦不堪言；而到了秋天，那漫漫的黑夜則讓人孤寂難耐。微霜飄落，灑滿庭院，更增添了肅殺蕭索的氣氛；燕雀成雙結(jié)對地在我面前飛翔，則勾引起無比痛苦的思念。秋去冬來，節(jié)令變換，天氣越來越冷。水凝結(jié)成冰，大雪紛紛飄落。在凄涼冷落的環(huán)境氣氛中，作為一個寡婦，除了哀傷自己不幸的命運，心中滿懷惆悵，憐惜孤苦伶仃的自身，又能怎樣排遣這難以承受的苦難？

此賦所寫的寡婦之苦，自然是出自作者設身處地的想象。他把環(huán)境氣氛的渲染與人物抒情緊緊結(jié)合在一起，使之情景交融，再加上對友人遺孀的真摯同情，故而使這篇抒情賦片斷具有很強的藝術(shù)感染力量。